Джош Дэниелс, cinematic director в Halo Studios, на этой неделе рассказал, что получил повышение и уведомление об увольнении с разницей всего в семь дней. Он стал одной из самых ярких жертв продолжающейся реструктуризации Xbox. Дэниелс работал в студии, стоящей за Halo 2 и всем кинематографическим наследием франшизы. В своем LinkedIn он описал ситуацию с тоном, в котором смешались недоумение и профессионализм: «Получить повышение и увольнение на одной неделе — это, конечно, дико».
Повышение, которое продлилось меньше недели
Дэниелс подтвердил, что активно ищет работу на позициях Cinematic Direction или Production. Это означает, что его повышение было оформлено внутри компании еще до того, как был окончательно утвержден список на увольнение. Такой тайминг абсурден не только с человеческой точки зрения — он наглядно показывает, что левая и правая руки в корпоративной структуре Microsoft совершенно не общались друг с другом во время процесса реструктуризации.
Суть в том, что подобный административный хаос — не единичный случай. Это вписывается в паттерн, который наблюдается в студиях Xbox на протяжении всего текущего финансового года: масштаб сокращений явно опережает организационные возможности провести их хоть сколько-нибудь последовательно.
Волна сокращений, в которую попал Дэниелс
Эта серия увольнений — часть ранее анонсированной реструктуризации, которая, как ожидается, затронет около 1 600 сотрудников игрового подразделения Microsoft. Эта цифра идет в дополнение к сокращению еще 1 600 человек в том же финансовом цикле, а значит, Xbox избавилась от более чем 3 000 позиций за очень короткий срок.
Halo Studios оказалась в эпицентре этих событий. Студия переживает серьезную смену идентичности после ребрендинга из 343 Industries, и потеря опытных специалистов по синематикам в разгар продакшена — это именно тот тип проблем, последствия которых накапливаются со временем. Команду, отвечающую за кат-сцены в такой франшизе, как Halo, не так-то просто собрать заново. Любой, кто помнит вступительную сцену Halo 2, знает, что кинематографический уровень всегда выделял эту серию на фоне остальных.
Что это говорит о текущем состоянии Xbox
Ситуация с Дэниелсом — симптом чего-то гораздо более масштабного. Ранее в этом году поступали сообщения, что разработчики Xbox узнавали о своем увольнении из неофициальных источников, а их коллеги неделями пытались добиться хоть какой-то информации. Кроме того, разработчикам Bethesda якобы обещали стабильные рабочие места до сентября, но в тот же день Xbox публично анонсировала новые проекты, и они получили уведомления.
Паттерн очевиден: коммуникация фрагментирована, решения, судя по всему, принимаются на корпоративном уровне в отрыве от операционной деятельности студий, а люди, которые занимаются реальным креативом, узнают обо всем последними. Повышение, которое оформляют параллельно с процессом увольнения — это экстремальное проявление такого разрыва, но далеко не аномалия.
Большинство игроков, читая заголовки об увольнениях, не понимают, что сокращают не просто «строчки в таблице». Это режиссеры, сценаристы и технические художники, которые создают моменты, врезающиеся в память. Вступительный синематик игры. Кат-сцена, которая переворачивает всё восприятие сюжета. На развитие таких навыков уходят годы, и этот институциональный опыт уходит вместе с людьми.
Что ждет Halo дальше
Учитывая, что Activision, по слухам, берет на себя более активную роль в управлении направлением Halo после последней реструктуризации, франшиза вступает в зону полной неопределенности. Потеря cinematic director на данном этапе, вне зависимости от обстоятельств, — событие далеко не нейтральное для серии, которая всегда делала большую ставку на подачу сюжета.
Для фанатов, которые выросли на этой франшизе и хотят быть в курсе всего, что происходит во вселенной Halo, стратегические гайды по Halo 2 служат отличным напоминанием о глубине, которой всегда обладала серия, и полезным ориентиром того, какой планке качества старается соответствовать команда.
