अब तक के सबसे लोकप्रिय MMOs में से एक का मोबाइल वर्ज़न चीन में लॉन्च हुआ, जिसे कुछ खास ऑडियंस तो मिली, लेकिन दुनिया के बाकी हिस्सों में पहुँचने से पहले ही इसे बंद किया जा रहा है। यह रही पूरी कहानी।
Final Fantasy XIV Online एक दशक से भी ज़्यादा समय से PC और कंसोल पर एक मुख्य गेम रहा है, लेकिन Square Enix की महत्वाकांक्षाएं इससे कहीं बड़ी थीं। नवंबर 2024 में, पब्लिशर ने गेम के मोबाइल अडैप्टेशन की घोषणा की और डेवलपमेंट की ज़िम्मेदारी LightSpeed Studios को सौंप दी, जो PUBG Mobile के पीछे की टीम है। यह प्रोजेक्ट कोई सीधा पोर्ट नहीं था। इसमें बेस A Realm Reborn की कहानी को पैच 2.0 और The Ultimate Weapon तक कवर किया गया था, जिसमें जॉब्स, क्वेस्ट्स और सिस्टम्स को टचस्क्रीन प्ले के लिए रीडिज़ाइन किया गया था। बाद के एक्सपैंशन के कुछ फीचर्स को भी इसमें शामिल किया गया था, और यह पूरा गेम चीन में एक स्ट्रीमलाइंड, पॉकेट-साइज़ वर्ज़न के तौर पर लॉन्च हुआ, जिसे वेटेरन प्लेयर्स सालों से खेल रहे हैं।
मोबाइल वर्ज़न ने क्या सही किया
बात यह है कि मोबाइल वर्ज़न में भी कुछ खूबियां थीं। लंबे समय से खेल रहे प्लेयर्स ने कुछ ऐसे क्वालिटी-ऑफ-लाइफ फीचर्स देखे जो मेन गेम में अभी भी नहीं हैं। ग्लैमर सिस्टम ने PC के प्लेट-एंड-ड्रेसर सेटअप की तुलना में आर्मर अपीयरेंस बदलावों को ज़्यादा बेहतर तरीके से हैंडल किया। मटेरिया मेल्डिंग को स्ट्रीमलाइन किया गया था। इन्वेंट्री मैनेजमेंट ज़्यादा क्लीन था। यहाँ तक कि ओवरवर्ल्ड FATEs, जो मेन गेम में कभी-कभी सिर्फ पॉप-अप इवेंट्स जैसे लगते हैं, मोबाइल वर्ज़न में ज़्यादा इंवॉल्विंग और वैरीड थे।
कॉस्मेटिक्स कम्युनिटी के लिए एक और चर्चा का विषय थे। मोबाइल वर्ज़न में मौजूद शानदार हेयरस्टाइल्स और आउटफिट ऑप्शंस जो मेन PC और कंसोल रिलीज़ में नहीं थे, उन्हें देखकर प्लेयर्स सोच रहे थे कि ये एसेट्स मेन गेम में क्यों नहीं आ सकते। इसका जवाब, लाइसेंसिंग और डेवलपमेंट एग्रीमेंट्स के मामले में हमेशा की तरह, काफी जटिल है।
एक लाइसेंसिंग एग्रीमेंट जो मार्केट में टिक नहीं पाया
गेम की साइट से आया आधिकारिक बयान काफी कॉर्पोरेट है: "बिज़नेस ऑपरेशंस में एडजस्टमेंट्स और मार्केट एनवायरनमेंट में बदलाव के कारण, Tencent और Square Enix ने आपसी सहमति से Final Fantasy 14 Mobile के लिए लाइसेंसिंग एग्रीमेंट को समाप्त करने का निर्णय लिया है।"
चीनी मोबाइल गेमिंग मार्केट काफी टफ है। यहाँ कॉम्पिटिशन बहुत ज़्यादा है, प्लेयर्स को बनाए रखना मुश्किल है, और एक दशक पुराने MMO के स्ट्रीमलाइंड वर्ज़न को उन टाइटल्स के खिलाफ कड़ी टक्कर मिलनी ही थी जो शुरू से ही मोबाइल के लिए बने थे। यह प्रोजेक्ट एक साल पहले ही लॉन्च हुआ था और अब यह बंद होने की कगार पर है।
ग्लोबल वर्ज़न, जिसे कई वेस्टर्न प्लेयर्स काफी उम्मीद से देख रहे थे, उसके भी बंद होने की पुष्टि हो गई है। आधिकारिक बयान में उन प्लेयर्स से सीधे माफी मांगी गई है जो वर्ल्डवाइड रिलीज़ का इंतज़ार कर रहे थे: "हर उस व्यक्ति से जो ग्लोबल वर्ज़न का इंतज़ार कर रहा था, हम अपनी उम्मीदों पर खरा न उतर पाने के लिए ईमानदारी से माफी मांगते हैं।" यह बिना शब्द का इस्तेमाल किए एक स्पष्ट कैंसिलेशन है।
FFXIV प्लेयर्स के लिए आगे इसका क्या मतलब है
मेन गेम चलता रहेगा। पैच 7.4 Into the Mist लाइव है, और FFXIV पैच 7.4 कंटेंट गाइड में नए रेड्स, डंजन्स और जॉब चेंजेस के बारे में सब कुछ मौजूद है। मोबाइल शटडाउन का इस पर कोई असर नहीं पड़ेगा।
जो सवाल अब भी बना हुआ है, वह है उन क्वालिटी-ऑफ-लाइफ फीचर्स का। Square Enix के पास अब मोबाइल प्रोजेक्ट के सभी एसेट्स और डिज़ाइन वर्क मौजूद हैं। क्या इनमें से कुछ भी मेन गेम में वापस आएगा, यह स्पष्ट नहीं है, लेकिन कम्युनिटी की डिमांड काफी है। प्लेयर्स सालों से मोबाइल वर्ज़न के ग्लैमर फ्लेक्सिबिलिटी और हेयरस्टाइल ऑप्शंस की मांग कर रहे हैं। लाइसेंसिंग एग्रीमेंट खत्म होने के साथ, कम से कम एक थ्योरिटिकल रास्ता तो है कि इनमें से कुछ आइडियाज़ PC और कंसोल वर्ज़न में फिर से दिखाई दें।
फिलहाल, मोबाइल एक्सपेरिमेंट उसी तरह खत्म हो रहा है जैसे ज़्यादातर मोबाइल MMO स्पिनऑफ्स होते हैं: शांति से, एक सनसेट डेट और एक फॉर्मल माफी के साथ। मेन गेम में एक पूरी FFXIV गाइड कलेक्शन है जिसे आप देख सकते हैं अगर आप जो गेम अभी चल रहा है उसका पूरा फायदा उठाना चाहते हैं।
