Battlestate Games ได้ประกาศเปิดตัว Battlestate Games Publishing แผนกจัดจำหน่ายเกมใหม่ที่จะเข้ามาดูแลโปรเจกต์จากนักพัฒนาภายนอก (Third-party) ที่ถูกผู้จัดจำหน่ายรายอื่นปฏิเสธไป โดยทางสตูดิโอซึ่งเป็นที่รู้จักดีจากการสร้างเกมแนว Hardcore Shooter ที่ขึ้นชื่อเรื่องความโหดหินและมีฐานแฟนคลับเหนียวแน่นที่สุดเกมหนึ่ง กำลังนำปรัชญาการทำงานแบบเดียวกันนี้มาใช้สนับสนุนนักพัฒนาเจ้าอื่น
จุดยืนของพวกเขาชัดเจนมาก Nikita Buyanov หัวหน้าของ Battlestate Games ได้กล่าวไว้อย่างตรงไปตรงมาในการประกาศว่า: "เราจะจัดจำหน่ายเกมที่เราอยากสร้างเอง และเป็นเกมที่เราอยากเล่นเอง เราอยู่ที่นี่เพื่อช่วยให้โปรเจกต์ที่มีการพัฒนามาอย่างดี ไม่ประนีประนอม มีความเป็น Hardcore และมอบประสบการณ์ที่สมจริง (Immersive) ได้เกิดขึ้นจริง"
กรอบแนวคิดนี้บอกทุกอย่างเกี่ยวกับประเภทของเกมที่แผนกนี้กำลังมองหา
ความหมายที่แท้จริงของคำว่า "ทะเยอทะยานเกินไป, เฉพาะกลุ่มเกินไป หรือเสี่ยงเกินไป"
ประเด็นคือ: ผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่ส่วนใหญ่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาต่างหันไปหาความปลอดภัย ไม่ว่าจะเป็นเกมแนว Live service, IP ที่คุ้นเคย หรือสูตรสำเร็จที่พิสูจน์แล้วว่าทำเงิน ผลลัพธ์ก็คือโปรเจกต์ที่ยากจริงๆ มีความเป็นเฉพาะกลุ่ม (Niche) หรือมีความทดลองสูง มักจะถูกมองข้ามอยู่เสมอ ไม่ใช่เพราะมันเป็นเกมที่ไม่ดี แต่เพราะมันไม่ตอบโจทย์ตัวเลขในตารางคำนวณ
Battlestate Games Publishing กำลังพุ่งเป้าไปที่ช่องว่างนั้นอย่างชัดเจน บริษัทระบุว่ามีแผนที่จะทำงานกับโปรเจกต์ที่ถูกปฏิเสธจากที่อื่นด้วยเหตุผลว่าทะเยอทะยานเกินไป, เฉพาะกลุ่มเกินไป หรือเสี่ยงเกินไป แม้จะยังไม่มีการระบุแนวเกมหรือแพลตฟอร์มที่เจาะจง แต่จุดยืนเรื่องความเป็น Hardcore นั้นถือเป็นสิ่งที่ต่อรองไม่ได้
สิ่งที่นักพัฒนาจะได้รับจากข้อตกลงนี้
เงื่อนไขที่นำเสนอนั้นน่าสนใจทีเดียว:
- เงินทุน (Funding) เพื่อสนับสนุนการพัฒนา
- ทรัพยากร (Resources) จากทีมงาน Battlestate Games
- การสนับสนุน (Support) ตลอดกระบวนการจัดจำหน่ายและการวางจำหน่าย
- พิจารณาโปรเจกต์ใน ทุกขั้นตอนของการพัฒนา ตั้งแต่แนวคิดเริ่มต้นไปจนถึงตัวเกมที่ใกล้เสร็จสมบูรณ์
นโยบายไม่ถือครอง IP คือรายละเอียดที่โดดเด่นที่สุด สตูดิโอขนาดเล็กจำนวนมากเคยเห็นผลงานของตัวเองถูกกลืนกินโดยผู้จัดจำหน่ายที่เข้ามาควบคุมแฟรนไชส์นั้นไปตลอดกาล แต่ Battlestate Games Publishing กำลังวางตำแหน่งตัวเองเป็นทางเลือกที่แตกต่างจากโมเดลดังกล่าว
ทำไมการเคลื่อนไหวนี้ถึงสมเหตุสมผลสำหรับ Battlestate
Battlestate Games ใช้เวลาหลายปีในการสร้าง Escape from Tarkov ให้กลายเป็นเกมที่ผู้เล่นรักอย่างหัวปักหัวปำหรือถอดใจเลิกเล่นไปเลยทันที ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ สตูดิโอนี้ให้ความสำคัญกับความซับซ้อน (Complexity), อุปสรรค (Friction) และความลึกของระบบมากกว่าการเข้าถึงง่าย การขยายแนวคิดนี้ไปสู่การเป็นผู้จัดจำหน่ายจึงเป็นก้าวต่อไปที่สมเหตุสมผล
กุญแจสำคัญคือ Battlestate ไม่ได้พยายามจะเป็นผู้จัดจำหน่ายกระแสหลัก การมุ่งเน้นไปที่เกมแนว Hardcore หมายความว่าพวกเขาไม่ได้แข่งขันกับเจ้าใหญ่ในตลาดเดียวกัน แต่พวกเขากำลังสร้างพื้นที่เฉพาะของตัวเองและเดิมพันว่ามีนักพัฒนาที่สร้างเกมแบบไม่ประนีประนอมอยู่อีกมากที่ต้องการบ้านหลังใหม่
บริบทในภาพรวมก็สำคัญเช่นกัน อุตสาหกรรมเกมมีการเลิกจ้างและปิดตัวของสตูดิโอจำนวนมากในช่วงสองปีที่ผ่านมา และเงินทุนสำหรับโปรเจกต์ขนาดกลางหรือโปรเจกต์ทดลองก็เริ่มแห้งเหือดจากผู้จัดจำหน่ายแบบดั้งเดิม การมีผู้จัดจำหน่ายรายใหม่ที่เจาะจงกลุ่มตลาดที่ถูกมองข้ามนี้จึงมีศักยภาพอย่างแท้จริง หากการดำเนินงานเป็นไปตามความทะเยอทะยานที่ตั้งไว้
ก้าวต่อไปคืออะไร
ยังไม่มีการประกาศชื่อเกมภายใต้สังกัดใหม่นี้ออกมา แต่ดูเหมือนว่า Battlestate Games Publishing ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น โดยเน้นการมองหาโปรเจกต์มากกว่าการเปิดตัวรายชื่อเกม นักพัฒนาที่สนใจในพื้นที่ของเกมแนว Hardcore ตอนนี้จึงมีอีกหนึ่งทางเลือกให้พิจารณาเมื่อต้องการนำเสนอเกมของตน
สำหรับผู้เล่น การประกาศนี้เป็นสิ่งที่น่าจับตามอง หากสตูดิโอนำมาตรฐานเดียวกับที่ใช้กับ Escape from Tarkov มาใช้กับเกมที่พวกเขาจัดจำหน่าย ผลลัพธ์ที่ออกมาน่าจะน่าสนใจไม่น้อย ติดตามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ศูนย์รวม gaming guides ของเราสำหรับการอัปเดตความเคลื่อนไหวของสตูดิโอใหญ่และข่าวสารเกมล่าสุด
