Ik had niet verwacht zoveel tijd te besteden aan virtuele pompoenen, maar Carve and Sort: Tidy Up Your Pumpkin Patch! maakte het makkelijk om de tijd te vergeten. Ontwikkeld door Dan Fury, laat dit gezellige spelletje je pompoenen uitsnijden zoals jij wilt, met genoeg tools om creatief te zijn zonder dat het een ingewikkeld proces wordt.
Carve and Sort heeft veel charme, en de kernervaring is leuk genoeg dat ik graag wil zien wat de ontwikkelaars er verder mee doen. Er is nog ruimte voor verbetering, maar ik heb genoten van wat het spel tot nu toe te bieden heeft.
Het plezier van pompoen snijden
Je zou verwachten dat een spel over pompoen snijden vrij rechttoe rechtaan is, maar Carve and Sort geeft je meer ruimte voor creativiteit dan je misschien denkt. Je kunt verschillende vormen snijden, gaten boren, dieper in de pompoen snijden en er zelfs wat kleur aan toevoegen.
Als je tevreden bent met je creatie, kun je deze op een van de 26 schappen in de pompoenhal plaatsen, elk met een ander ontwerp, variërend van griezelige gezichten tot snorren. Hoewel het spel je een lijst met voorgestelde ontwerpen geeft, ben je niet gedwongen om een vast patroon te volgen of een sjabloon te gebruiken.
Helaas komen al die tools en opties met een nadeel. De rommelige UI probeert zoveel dingen en menu's tegelijk op het scherm te passen dat het in de weg kan zitten als je je probeert te concentreren op de pompoen waar je aan werkt. Ik had liever een schonere lay-out gehad, maar dit heeft me er niet van weerhouden om van het spel te genieten.
Een gezellige Halloween sfeer
Carve and Sort geeft Halloween een lichtere sfeer zonder de charme van het seizoen te verliezen. De soundtrack doet me denken aan de vrolijke, bijna magische muziek die je rond Kerstmis in winkelcentra hoort, maar dan met een Halloween-twist die bij de sfeer van het spel past. Het is het soort muziek dat je nauwelijks opmerkt terwijl je je concentreert op je nieuwste pompoen, maar het helpt de hele ervaring samen te brengen.
Diezelfde aandacht voor sfeer strekt zich uit tot de werkplaats zelf. Tussen de koffiemachine, de tafel met sauzen en de open haard, zijn er overal kleine details die de ruimte doen aanvoelen als een plek waar je daadwerkelijk tijd zou willen doorbrengen.
De ontwikkelaars hadden het simpel kunnen houden en zich kunnen concentreren op de schappen waar je je voltooide creaties tentoonstelt. In plaats daarvan geeft het geven van karakter aan de werkplaats het het gevoel van meer dan alleen een plek om pompoenen te snijden.
Je creaties delen
Pompoenen snijden is vermakelijk genoeg, maar het community aspect is wat het spel laat schitteren. Je kunt samen met vrienden spelen, via split-screen of online, en zodra je een pompoen hebt voltooid, geeft het spel je een unieke code om te delen met je vrienden en de ontwikkelaars.
Als je snijwerk goed genoeg is, kan het zelfs worden opgenomen in de Top van de Week of Top van Alle Tijden selecties. Je creaties kunnen ook verschijnen in een in-game community garden die elke speler kan bezoeken om pompoenen van andere spelers te bekijken en op te halen. Persoonlijk vond ik dit gebied uiterst nuttig omdat het me veel inspiratie gaf wanneer ik vastliep op wat ik hierna moest maken.
Gezien hoeveel het spel je aanmoedigt om je creaties te delen, is het gemakkelijk om andere manieren voor te stellen om op dat idee voort te bouwen, zoals het verkopen van je pompoenen of het runnen van een winkel waar je je verdiensten kunt gebruiken om nieuwe tools te ontgrendelen. Dat zijn mogelijkheden waar ik nieuwsgierig naar zou zijn, in plaats van functies die het spel momenteel biedt. Ik denk echter dat de schoonheid van Carve and Sort in zijn eenvoud ligt, en het toevoegen van te veel systemen zou gemakkelijk afdoen aan wat het in de eerste plaats plezierig maakt.
Laatste gedachten
Carve and Sort: Tidy Up Your Pumpkin Patch! is een heerlijk spel om mee te ontspannen, vooral als je graag creatief bezig bent zonder je zorgen te hoeven maken over het perfect doen van dingen. Tussen de vrijheid om te snijden wat er in je opkomt en de mogelijkheid om je ontwerpen met andere spelers te delen, is er genoeg om je terug te laten komen voor nog een pompoen.
Het spel heeft nog een paar ruwe randjes, maar die hebben me er nooit van weerhouden om van de ervaring te genieten. Sterker nog, er waren momenten dat ik zo opging in het snijden van pompoenen dat ik de tijd volledig vergat. Veilig om te zeggen, ik kan niet wachten op de volledige Steam release op 28 oktober 2026.
