"Thành thật mà nói, không có ý xúc phạm Zelda, nhưng [GTA và COD] mới là hai tựa game lớn nhất trong năm." Trích dẫn này từ giám đốc tiếp thị của Activision, Tyler Bahl, đã gây xôn xao dư luận trong tuần này như một quả lựu đạn ném vào hội nghị người hâm mộ Nintendo.
Bahl đưa ra những bình luận này trong một cuộc phỏng vấn với một ấn phẩm trong ngành, nơi ông lập luận rằng Grand Theft Auto 6 và Call of Duty: Modern Warfare 4 sẽ thống trị khung thời gian phát hành vào tháng 11. Bối cảnh ở đây rất quan trọng: hầu hết các nhà phát hành đã tránh khung thời gian đó để không phải cạnh tranh với tựa game thế giới mở được mong đợi từ lâu của Rockstar. Đáng chú ý, Nintendo thì không. The Legend of Zelda: Ocarina of Time sẽ ra mắt trên Switch 2 vào ngày 5 tháng 11, hai tuần trước khi GTA 6 được phát hành.
Những gì Bahl thực sự đã nói và lý do tại sao nó gây tranh cãi
Lập luận đầy đủ của Bahl có sắc thái hơn những gì tiêu đề gợi ý. Quan điểm cốt lõi của ông là GTA 6 sẽ thu hút những người chơi cũ quay trở lại với các hệ máy PS5 và Xbox Series, và chính những người chơi đó sau đó sẽ chọn mua Modern Warfare 4. "Nhiều người truy cập vào bảng điều khiển hơn, nhiều người phủi bụi chiếc Xbox hoặc PlayStation của họ và chơi lại, sẽ mang lại nhiều sự chú ý hơn cho chúng tôi," ông nói.
Vấn đề là: logic đó khá hợp lý đối với GTA 6. Tựa game của Rockstar đã được phát triển trong hơn một thập kỷ, với ngân sách được báo cáo là hơn $1 tỷ và đã tạo ra mức độ phủ sóng văn hóa đến mức có cả một tiểu phẩm trên chương trình Saturday Night Live dành riêng cho nó. GTA 6 gần như chắc chắn sẽ là đợt ra mắt lớn nhất trong lịch sử trò chơi xét về doanh số bán hàng thuần túy.
Phần về COD mới là nơi lập luận trở nên lung lay. Call of Duty: Black Ops 7 đã chạm mức doanh số thấp nhất trong 17 năm vào năm ngoái, và thương hiệu này đã dần mất đi thiện cảm của người hâm mộ qua nhiều chu kỳ hàng năm. Việc Bahl xếp Modern Warfare 4 ngang hàng với GTA 6 là "tựa game lớn nhất năm" là kiểu khẳng định mà một giám đốc tiếp thị thường đưa ra, chứ không phải từ một người quan sát khách quan.
Lập luận đa nền tảng so với lập luận văn hóa
Lợi thế mạnh nhất của Bahl là phạm vi tiếp cận nền tảng. GTA 6 ra mắt trên PS5 và Xbox Series X|S. Modern Warfare 4 còn mở rộng hơn nữa, bao gồm cả Switch 2. Bản làm lại Ocarina of Time là độc quyền trên Switch 2. Phép tính về cơ sở người dùng tiềm năng thực sự ủng hộ các tựa game đa nền tảng khi tính đến những người mua tiềm năng.
Nhưng "lớn nhất" không phải là thước đo doanh số thuần túy theo cách hầu hết người chơi sử dụng từ này. Ocarina of Time là kiểu phát hành vượt qua các thế hệ, thúc đẩy doanh số phần cứng và tạo ra sự gắn kết cảm xúc thực sự từ những người đã không chạm vào trò chơi trong nhiều năm. Bản phát hành gốc năm 1998 vẫn đứng đầu bảng xếp hạng mọi thời đại của Metacritic. Một bản làm lại hoàn chỉnh của trò chơi đó không phải là một sự kiện nhỏ, bất kể nó có mặt trên bao nhiêu nền tảng.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong cuộc tranh luận này là tệp khán giả gần như không trùng lặp. Một người phủi bụi chiếc PS5 của họ để chơi GTA 6 không phải là người đã đặt hàng trước gói Switch 2 cho Ocarina of Time. Trong hầu hết các trường hợp, họ không cạnh tranh cùng một ví tiền. Cách đặt vấn đề của Bahl coi trò chơi như một thị trường chú ý có tổng bằng không, trong khi thực tế lại phức tạp hơn nhiều.
Tầm ảnh hưởng văn hóa suy giảm của COD khiến lập luận này khó bảo vệ hơn
Điểm mấu chốt ở đây là lập luận của Bahl sẽ có sức nặng khác nếu được đưa ra cách đây 5 năm. Ở thời kỳ đỉnh cao xung quanh Modern Warfare 2 và Black Ops 2, Call of Duty thực sự là một hiện tượng văn hóa vượt xa khỏi phạm vi trò chơi. Thời đại đó đã qua. Thương hiệu này vẫn bán chạy về số lượng, nhưng các cuộc thảo luận xung quanh mỗi phần mới đã giảm đáng kể. Theo quan sát, số lượng đặt hàng trước tại các cửa hàng bán lẻ trong chu kỳ này cho thấy GTA 6 và Zelda đang tạo ra nhiều hoạt động hơn hẳn so với Modern Warfare 4.
Bahl cũng đưa ra một tuyên bố phụ rằng phẩm chất định hình của COD là trải nghiệm xã hội khi chơi cùng bạn bè, chứ không phải bản thân lối chơi bắn súng. Điều đó có thể đúng trong nội bộ, nhưng nó không phải là yếu tố khác biệt. Hàng chục trò chơi nhiều người chơi cung cấp trải nghiệm tương tự, trong đó có nhiều trò chơi miễn phí.
Chi tiết đáng chú ý nhất trong toàn bộ cuộc phỏng vấn là việc Bahl cảm thấy cần phải nhắc đến Zelda. Nếu Modern Warfare 4 thực sự là một trong hai tựa game lớn nhất năm, thì bản làm lại Ocarina of Time thậm chí sẽ không được coi là một điểm so sánh đáng để đề cập.
Để biết mọi thông tin xác nhận về tựa game thế giới mở sắp tới của Rockstar, hãy xem hướng dẫn đặt hàng trước GTA 6 bao gồm ngày phát hành, nền tảng và các phiên bản. Tháng 11 sẽ là một tháng bận rộn bất kể bạn đứng về phía nào trong cuộc tranh luận này.
