Bayangkan sebuah pembukaan anime magical girl, lengkap dengan efek cuaca dramatis dan dua pahlawan wanita yang bersiap menghadapi sesuatu yang mengancam di langit. Sekarang bayangkan itu sebenarnya adalah pengumuman video game dari studio di balik Pokemon. Itulah yang baru saja dirilis oleh Game Freak kepada publik.
Studio tersebut mengumumkan Ame no Chi Hare Onna, game mobile free-to-play untuk iOS dan Android, yang saat ini ditargetkan untuk rilis di Jepang. Dikembangkan bersama Chronogate, game ini mengikuti dua karakter bernama Hare Onna dan Kumorin, yang dapat menyalurkan cuaca menjadi sihir. Daya tarik yang membuat orang membicarakannya: game ini menarik data cuaca dunia nyata sebagai bagian dari gameplay loop utamanya. Game Freak belum menjelaskan secara rinci bagaimana mekanisme tersebut bekerja, namun detail lebih lanjut akan hadir melalui stream "Hare Onna Club Meeting" dan penampilan di Tokyo Game Show.
Koneksi Shigeru Ohmori
Inilah hal yang membuat pengumuman ini lebih dari sekadar rasa penasaran. Shigeru Ohmori yang menyutradarainya. Ohmori telah menjadi sutradara utama seri utama Pokemon sejak Omega Ruby dan Alpha Sapphire, yang menempatkannya di pucuk pimpinan salah satu waralaba game paling sukses secara komersial di planet ini. Melibatkannya dalam game mobile laundry berskala kecil adalah sebuah pernyataan, terlepas dari apakah Game Freak bermaksud demikian atau tidak.
Studio ini memiliki sejarah merilis judul non-Pokemon di antara entri waralaba utama. HarmoKnight, Little Town Hero, dan Tembo the Badass Elephant semuanya lahir dari Game Freak selama jeda jadwal rilis Pokemon. Beast of Reincarnation, RPG aksi fotorealistik terbaru dari studio tersebut, adalah contoh terbarunya. Ame no Chi Hare Onna mengikuti pola yang sama, mengisi ruang sebelum Pokemon Winds and Waves tiba tahun depan.
Apa yang dilewatkan oleh kebanyakan pemain adalah bahwa proyek sampingan ini bukanlah eksperimen yang dibuang begitu saja. Ini adalah cara bagi pengembang Game Freak untuk melatih otot kreatif mereka di luar batasan waralaba yang mencatatkan penjualan bersih $3.4 miliar pada tahun fiskal terbarunya. Game mobile magical girl berbasis cuaca ini sangat jauh berbeda dari Pokémon FireRed and LeafGreen, dan mungkin itulah tujuannya.
Cuaca sebagai mekanisme, bukan sekadar latar belakang
Integrasi cuaca dunia nyata dalam game bukanlah hal baru, tetapi cukup langka sehingga masih menarik perhatian. Preseden terdekat yang diingat kebanyakan orang adalah Boktai: The Sun is in Your Hand, judul GBA yang diproduksi Hideo Kojima yang menggunakan sensor surya asli di dalam cartridge untuk mendukung gameplay. Itu terjadi lebih dari dua dekade lalu.
Ame no Chi Hare Onna tampaknya mengambil tongkat estafet tersebut. Gagasan bahwa pengalaman bermain Anda berubah tergantung pada apakah di luar sedang hujan atau cerah di tempat Anda berada, menambahkan lapisan koneksi dunia nyata yang tidak dilakukan oleh kebanyakan game mobile. Apakah itu akan diterjemahkan menjadi sesuatu yang menarik secara mekanis atau sekadar kebaruan, itu sepenuhnya bergantung pada eksekusi, dan Game Freak belum menunjukkan cukup banyak hal untuk dinilai.
Teaser trailer-nya sangat condong ke estetika anime, jenis urutan pembuka yang akan sangat pas di antara episode seri shonen musiman. Arah visual tersebut, dikombinasikan dengan premis magical girl, menunjukkan bahwa Game Freak menargetkan audiens yang berbeda dari basis pemain Pokemon mereka yang biasanya.
Apa artinya ini sebelum Winds and Waves
Waktunya disengaja. Pokemon Winds and Waves adalah rilis waralaba besar berikutnya, dan sudah ada pertanyaan yang beredar seputarnya, termasuk petunjuk dari veteran Game Freak bahwa sistem pertarungan turn-based itu sendiri bisa berubah. Merilis judul mobile kecil yang eksperimental dalam beberapa bulan sebelum entri utama Pokemon adalah cara bagi studio untuk tetap aktif dan menguji ide-ide baru tanpa beban ekspektasi waralaba.
Bagi pemain yang telah mengikuti karya non-Pokemon Game Freak, Ame no Chi Hare Onna adalah titik data lain dalam lintasan kreatif yang semakin menarik. Bagi yang lain, ini adalah pengingat bahwa studio di balik waralaba media terbesar di dunia ini masih meluangkan waktu untuk membuat game tentang mencuci pakaian dengan sihir.
Pantau terus Tokyo Game Show untuk melihat tampilan nyata pertama tentang bagaimana mekanisme cuaca benar-benar dimainkan. Jika Anda sedang menyegarkan ingatan tentang akar Pokemon Game Freak sementara itu, koleksi panduan Pokémon FireRed and LeafGreen memiliki semua yang Anda butuhkan untuk meninjau kembali perjalanan seri ini.
