La pregunta ha estado presente en la comunidad de Arc Raiders desde el día del lanzamiento: ¿qué pasaría si pudieras jugar sin que otros jugadores intenten matarte? Embark Studios finalmente está tratando de responderla, y el productor ejecutivo Aleksander Grøndal dice que la respuesta podría cambiar el videojuego por completo.
Del 13 al 20 de octubre, ARC Raiders llevará a cabo una prueba cooperativa PvE limitada, eliminando los encuentros jugador contra jugador y permitiendo que los escuadrones se concentren puramente en luchar contra las máquinas. Grøndal lo describe como un paso esencial para responder a una pregunta que el estudio ha dejado pendiente durante demasiado tiempo.
La división que la comunidad ya tiene
Aquí está el detalle: la brecha entre los jugadores enfocados en PvE y los de PvPvE en Arc Raiders nunca ha sido sutil. El videojuego comenzó su desarrollo originalmente como una experiencia puramente PvE sobre luchar contra invasores robóticos gigantes, solo para cambiar a su actual formato de extracción PvPvE muy avanzado el proceso de producción. Esa historia nunca ha abandonado por completo la memoria de la comunidad, y una parte vocal de los jugadores ha pasado meses pidiendo a Embark que traiga de vuelta algo más cercano a esas raíces.
Grondal reconoce la tensión directamente. "La comunidad ya está dividida en esas líneas", dice. "¿Si el videojuego eventualmente representará eso? Muy posiblemente".
Esa no es una frase al azar. Que el productor ejecutivo de un shooter de extracción diga que algún día podría existir como dos experiencias separadas es una admisión significativa, y señala que Embark realmente está tratando esta prueba como algo más que un evento a corto plazo.
Lo que realmente le preocupa a Embark
El estudio no está realizando esta prueba sin reservas. Grøndal es franco sobre la fricción interna que generó la idea. No todos en Embark estaban entusiasmados cuando se propuso la prueba PvE, y las preocupaciones son legítimas y los jugadores de PvPvE las reconocerán de inmediato.
Elimina la amenaza de otros jugadores y cambias la tensión que hace que los shooters de extracción se sientan significativos. El cálculo de riesgo-recompensa de decidir si avanzar más hacia una zona, la paranoia de escuchar pasos que podrían ser humanos, las treguas incómodas que se forman entre escuadrones que necesitan extraer, todo eso se evapora en un entorno puramente PvE. Grøndal lo dice claramente: "Todos estos son riesgos válidos".
También está la cuestión de la economía dentro del videojuego. El ciclo de botín y recursos de Arc Raiders está construido en torno a la fricción del juego PvPvE. Un modo PvE separado con acceso al mismo equipo de alto nivel podría alterar la progresión de maneras que también afecten la experiencia principal.
"Necesitamos responder a esta pregunta"
Lo que hace que valga la pena prestar atención a los comentarios de Grøndal es el enfoque. Este no es un desarrollador diciendo que organizaron un evento divertido para la comunidad. Él plantea la prueba como algo que el estudio se debe tanto a sí mismo como a sus jugadores.
"Realmente siento que necesitamos responder a esta pregunta, al menos para nosotros mismos y, por supuesto, también para los jugadores", dice. El estudio analizará los datos y los comentarios de la comunidad que surjan de la ventana de octubre antes de decidir qué sigue.
La actualización Frozen Trail, que recientemente llevó a Arc Raiders a superar los 125,000 jugadores concurrentes en Steam por primera vez en meses, agregó una amplificación de armas que permite a los jugadores ajustar sus armas específicamente para encuentros PvE o PvP. Esa característica se lee diferente ahora. Ya sea que quieras optimizar tu configuración de habilidades PvE o mejorar tu eficiencia de extracción, las guías de estrategia de ARC Raiders te tienen cubierto mientras el meta cambia.
Lo que realmente significaría una división
Si Embark finalmente avanza hacia dos modos distintos o incluso dos productos distintos, las implicaciones son profundas. Grupos de jugadores separados, pases de equilibrio separados, hojas de ruta de contenido separadas. El estudio esencialmente estaría manteniendo dos videojuegos bajo un mismo nombre, lo cual es un compromiso de recursos con el que incluso los desarrolladores bien financiados han tenido dificultades.
Grondal no pretende lo contrario. "Por supuesto, crea algunos desafíos por nuestra parte. Necesitamos averiguar qué queremos decir realmente con eso".
La respuesta honesta en este momento es que nadie lo sabe, incluida Embark. Lo que proporciona la prueba de octubre son datos reales en lugar de especulaciones. El número de jugadores, la duración de las partidas, las cifras de retención y el sentimiento de la comunidad alimentarán una decisión que podría definir cómo se verá Arc Raiders dentro de un año.
Para los jugadores que han estado esperando una razón para regresar o una razón para finalmente probar el videojuego sin la ansiedad del PvP, el resumen de la actualización Frozen Trail es un punto de partida sólido antes de que la ventana de PvE se abra el 13 de octubre.
