ยอดขาย 11 ล้านชุด ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน โดยไม่มีการทำ Remake หรือปรับปรุงกราฟิกใหม่ เป็นเพียงการพอร์ต (Port) เกมระดับตำนานสองภาคของ Call of Duty ที่ผู้เล่นฝั่ง PlayStation ไม่สามารถเข้าถึงได้มานานหลายปี ตัวเลขความสำเร็จของ Call of Duty: Black Ops 1 และ 2 บน PlayStation นี้ คือสิ่งที่ทำให้ผู้บริหารต้องกลับมาทบทวนกลยุทธ์แพลตฟอร์มกันใหม่ทั้งหมด
ตัวเลขที่เปลี่ยนบทสนทนาในวงการ
เกมพอร์ตเหล่านี้พัฒนาโดย Iron Galaxy และวางจำหน่ายแบบ Shadow-drop บน PS4 และ PS5 เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม โดยตัวเกมเป็นเวอร์ชัน 1080p ของเกมต้นฉบับที่มาพร้อมโหมด Campaign, Multiplayer และ Zombies ครบถ้วน ไม่มีการเพิ่มฟีเจอร์ใหม่หรือ Remastered พื้นผิวใดๆ เป็นเพียงประสบการณ์ดั้งเดิมบนฮาร์ดแวร์ยุคปัจจุบัน
ซึ่งนั่นกลับกลายเป็นสิ่งที่ผู้เล่นต้องการอย่างแท้จริง
Rhys Elliott นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมเกมได้แจกแจงตัวเลขไว้ว่า Black Ops 2 ทำยอดขายไปได้ 8.2 ล้านชุดบน PlayStation โดยเป็นยอดขายบน PS5 จำนวน 93% สร้างรายได้ประมาณ $325M ส่วน Black Ops 1 ทำยอดขายเพิ่มอีก 3.0 ล้านชุด (94% บน PS5) คิดเป็นรายได้ราว $110M รวมแล้วทำรายได้ไปถึง $435M บน PlayStation เพียงแพลตฟอร์มเดียวภายในเวลาไม่ถึง 30 วัน
ราคา $40 เป็นปัจจัยหลักที่ผลักดันยอดขายส่วนใหญ่ แม้ว่าสมาชิก PS Plus จะสามารถซื้อทั้งสองเกมได้ในราคาเกมละ $20 จนถึงวันที่ 6 สิงหาคมก็ตาม ประเด็นสำคัญคือผู้เล่น PlayStation ไม่มีทางเลือกอื่นในยุคปัจจุบันเลย เพราะวิธีเดียวที่จะเล่นเกมทั้งสองภาคนี้บนฮาร์ดแวร์ของ Sony ได้ คือการขุดเอาเครื่อง PS3 เก่าออกมาเล่น เนื่องจากทั้งสองเกมไม่เคยรองรับระบบ Backwards Compatibility บน PS4 หรือ PS5 มาก่อน
รายได้ $435M แบ่งสรรอย่างไรระหว่าง Microsoft และ Sony
สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับตัวเลขเหล่านี้คือ มันสร้างผลประโยชน์ให้กับสองบริษัทที่เป็นคู่แข่งกันโดยตรงในด้านแพลตฟอร์ม
Microsoft และ Activision เป็นผู้รับรายได้หลักในฐานะผู้จัดจำหน่ายและผู้พัฒนา แต่ Sony ก็ได้รับส่วนแบ่งแพลตฟอร์มตามมาตรฐานที่ 30% ซึ่งคิดเป็นเงินประมาณ $130M จากการเป็นโฮสต์ให้กับเกมพอร์ตเหล่านี้ ซึ่ง Elliott ได้ให้ความเห็นไว้อย่างตรงไปตรงมาว่า นี่คือเงิน $130 ล้านดอลลาร์ "ที่ได้มาโดยแทบไม่ต้องทำอะไรเลย"
ในฝั่งของ Microsoft นั้น Elliott ตั้งข้อสังเกตว่ายอดขาย Call of Duty ภาคเก่าบนแพลตฟอร์มคู่แข่งเพียงเดือนเดียว "สามารถช่วยสนับสนุนงบประมาณการดำเนินงานรายไตรมาสของ Xbox ในส่วนของ First-party ได้มหาศาล" เพื่อให้เห็นภาพชัดขึ้น เขาชี้ให้เห็นว่ายอดรวม $435M นี้ ใกล้เคียงกับรายได้ที่ Forza Horizon 6 ทำได้จากการขายตัวเกมหลักตลอดทั้งปีเลยทีเดียว
นอกจากนี้ Activision ยังได้ปล่อย DLC Bundle ราคา $30 สำหรับทั้งสองเกม ซึ่งมาพร้อมกับแผนที่ Multiplayer เพิ่มเติม ทำให้เกิดช่องทางสร้างรายได้อีกทางนอกเหนือจากยอดขายตัวเกมหลัก
สิ่งที่สิ่งนี้บอกเราเกี่ยวกับอนาคตของ Call of Duty
ความสำเร็จของเกมพอร์ตเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงการพิสูจน์ถึงพลังของความคิดถึงเท่านั้น แต่มันยังตอบคำถามที่ว่า Microsoft จะทำให้ Call of Duty เป็นเกม Exclusive เฉพาะบน Xbox หรือไม่
มุมมองของ Elliott นั้นชัดเจนว่า เม็ดเงินมหาศาลจาก PlayStation นั้นมากเกินกว่าที่จะปฏิเสธได้ เกมพอร์ตเหล่านี้ไม่ใช่เกมใหม่ด้วยซ้ำ แต่ยังทำรายได้ไปเกือบห้าแสนล้านดอลลาร์ Elliott จึงให้ความเห็นว่า หากมีการทำ Reboot ซีรีส์ Black Ops ขึ้นมาใหม่โดยเฉพาะ "มันจะต้องประสบความสำเร็จอย่างถล่มทลายแน่นอน"
ความต้องการที่อัดอั้นของผู้เล่นนั้นเป็นเรื่องจริงและวัดผลได้ ผู้เล่นบน PlayStation เรียกร้องที่จะเข้าถึงเกมเหล่านี้มานานหลายปี และทันทีที่เกมวางจำหน่าย การตอบรับก็เกิดขึ้นในทันที
สำหรับแฟนเกมแนว Shooter นัยสำคัญที่กว้างกว่านั้นคือ เกม Call of Duty ภาคคลาสสิกได้กลายเป็นสินค้าเชิงพาณิชย์ที่คุ้มค่าอีกครั้ง ไม่ใช่แค่การขายความหลังเพียงอย่างเดียว คำถามถัดไปคือจะมีเกมภาคไหนในคลังที่ได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกันนี้อีก
เกม Call of Duty ภาคใหม่ที่จะวางจำหน่ายคือ Modern Warfare 4 ซึ่งมีกำหนดการเปิดตัวในเดือนตุลาคม โดยจะมีช่วง Multiplayer Beta ให้ทดสอบในช่วงปลายเดือนนี้ หากคุณต้องการอัปเดตข้อมูลเกี่ยวกับภาคปัจจุบันของซีรีส์ก่อนถึงเวลานั้น สามารถเข้าไปดูได้ที่หน้าเกม Call of Duty: Black Ops 6 ซึ่งมีทุกอย่างที่คุณต้องการ รวมถึงคอลเลกชัน Call of Duty: Black Ops 6 strategy guides ที่ครอบคลุมเนื้อหาของเกมในปัจจุบัน ในขณะที่แฟรนไชส์กำลังเตรียมตัวสำหรับภาคถัดไป
