Eric "ConcernedApe" Barone ने इस हफ्ते एक नया डेवलपर ब्लॉग पोस्ट किया है जिसमें वही पुरानी बात दोहराई गई है: Haunted Chocolatier अभी भी डेवलपमेंट में है, इसकी कोई रिलीज़ डेट नहीं है, और वे जानते हैं कि इंतज़ार काफी लंबा हो गया है। Cozy life-sim गेम्स के उन फैंस के लिए जो 2021 में इसके रिवील के बाद से ही इस पर नज़र बनाए हुए हैं, यह अपडेट राहत देने वाला भी है और थोड़ा मायूस करने वाला भी।
पाँच साल और अभी भी काम जारी
Barone ने 2021 में गेम का खुलासा किया था, जबकि इसका डेवलपमेंट उससे एक साल पहले ही शुरू हो गया था। इस हिसाब से प्रोजेक्ट को बनते हुए पाँच साल से ज़्यादा हो चुके हैं, और डेवलपर ने इस बारे में खुलकर बात की है। उन्होंने ब्लॉग पोस्ट में लिखा, "मैं जानता हूँ कि इसमें बहुत समय लग रहा है। बार-बार एक ही बात पोस्ट करना थोड़ा अजीब लगता है, लेकिन यही हकीकत है।"
2026 में यह दूसरा अपडेट है जिसमें वही बात कही गई है। जनवरी में, Barone ने इसी तरह का एक चेक-इन पोस्ट किया था जहाँ उन्होंने माना था कि शायद उन्होंने गेम की घोषणा ज़रूरत से जल्दी कर दी थी। पैटर्न साफ है: प्रोग्रेस हो रही है, लेकिन टाइमलाइन पूरी तरह से ओपन-एंडेड है।
इतना समय आखिर क्यों लग रहा है
बात यह है कि Barone कहीं अटके नहीं हैं और न ही वे बर्नआउट का शिकार हैं। वे लगातार iterate कर रहे हैं। डेवलपर ने समझाया कि जिन सिस्टम्स के साथ प्लेयर्स बार-बार इंटरैक्ट करेंगे, उन्हें आगे बढ़ने से पहले एक हाई पर्सनल स्टैंडर्ड पर खरा उतरना होगा।
"गेम की वे चीज़ें जिनके साथ प्लेयर अक्सर इंटरैक्ट करेंगे या इस्तेमाल करेंगे, उन्हें 'परफेक्ट' होना चाहिए," Barone ने लिखा। उन्होंने अपने क्राइटेरिया को सीमलेस, क्लियर, इंट्यूटिव, सेटिस्फाइंग और विजुअली अपीलिंग बताया।
उन्होंने एक खास उदाहरण दिया—रेसिपी बुक UI, वह इंटरफेस जिसे प्लेयर्स शॉप में चॉकलेट बनाने के लिए इस्तेमाल करेंगे। Barone ने कहा कि वे हर एक्शन के लिए कितने क्लिक्स की ज़रूरत है और क्या जानकारी डिस्प्ले होनी चाहिए, जैसे डिटेल्स को ट्यून कर रहे हैं। यह सिर्फ फंक्शनल क्लैरिटी के बारे में नहीं है। उन्होंने कहा, "मैं सिर्फ कंफर्ट से ज़्यादा कुछ चाहता हूँ। मैं प्लेयर को डिलाइट करना चाहता हूँ।"
एक सिंगल UI स्क्रीन पर इस लेवल का ध्यान यह बताता है कि पूरा गेम बनने में इतना समय क्यों लग रहा है। Haunted Chocolatier को Stardew Valley की तुलना में एक एक्शन-RPG के रूप में देखा जा रहा है, जहाँ बिज़नेस मैनेजमेंट और रिलेशनशिप-बिल्डिंग सिस्टम के साथ-साथ कॉम्बैट भी एक बड़ी भूमिका निभाता है। ज़्यादा मूविंग पार्ट्स का मतलब है परफेक्ट करने के लिए ज़्यादा काम।
Stardew Valley पर भी ध्यान बना हुआ है
Barone का ध्यान सिर्फ Haunted Chocolatier पर ही नहीं है। Stardew Valley, जिसने इस साल की शुरुआत में अपनी 10वीं सालगिरह पूरी की है, अभी भी एक्टिव डेवलपमेंट में है। आने वाला 1.7 अपडेट, जिसकी भी कोई रिलीज़ डेट नहीं है, अन्य बदलावों के साथ दो नए मैरिज कैंडिडेट्स को जोड़ेगा। Barone ने "Stardew Classic" मोड और एक सच्चे सीक्वल का विचार भी सामने रखा है।
एक सोलो डेवलपर के तौर पर दो बड़े प्रोजेक्ट्स को संभालना एक बड़ी चुनौती है, और यह काफी हद तक इसकी धीमी गति को समझाता है। मुख्य बात यह है कि कोई भी प्रोजेक्ट छोड़ा या डी-प्रायोरिटाइज़ नहीं किया गया है। दोनों ही एक व्यक्ति की गति से आगे बढ़ रहे हैं जो हर चीज़ को सही महसूस कराने की कोशिश कर रहा है।
Barone ने पोस्ट का अंत हमेशा की तरह इसी बात से किया: "हमेशा की तरह, मैं आपके धैर्य की वास्तव में सराहना करता हूँ।"
इंतज़ार करने वालों के लिए इसका क्या मतलब है
उस कोज़ी गेमिंग कम्युनिटी के लिए जो पाँच साल पहले आए पहले रिवील ट्रेलर से ही Haunted Chocolatier को फॉलो कर रही है, यह अपडेट टाइमलाइन को किसी ठोस तरीके से नहीं बदलता। अभी भी कोई रिलीज़ विंडो, कोई गेमप्ले ट्रेलर, और उस शुरुआती रिवील के अलावा कोई प्लेटफॉर्म कन्फर्मेशन नहीं है।
यह अपडेट बस इतना कन्फर्म करता है कि Barone अभी भी इस पर काम कर रहे हैं, पोस्ट कर रहे हैं, और गेम को एक ऐसे स्टैंडर्ड पर रख रहे हैं जो बताता है कि जब यह आखिरकार आएगा, तो यह इंतज़ार के लायक होगा। अगर आप इंतज़ार के दौरान कुछ और खेलना चाहते हैं, तो gaming guides हब में आपके व्यस्त रहने के लिए बहुत सारे कोज़ी और इंडी गेम्स की कवरेज मौजूद है। एटमॉस्फेरिक इंडी टाइटल्स के फैंस इस बीच horror games ब्राउज़ करके अपनी विशलिस्ट में कुछ नया जोड़ सकते हैं। और अगर आप पहले से ही The Cabin Factory जैसे किसी सोलो-देव गेम में डूबे हुए हैं, तो उस रन को जारी रखने के लिए हमारे पास स्ट्रैटेजी गाइड्स का पूरा कलेक्शन है।
