"खैर, Zelda का अनादर नहीं कर रहा, लेकिन [GTA और COD] साल के दो सबसे बड़े गेम्स हैं।" Activision के चीफ मार्केटिंग ऑफिसर Tyler Bahl का यह बयान इस हफ्ते Nintendo फैन कन्वेंशन में फेंके गए ग्रेनेड की तरह लगा।
Bahl ने एक इंडस्ट्री पब्लिकेशन के साथ इंटरव्यू में ये टिप्पणियां कीं, जहाँ उन्होंने तर्क दिया कि Grand Theft Auto 6 और Call of Duty: Modern Warfare 4 नवंबर की रिलीज़ विंडो पर हावी रहेंगे। यहाँ संदर्भ मायने रखता है: अधिकांश पब्लिशर्स ने Rockstar के बहुप्रतीक्षित ओपन वर्ल्ड गेम के साथ प्रतिस्पर्धा से बचने के लिए उस विंडो को खाली कर दिया है। Nintendo ने, विशेष रूप से, ऐसा नहीं किया। The Legend of Zelda: Ocarina of Time, GTA 6 के लॉन्च से दो हफ्ते पहले, 5 नवंबर को Switch 2 पर आ रहा है।
Bahl ने असल में क्या कहा, और यह चर्चा का विषय क्यों बना हुआ है
Bahl का पूरा तर्क हेडलाइन से कहीं ज्यादा गहरा था। उनका मुख्य दावा यह है कि GTA 6 उन प्लेयर्स को वापस उनके PS5 और Xbox Series कंसोल पर ले आएगा जो गेमिंग छोड़ चुके थे, और वही प्लेयर्स फिर Modern Warfare 4 भी खेलेंगे। उन्होंने कहा, "ज्यादा लोग डैशबोर्ड्स पर आएंगे, ज्यादा लोग अपने Xbox या PlayStation से धूल झाड़कर फिर से खेलेंगे, तो कुल मिलाकर हमारे लिए ज्यादा आईबॉल्स (दर्शकों) होंगे।"
बात यह है: यह लॉजिक GTA 6 के लिए काफी हद तक सही बैठता है। Rockstar का गेम एक दशक से अधिक समय से डेवलपमेंट में है, इसकी रिपोर्ट की गई बजट $1 बिलियन से ज्यादा है, और इसने ऐसी कल्चरल सैचुरेशन पैदा की है कि Saturday Night Live के वीकेंड अपडेट स्किट में भी इसका जिक्र हुआ। raw सेल्स वॉल्यूम के मामले में GTA 6 निश्चित रूप से गेमिंग इतिहास का सबसे बड़ा लॉन्च होगा।
COD वाला हिस्सा वह है जहाँ तर्क कमजोर पड़ जाता है। Call of Duty: Black Ops 7 पिछले साल 17 साल के सेल्स लो पर पहुंच गया था, और यह फ्रेंचाइजी कई सालों से अपनी साख खो रही है। Bahl का Modern Warfare 4 को GTA 6 के साथ एक बराबर "साल का सबसे बड़ा गेम" बताना एक मार्केटिंग एग्जीक्यूटिव का दावा है, न कि किसी निष्पक्ष ऑब्जर्वर का।
मल्टीप्लेटफॉर्म तर्क बनाम कल्चरल तर्क
Bahl का सबसे मजबूत पक्ष प्लेटफॉर्म रीच है। GTA 6 PS5 और Xbox Series X|S पर लॉन्च हो रहा है। Modern Warfare 4 और भी व्यापक है, जिसमें Switch 2 भी शामिल है। Ocarina of Time रीमेक केवल Switch 2 पर एक्सक्लूसिव है। संभावित खरीदारों की गिनती करते समय raw इंस्टॉल बेस मैथ मल्टीप्लेटफॉर्म टाइटल्स के पक्ष में ही जाता है।
लेकिन "सबसे बड़ा" शब्द का उपयोग जिस तरह से ज्यादातर प्लेयर्स करते हैं, उसमें यह केवल सेल्स का मेट्रिक नहीं है। Ocarina of Time एक ऐसी रिलीज़ है जो पीढ़ियों को जोड़ती है, हार्डवेयर की बिक्री बढ़ाती है, और उन लोगों से भी गहरा भावनात्मक जुड़ाव पैदा करती है जिन्होंने सालों से कोई गेम नहीं छुआ है। ओरिजिनल 1998 रिलीज़ आज भी Metacritic के ऑल-टाइम चार्ट में टॉप पर है। उस गेम का फुल रीमेक कोई छोटी घटना नहीं है, चाहे वह कितने भी प्लेटफॉर्म पर क्यों न हो।
इस बहस में ज्यादातर प्लेयर्स जो मिस कर रहे हैं, वह यह है कि दोनों का ऑडियंस शायद ही ओवरलैप करता है। जो व्यक्ति GTA 6 के लिए अपना PS5 साफ कर रहा है, वह वही व्यक्ति नहीं है जिसने Ocarina of Time के लिए Switch 2 बंडल प्री-ऑर्डर किया है। ज्यादातर मामलों में ये एक ही वॉलेट के लिए प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहे हैं। Bahl की फ्रेमिंग गेमिंग को जीरो-सम अटेंशन मार्केट की तरह दिखाती है जबकि वास्तविकता इससे कहीं ज्यादा जटिल है।
COD का गिरता कल्चरल वेट इसे डिफेंड करना मुश्किल बनाता है
यहाँ मुख्य बात यह है कि Bahl का तर्क पांच साल पहले अलग तरह से लिया जाता। Modern Warfare 2 और Black Ops 2 के समय अपने पीक पर, Call of Duty वास्तव में एक कल्चरल फेनोमेनन था जो गेमिंग से परे था। वह दौर खत्म हो चुका है। फ्रेंचाइजी अभी भी वॉल्यूम में बिकती है, लेकिन हर नई एंट्री के आसपास की चर्चा काफी कम हो गई है। अनौपचारिक रूप से, इस साइकिल में रिटेल स्टोर्स पर प्री-ऑर्डर नंबर्स बताते हैं कि GTA 6 और Zelda, Modern Warfare 4 की तुलना में कहीं ज्यादा एक्टिविटी जनरेट कर रहे हैं।
Bahl ने यह भी दावा किया कि COD की खासियत दोस्तों के साथ खेलने का सोशल अनुभव है, न कि सिर्फ गनप्ले। यह अंदरूनी तौर पर सच हो सकता है, लेकिन यह कोई बड़ा अंतर (differentiator) नहीं है। दर्जनों मल्टीप्लेयर गेम्स यही ऑफर करते हैं, जिनमें से कई फ्री-टू-प्ले हैं।
पूरे इंटरव्यू में सबसे गौर करने वाली बात यह है कि Bahl को Zelda का जिक्र करने की जरूरत महसूस हुई। अगर Modern Warfare 4 वास्तव में साल के दो सबसे बड़े गेम्स में से एक होता, तो Ocarina of Time रीमेक तुलना के लायक भी नहीं होता।
Rockstar के आगामी ओपन वर्ल्ड गेम के बारे में जो कुछ भी कन्फर्म है, उसके लिए GTA 6 प्री-ऑर्डर गाइड देखें जिसमें डेट्स, प्लेटफॉर्म्स और एडिशन की जानकारी है। आप इस बहस के किसी भी पक्ष में हों, नवंबर का महीना काफी व्यस्त रहने वाला है।
