Последняя волна сокращений и реструктуризация студий в Xbox существенно изменили состав внутренних команд, но для Double Fine Productions и Compulsion Games этот уход обернулся тем, чего в подобных ситуациях разработчики обычно не получают: полным контролем над своими играми.
Обе студии подтвердили, что больше не входят в структуру внутренних подразделений Microsoft. Что еще важнее, они сохранили права на свои интеллектуальные собственности. Double Fine оставляет за собой права на Psychonauts, Keeper и Kiln. Compulsion Games удерживает We Happy Few и South of Midnight. Теперь студиям не нужно участие Microsoft, чтобы создавать новые части этих франшиз, заключать сделки с новыми издателями или заниматься самостоятельным изданием.
Что на самом деле сказала Double Fine
Double Fine опубликовала в соцсетях заявление, которое, учитывая обстоятельства, прозвучало на удивление тепло. Студия отметила, что «благодарна всем в Xbox за семь лет совместной работы и за то, что мы пришли к решению, которое сохраняет нашу историю и культуру, а также возвращает нам права на наши игры». В посте также выражена признательность сообществу за огромную поддержку, которую студия получила, когда в прессе появились слухи о возможных сокращениях за несколько недель до официального анонса.
На формулировку «возвращает права» стоит обратить внимание. Она намекает на то, что передача IP была осознанной частью соглашения о разделении, а не стандартным исходом. Microsoft активно работала с обеими студиями, чтобы структурировать сделку, по которой франшизы вернулись к создателям.
Compulsion Games поддержала этот посыл, подтвердив свою независимость и владение IP без той горечи, которую можно было бы ожидать от студии, оказавшейся «за бортом» после почти десяти лет под крылом корпорации.
Общая картина: тяжелая неделя для Xbox
Эта новость пришла в разгар крайне непростого периода для внутренней сети разработки Xbox. Obsidian Entertainment, студия, создавшая The Outer Worlds, потеряла около 25% своего штата в той же волне сокращений. Undead Labs покидает Xbox, при этом оставаясь обязанной выпустить State of Decay 3. Масштабы реструктуризации, происходящей сейчас в игровом подразделении Microsoft, сложно переоценить.
Суть в том, что сохранение прав на свои IP для Double Fine и Compulsion Games — это лучший из возможных сценариев для студий в их положении. IP — это фундамент, на котором строится всё остальное. Без него даже талантливая команда по сути является лишь подрядчиком. С ним же обе студии могут вести переговоры с любым издателем, платформой или инвестором на своих условиях.
Что это значит для будущего франшиз
Для фанатов Psychonauts ситуация выглядит максимально позитивно, если не считать отсутствия анонса сиквела. Tim Schafer и команда Double Fine теперь полностью контролируют эту франшизу. То же самое касается We Happy Few, которая, несмотря на сложный релиз в 2018 году, обзавелась преданной фан-базой, и South of Midnight, вышедшей только в этом году.
Ключевой момент в том, что обе студии не начинают творческий путь с нуля. У них есть проработанные миры, персонажи и сформировавшееся комьюнити. Теперь вопрос лишь в ресурсах: поиске подходящего издателя, обеспечении финансирования и планировании будущего без финансовой «подушки безопасности» в лице материнской компании Microsoft.
Тот факт, что обе студии опубликовали заявления одновременно, в рамках одного новостного цикла, с похожим тоном и подтверждениями, говорит о том, что процесс разделения был скоординированным. В индустрии так бывает далеко не всегда.
Чтобы узнать больше об играх этих студий, ознакомьтесь с нашими гайдами по крупнейшим тайтлам индустрии, включая гайд по Avowed New Game+, где мы разбираем, что переносится в новую игру, и делимся лучшими стратегиями для еще одной RPG, связанной с Xbox, которая пытается найти свой путь после релиза. Следите за обеими студиями. Следующая глава для Psychonauts и South of Midnight теперь полностью в их руках.
