Если вы каким-то образом успели заполучить один из нелицензионных аксессуаров Companion Cube от Dbrand для Steam Machine, наслаждайтесь сделанными фотографиями. Сам физический куб уже отправляется обратно на уничтожение.
Portal 2 фанаты сразу узнают Companion Cube — ту самую культовую коробку с розовым сердцем, к которой игроки привязываются эмоционально на протяжении половины игры, чтобы в итоге всё равно отправить её в инсинератор. Ирония того, что эти физические реплики постигнет та же участь, не ускользнула ни от кого.
Как продукт с видом лицензионного вышел без лицензии
Компания Dbrand создала и начала продавать Companion Cube, разработанный как аксессуар для Steam Machine от Valve — портативного ПК, который выходит на следующей неделе с базовой моделью на 512GB по цене от $1,050. В чем проблема? Valve не давала «зеленый свет». Dbrand производила и продавала мерч, основанный непосредственно на интеллектуальной собственности Valve, а именно на узнаваемой символике серии Portal, без явного разрешения.
С тех пор компания опубликовала пространное публичное заявление, признав ошибку. Деньги за предзаказы были возвращены. Продукт мертв. Но это заявление оставило один вопрос без ответа: что будет с небольшим количеством устройств, которые уже были разосланы журналистам, инфлюенсерам и контент-мейкерам в качестве сэмплов для обзоров?
Ответ, как оказалось, — уничтожение.
Отзыв, которого никто не ожидал
Dbrand требует вернуть все существующие сэмплы, чтобы компания могла их уничтожить. Устройства не станут коллекционными предметами. Их не будут тихо передавать из рук в руки или выставлять на аукционы. Их отзывают и ликвидируют — в точности как кубы в обеих играх Portal, так что хотя бы лор соблюден.
Один из таких отозванных сэмплов был детально сфотографирован перед отправкой обратно. Документация раскрывает масштаб того, что создала Dbrand: детальная иконография Portal по всей поверхности куба, проработанная упаковка и рекламные тексты, которые, как сообщается, намекали на Half-Life 3. Последнее почти наверняка не помогло Dbrand в отношениях с Valve.
В чем ошиблась Dbrand и почему у Valve были все причины для недовольства
Дело вот в чем: Dbrand — это не мелкая контора. У компании есть послужной список создания качественных аксессуаров и скинов, и они явно вложили реальные усилия в этот продукт. Одна только упаковка показывает уровень детализации. Это делает решение выпустить товар без лицензии еще более труднообъяснимым.
IP Portal от Valve — одна из самых узнаваемых в гейминге. Companion Cube обладает огромным культурным весом, отчасти из-за того, как Portal 2 развила эмоциональную связь с этим объектом из первой части. Продажа мерча, связанного с этой IP, без авторизации — это тот шаг, который вынуждает юридические отделы действовать, независимо от того, насколько круто выглядит продукт.
Реклама с намеками на Half-Life 3 усугубила ситуацию. То, что могло быть представлено как трибьют-продукт, выглядело как попытка компании использовать самый мифологизированный невыпущенный тайтл Valve в качестве маркетингового крючка. Из такой позиции крайне сложно выйти без потерь.
Текущее положение дел
Клиенты, оформившие предзаказ, уже получили свои деньги обратно. Линейка продуктов окончательно отменена. Существующие сэмплы отзываются и уничтожаются. Dbrand публично признала ошибку, что, как минимум, является более чистым решением, чем затяжной юридический спор.
Сама Steam Machine выходит по графику. Базовая цена в $1,050 выше, чем изначально хотела Valve, и компания прямо заявила, что снижение цены не гарантируется. Для игроков, которые надеялись, что Companion Cube будет стоять рядом с их новым железом, этот конкретный аксессуар потерян навсегда.
Все остальное, что стоит знать о Portal, вы найдете в коллекции гайдов по Portal 2, пока ждете новостей о том, что Valve официально авторизует в следующий раз.
