เกม Exclusive บน PS5 ที่วางจำหน่ายในเดือนกันยายน 2024 ไม่ควรจะกลับมาปรากฏบนชาร์ตซอฟต์แวร์รายสัปดาห์ของญี่ปุ่นในตอนนี้ แต่ก็นั่นแหละครับ มันเกิดขึ้นแล้ว
Astro Bot ทำยอดขายแบบแผ่น (Physical copies) ไปได้ 3,460 ชุดในญี่ปุ่นช่วงสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 7 มิถุนายน ส่งผลให้ไต่ขึ้นมาอยู่อันดับที่ 10 ในข้อมูลยอดขายล่าสุดจาก Famitsu ซึ่งยอดขายที่ดูไม่หวือหวานี้ทำให้ยอดรวมของเกมแบบแผ่นในประเทศพุ่งไปอยู่ที่ 103,717 ชุด หลังจากวางจำหน่ายมาเกือบ 2 ปี
การกลับเข้าชาร์ตแบบเงียบๆ ที่ยังคงมีความหมาย
เพื่อให้เห็นภาพชัดขึ้น Astro Bot มียอดขายตามหลัง 007 First Light (4,388 ชุด) และ Minecraft (4,381 ชุด) แต่ก็ยังเหนือกว่าเกมอื่นๆ โดยเกาะขอบอันดับที่ 10 พอดี สำหรับเกมที่วางจำหน่ายไปเกือบสองปีโดยไม่มีคอนเทนต์ใหม่หรือแคมเปญโปรโมตใดๆ มากระตุ้น การเคลื่อนไหวของยอดขายแผ่นที่ยังคงมีอยู่นี้ถือเป็นเรื่องที่แปลกจริงๆ
ประเด็นคือ ยอดขายแผ่น 103,000 ชุดในญี่ปุ่นถือเป็นตัวเลขที่ค่อนข้างน้อยสำหรับเกมระดับ Astro Bot โดยญี่ปุ่นเป็นตลาดที่หินสำหรับเกม Exclusive ของ PlayStation ที่ไม่ได้เป็นแฟรนไชส์หลักในประเทศมาแต่เดิม ในขณะที่เกมจากฝั่ง Nintendo ครองชาร์ตสัปดาห์แล้วสัปดาห์เล่า ซึ่งชาร์ตนี้ก็สะท้อนภาพนั้นออกมาได้ชัดเจน โดย Tomodachi Life: Living the Dream ขึ้นแท่นอันดับหนึ่งด้วยยอดขาย 50,151 ชุด และ 5 ใน 6 อันดับแรกก็เป็นเกมของ Switch หรือ Switch 2 ทั้งสิ้น ส่วน PS5 มีเกมติดอันดับเพียงแค่ 2 เกมเท่านั้นใน Top 10
ภาพรวมของฮาร์ดแวร์ยิ่งตอกย้ำเรื่องนี้ได้ดี โดย Switch 2 ทำยอดขายไปได้ 23,059 เครื่องในสัปดาห์เดียวกันแม้จะเพิ่งมีการปรับราคาขึ้น ในขณะที่ PS5 Digital Edition ทำได้ 6,731 เครื่อง แม้ว่าเครื่องคอนโซลของ Sony จะมีราคาถูกกว่าในญี่ปุ่นตอนนี้ แต่ความได้เปรียบด้านราคาก็ไม่ได้ส่งผลให้ครองชาร์ตได้แต่อย่างใด
เปรียบเทียบกับตัวเลขยอดขายทั่วโลก
ในประเทศญี่ปุ่น ยอดขายแผ่น 103,717 ชุดคือภาพรวมทั้งหมด แต่ในระดับโลก Astro Bot ทำยอดขายทะลุ 1.5 ล้านชุดภายในเวลาเพียง 9 สัปดาห์หลังวางจำหน่าย ซึ่งเป็นหนึ่งในผลงานที่ประสบความสำเร็จเชิงพาณิชย์สูงสุดของ Team Asobi ช่องว่างระหว่างกระแสตอบรับทั่วโลกกับยอดขายแผ่นในญี่ปุ่นบอกเราได้ชัดเจนว่ากลุ่มผู้เล่นของเกมนี้อยู่ที่ไหน
ตลาดเกมญี่ปุ่นยังคงเน้นการซื้อแบบแผ่นสำหรับเกม Nintendo แต่มีแนวโน้มไปทาง Digital มากกว่าสำหรับเกม PlayStation ดังนั้นยอดขายแบบแผ่นในที่นี้จึงอาจไม่ได้สะท้อนภาพรวมทั้งหมด อย่างไรก็ตาม แม้จะนับรวมยอดขายแบบ Digital แล้ว Astro Bot ก็ไม่เคยกลายเป็นเกมที่ประสบความสำเร็จแบบถล่มทลายในบ้านเกิดเหมือนกับที่กระแสตอบรับทั่วโลกคาดการณ์ไว้
เกมที่ยังคงวนเวียนกลับมาให้เห็น
สิ่งที่น่าสนใจของการติดชาร์ตในสัปดาห์นี้ไม่ใช่ตัวเลขยอดขาย แต่เป็นเรื่องของจังหวะเวลา เพราะไม่มีทั้งโปรโมชั่นลดราคา ไม่มีอัปเดตใหม่ ไม่มี DLC และไม่มีอีเวนต์ภายนอกใดๆ ที่จะมาอธิบายการพุ่งขึ้นของยอดขายสำหรับเกมแนว Platformer ที่มีอายุเกือบสองปีได้ บางครั้งเกมก็ยังคงขายได้เรื่อยๆ เพียงเพราะมันเป็นเกมที่ดี และ Astro Bot ก็เป็นหนึ่งในเกมแนว Platformer ที่ดีที่สุดบน PS5 อย่างแท้จริง
Team Asobi สร้างผลงานที่พิสูจน์แล้วว่ามี "Longtail" (ยอดขายระยะยาว) ที่แข็งแกร่ง แม้จะเป็นแค่หุ่นยนต์ตัวจิ๋วก็ตาม เกมนี้เปิดตัวในฐานะ PS5 Exclusive ที่ไม่มีโหมด Multiplayer, ไม่มีระบบ Live Service และไม่มีชื่อเสียงของแฟรนไชส์อื่นนอกจาก Astro Bot Rescue Mission บน PSVR และ Astro's Playroom ที่แถมมากับเครื่อง การรักษาตำแหน่งบนชาร์ตได้ในระดับนี้ถือเป็นความสำเร็จเล็กๆ ที่น่าชื่นชม
หัวใจสำคัญคือการที่ยอดขายแบบแผ่นยังคงมีกระแสต่อเนื่องแบบนี้เป็นเรื่องที่พบได้ยากขึ้นเรื่อยๆ เกมส่วนใหญ่จะหลุดจากชาร์ตภายในไม่กี่สัปดาห์และไม่กลับมาอีกเลย การที่ Astro Bot ยังคงปรากฏตัวอยู่ได้ แม้จะเป็นอันดับ 10 ด้วยตัวเลขที่ไม่มากนัก แต่ก็แสดงให้เห็นถึงการบอกต่อ (Word-of-mouth) และความสนใจอย่างต่อเนื่องจากผู้เล่น PS5 ที่เพิ่งตัดสินใจซื้อเกมนี้มาเล่น
สำหรับใครที่พลาดไปในตอนแรก สามารถดู คลังไกด์ Astro Bot ของเราได้ ซึ่งครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่การหา Bot ที่ซ่อนอยู่ไปจนถึงบทสรุปการผ่านด่านต่างๆ แนะนำให้บุ๊กมาร์กไว้เลยหากคุณกำลังจะเริ่มเล่นในตอนนี้ครับ
