"एक ऐसे व्यक्ति के तौर पर जो अब थोड़ा बड़ा हो गया है, Cyberpunk: Edgerunners 2 में Weak का किरदार मुझसे बहुत गहराई से जुड़ता है," CD Projekt Red के सोशल मीडिया मैनेजर Marcin Lukasewski ने एनिमे के आगामी दूसरे सीज़न के पहले आधिकारिक कैरेक्टर रिवील पर प्रतिक्रिया देते हुए लिखा। "जब आप सीरीज़ देखेंगे तो आप लोगों को उनसे मिलवाने का इंतज़ार नहीं कर सकता! वह बहुत कूल हैं, और इसके कई कारण हैं!"
वह किरदार Weak Kingsley है, और वह पहले से ही Edgerunners यूनिवर्स के लिए कुछ बिल्कुल अलग साबित हो रहे हैं। इस यूनिवर्स का पहला सीज़न टीनेजर David Martinez के इर्द-गिर्द बुना गया था, जो Night City में खुद को खत्म कर रहा था—वही शहर जो Cyberpunk 2077 के केंद्र में है।
Weak Kingsley ने Edgerunners के ढर्रे को तोड़ा
बात यह है: ओरिजिनल Edgerunners ने हमें जो भी प्रोटागोनिस्ट दिए, वे सभी युवा, लापरवाह थे और अपनी बॉडी की क्षमता से कहीं ज़्यादा तेज़ी से क्रोम (chrome) का इस्तेमाल कर रहे थे। सितंबर 2022 में Netflix पर सीज़न 1 के आने के बाद से यही इस फ्रैंचाइज़ी का इमोशनल इंजन रहा है। Weak Kingsley इस फॉर्मूले को पूरी तरह से पलटते हुए नज़र आते हैं।
इस किरदार की पहली झलक Annecy International Animation Film Festival में दिखाई गई थी, जहाँ CD Projekt Red ने नए कास्ट को फुल डिज़ाइन के बजाय सिलुएट्स (silhouettes) के रूप में रिवील किया। अब तक दो किरदारों के नाम सामने आए हैं: Weak Kingsley और दूसरा किरदार जिसे सिर्फ D के नाम से जाना जाता है, जिसके बारे में बताया गया है कि उसके बाल स्पाइकी हैं और वह काफी युवा दिखता है। तीसरा सिलुएट अभी भी पूरी तरह से अनरिवील है।
Weak को लेकर Lukasewski की प्रतिक्रिया खास तौर पर किरदार की उम्र को एक अलग फैक्टर के रूप में दर्शाती है। Night City में घूमता एक उम्रदराज़ प्रोटागोनिस्ट, ग्लोरी के पीछे भागने वाले टीनेजर की तुलना में एक अलग ही वजन रखता है। समय के साथ शहर दयालु नहीं होता, और Cyberpunk यूनिवर्स हमेशा से तब सबसे दिलचस्प रहा है जब यह उन लोगों को वापस उसी ग्राइंडर में डाल देता है जिन्हें बेहतर पता होना चाहिए था।
Edgerunners कनेक्शन के बारे में ज़्यादातर प्लेयर्स क्या मिस कर देते हैं
ओरिजिनल Edgerunners एनिमे का Cyberpunk 2077 पर काफी असर पड़ा था। शो लॉन्च होने के बाद, गेम में प्लेयर्स की संख्या में भारी उछाल आया, और CD Projekt Red ने David Martinez और सीज़न 1 की क्रू को रेफर करते हुए डेडिकेटेड इन-गेम कंटेंट जोड़ा। एनिमे और गेम के बीच का रिश्ता हमेशा सिर्फ ब्रांडिंग से कहीं बढ़कर रहा है।
सीज़न 2 के बारे में कन्फर्म किया गया है कि इसमें "एक अलग क्रू और Night City में सेट एक नई स्टैंडअलोन स्टोरी" होगी, इसलिए David के आर्क से सीधी निरंतरता (continuity) की कोई उम्मीद नहीं है। शायद यह सही फैसला है। सीज़न 1 की सफलता सिर्फ किरदारों की वजह से नहीं थी, बल्कि इस वजह से थी कि कैसे Night City खुद एक एंटागोनिस्ट के रूप में काम करता था, और उस डायनामिक को दोबारा काम करने के लिए उन्हीं चेहरों की ज़रूरत नहीं है।
Weak Kingsley जैसा एक उम्रदराज़ किरदार शो को Night City के उन हिस्सों को एक्सप्लोर करने दे सकता है जहाँ तक एक टीनेज एडगरनर क्रू शायद ही पहुँच पाता। कॉर्पोरेट पॉलिटिक्स, लंबे समय के परिणाम, और उस व्यक्ति की थकान जिसने इतना कुछ झेल लिया है कि वह समझ सके कि वह किस चीज़ का रिस्क ले रहा है। यह वह टेरिटरी है जिसे गेम की अपनी कहानी ने Morgan Blackhand जैसे किरदारों के साथ लोर (lore) में छुआ था, और एनिमे फॉर्मेट में यह काफी हद तक अनएक्सप्लोर्ड है।
सीज़न 2 की रिलीज़ डेट का रास्ता
Edgerunners सीज़न 2 के लिए अभी तक कोई रिलीज़ विंडो कन्फर्म नहीं हुई है, और यही बात CD Projekt Red में डेवलप हो रहे Cyberpunk 2077 सीक्वल पर भी लागू होती है। Annecy रिवील और आगामी 29 जून की घोषणा यह संकेत देती है कि प्रमोशनल साइकिल तेज़ हो रही है, लेकिन अभी कैलेंडर पर मार्क करने के लिए कोई तारीख नहीं है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि CD Projekt Red के स्टाफ व्यक्तिगत स्तर पर इस प्रोजेक्ट से जुड़े हुए हैं, जो इस बात से मेल खाता है कि स्टूडियो ने ओरिजिनल सीज़न को कैसे हैंडल किया था। दूसरे रिवील किए गए किरदार D के बारे में Lukasewski की पोस्ट में भी काफी उत्साह था: "शायद मिडलाइफ क्राइसिस धीरे-धीरे शुरू हो रहा है, लेकिन क्या मुझे अपना नाम बदलकर M रख लेना चाहिए ताकि मैं V और D जितना कूल दिख सकूँ?"
गेम के उन फैंस के लिए जो और न्यूज़ का इंतज़ार करते हुए Night City को फिर से देखना चाहते हैं, Cyberpunk 2077 गाइड कलेक्शन में बिल्ड ऑप्टिमाइज़ेशन से लेकर स्टोरी के उन फैसलों तक सब कुछ कवर किया गया है जिन्हें सीक्वल आने से पहले दोबारा देखना चाहिए। जुलाई में होने वाला Anime Expo पैनल सीज़न 2 की अब तक की सबसे ठोस झलक पेश करेगा, जिसमें यह भी शामिल होगा कि Weak Kingsley सिलुएट के बाहर असल में कैसे दिखते हैं।
