2028 से नए PlayStation गेम्स के लिए फिजिकल डिस्क प्रोडक्शन बंद करने के Sony के फैसले की पूरे इंडस्ट्री में आलोचना हो रही है। लेकिन बात यह है कि: Disgaea टैक्टिकल RPG सीरीज के क्रिएटर और Nippon Ichi Software के पूर्व प्रेसिडेंट Sohei Niikawa जैसी तीखी प्रतिक्रिया शायद ही किसी और ने दी हो।
Anime Expo 2026 में बोलते हुए, Niikawa ने कोई लाग-लपेट नहीं रखी। उनका तर्क है कि अगर Sony फिजिकल गेम्स को पूरी तरह से खत्म करने जा रहा है, तो कंसोल का कोई मतलब ही नहीं रह जाता। उन्होंने कहा, "अगर वे फिजिकल पैकेज को खत्म करने की हद तक जा रहे हैं, तो उन्हें हार्डवेयर भी खत्म कर देना चाहिए। एक टीवी ही काफी होगा। आपको कंसोल की जरूरत ही क्या है? अगर आप फिजिकल गेम्स से छुटकारा पाने वाले हैं, तो आपको पूरी तरह से ऐसा कर देना चाहिए।"
जो लोग फिजिकल मीडिया खरीदते हैं, उनके लिए इसका क्या मतलब है
Niikawa का तर्क सिर्फ सुविधा या फॉर्मेट की पसंद के बारे में नहीं है। उनका स्टैंड इस बात पर आधारित है कि फिजिकल गेम्स उन फैन्स के लिए क्या मायने रखते हैं जो उन्हें कलेक्ट करते हैं। उन्होंने समझाया, "फैन्स के लिए, किसी ऐसी गेम को एक ऑब्जेक्ट के तौर पर अपने पास रख पाना जिसे वे पसंद करते हैं, बहुत कीमती होता है। यह एक ऐसी याद या निशानी बन जाती है जो उनके लिए मायने रखने वाली किसी चीज से जुड़ी होती है।"
उनके कमेंट्स जिस इवेंट में आए, वह इस बात को और वजन देता है। Anime Expo जैसे इवेंट्स में, फैन्स अक्सर गेम्स की फिजिकल कॉपीज लाते हैं ताकि क्रिएटर से साइन करवा सकें। Niikawa ने नोट किया कि फैन्स एक फिजिकल गेम को इवेंट में ला सकते हैं, किसी से साइन करवा सकते हैं, उसे घर ले जा सकते हैं और डिस्प्ले कर सकते हैं। गेम के साथ ऐसा फिजिकल कनेक्शन डिजिटल लाइसेंस के साथ बिल्कुल नहीं होता।
Sony ने यह फैसला क्यों लिया, इस पर उनकी राय भी काफी कुछ कहती है। उन्होंने कहा कि वह "प्योर बिजनेस पर्सपेक्टिव" से इस फैसले को समझ सकते हैं, लेकिन उनका मानना है कि इसके पीछे के एग्जीक्यूटिव्स ने शायद कभी किसी फैन को डिस्क लेकर साइन करवाने के लिए आते नहीं देखा होगा। "मुझे नहीं लगता कि वे उन फैन्स की भावनाओं को समझते हैं, और उन्होंने शायद कभी यह सोचा भी नहीं होगा कि फिजिकल एडिशन उन लोगों के लिए क्या मायने रखते हैं जो उन्हें वैल्यू देते हैं।"
इंडस्ट्री का वह विरोध जिसकी Sony को उम्मीद नहीं थी
Niikawa अकेले नहीं हैं। इस अनाउंसमेंट ने डेवलपर्स और पब्लिशर्स की तरफ से काफी आलोचना झेली है। Nier: Automata के क्रिएटर Yoko Taro ने कहा कि वह फिजिकल मीडिया के खत्म होने से दुखी हैं। Hideo Kojima ने केवल स्ट्रीमिंग वाले भविष्य को "डरावना" बताया, और यह पॉइंट रखा कि पूरी तरह से डिजिटल दुनिया में, आपके पास वास्तव में डेटा का मालिकाना हक नहीं होता। PS5 टाइटल्स पर काम कर रहे पब्लिशर्स का तर्क है कि फिजिकल गेम्स उन ऑडियंस तक पहुंचते हैं जहां डिजिटल स्टोरफ्रंट्स नहीं पहुंच सकते।
विरोध इतना ज्यादा है कि इस टॉपिक पर Sony के अपने सोशल पोस्ट्स उन प्लेयर्स के रिस्पॉन्स से भर गए हैं जो फिजिकल मीडिया का बचाव कर रहे हैं। Sony ने जिस डिजिटल प्रेफरेंस का हवाला देकर इस कदम को सही ठहराया है, वह साफ तौर पर उतना यूनिवर्सल नहीं है जितना कंपनी के इंटरनल नंबर्स बताते हैं।
यह कंसोल को किस स्थिति में छोड़ता है
फिजिकल मीडिया के बिना हार्डवेयर के बेकार हो जाने के बारे में Niikawa का तर्क सिर्फ एक बयानबाजी नहीं है। क्लाउड गेमिंग इंफ्रास्ट्रक्चर तेजी से आगे बढ़ रहा है। Xbox का Game Pass Ultimate पहले से ही कई तरह के डिवाइसेस को बिना डेडिकेटेड हार्डवेयर के गेम्स स्ट्रीम करने की सुविधा देता है, हालांकि इसके लिए लगातार इंटरनेट कनेक्शन की जरूरत होती है और यह लोकल प्ले की तुलना में कम लाइब्रेरी ऑफर करता है। Sony ने खुद पिछले साल PlayStation Portal को अपडेट किया था ताकि डिजिटल गेम्स को स्ट्रीम करने के लिए PS5 की जरूरत न पड़े, हालांकि इसके लिए भी PS Plus का सबसे महंगा टियर चाहिए होता है।
ट्रैजेक्टरी साफ है, भले ही मंजिल अभी तय न हुई हो। एक कंसोल जो सिर्फ डिजिटल स्टोरफ्रंट गेटवे के रूप में मौजूद है, वह एक महंगे स्ट्रीमिंग बॉक्स जैसा दिखने लगता है। Disgaea जैसी सीरीज के लिए, जिसने दो दशकों से ज्यादा समय में एक लॉयल कलेक्टर बेस बनाया है और जो नियमित रूप से आर्ट बुक्स और मर्चेंडाइज के साथ लिमिटेड फिजिकल एडिशन रिलीज करती है, उस बदलाव के गंभीर कमर्शियल परिणाम होंगे।
ज्यादातर प्लेयर्स इस बातचीत में जो मिस कर रहे हैं, वह यह है कि फिजिकल बनाम डिजिटल की बहस सिर्फ नॉस्टेल्जिया के बारे में नहीं है। यह गेम प्रिजर्वेशन, रिसेल राइट्स, रीजनल एक्सेस और बिना इंटरनेट कनेक्शन के गेम खेलने की क्षमता से जुड़ी है। Niikawa के कमेंट्स सबसे सरल सवाल पूछकर इसकी जड़ तक पहुंच जाते हैं: अगर बॉक्स में डिस्क नहीं आ सकती, तो आप असल में किस चीज के लिए पैसे दे रहे हैं?
जो फैन्स लेटेस्ट गेमिंग न्यूज और इंडस्ट्री डेवलपमेंट्स के साथ अपडेट रहना चाहते हैं, उनके लिए gaming guides हब बुकमार्क करने के लिए एक बेहतरीन रिसोर्स है क्योंकि यह कहानी लगातार विकसित हो रही है।
