ตัวเลขยอดพรีออเดอร์ (Preorder) ของ Grand Theft Auto 6 นั้นอยู่ในระดับที่ทำให้ค่ายเกมอื่นๆ ต้องรู้สึกหวั่นใจไปตามๆ กัน โดยยอดพรีออเดอร์ได้เปิดให้กดสั่งซื้อกันตั้งแต่วันที่ 25 มิถุนายน เวลาเที่ยงคืน และภายในสัปดาห์แรก นักวิเคราะห์จาก Newzoo ได้ติดตามยอดการใช้จ่ายผ่านช่องทางดิจิทัลไปแล้วประมาณ $180 ล้าน เฉพาะในสหรัฐอเมริกาและตลาดใหญ่ 5 แห่งในยุโรปเท่านั้น
เมื่อนำสัดส่วนผู้เล่นของ GTA 5 (ซึ่งมีผู้เล่นบนคอนโซลตลอดอายุเกมประมาณ 69% อยู่ใน 6 ตลาดดังกล่าว) มาคำนวณเพื่อคาดการณ์ระดับโลก Newzoo ประเมินว่า GTA 6 สร้างรายได้จากการพรีออเดอร์แบบดิจิทัลทั่วโลกไปแล้วราว $260 ล้านในช่วงสัปดาห์แรก ซึ่งตัวเลขนี้ถือเป็นสัปดาห์เปิดตัวยอดพรีออเดอร์ที่สูงที่สุดเท่าที่บริษัทวิเคราะห์ข้อมูลเคยบันทึกมาสำหรับเกมทุกเกม
ความหมายที่แท้จริงของตัวเลข $260 ล้าน
หากจะให้เห็นภาพชัดเจนขึ้น: GTA 5 เคยทำยอดขายรวมแตะ $1 พันล้าน ภายในเวลาเพียง 3 วันหลังวางจำหน่ายในปี 2013 ซึ่งในขณะนั้นถือเป็นผลิตภัณฑ์ความบันเทิงที่ขายดีที่สุดในประวัติศาสตร์ และในขณะนี้นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า GTA 6 จะสามารถทำลายสถิติยอดขาย $1 พันล้าน นั้นได้เร็วกว่าเกมหรือภาพยนตร์เรื่องใดๆ ที่เคยมีมา
จากการนำตัวเลขพรีออเดอร์ $260 ล้าน มาคำนวณผ่านกราฟแนวโน้มยอดพรีออเดอร์ในอดีต Newzoo คาดการณ์ว่า GTA 6 มีแนวโน้มที่จะทำยอดขายรวมแตะระดับ $3.25 พันล้าน ถึง $5.2 พันล้าน ภายในสิ้นสัปดาห์แรกของการวางจำหน่าย ซึ่งแม้จะเป็นตัวเลขขั้นต่ำสุดของการคาดการณ์ ก็ยังถือเป็นตัวเลขที่มหาศาลในทุกมาตรฐาน
ทำไมการเปิดตัวครั้งนี้ถึงแตกต่าง
เกมระดับ Triple-A ส่วนใหญ่จะค่อยๆ สร้างกระแสยอดพรีออเดอร์สะสมไปตลอดหลายเดือน แต่การที่ GTA 6 เปิดตัวด้วยสเกลขนาดนี้ตั้งแต่สัปดาห์แรก ทั้งที่ยังเหลือเวลาอีกกว่า 4 เดือนก่อนจะวางจำหน่ายในวันที่ 19 พฤศจิกายน บน PS5 และ Xbox Series X|S นั้น เป็นสัญญาณของความต้องการที่อัดอั้น (Pent-up demand) ซึ่งอยู่ในระดับที่ไม่มีเกมไหนเทียบได้
มีการประเมินว่า Take-Two ใช้เงินทุนพัฒนา GTA 6 ไปราว $1 พันล้าน ถึง $1.5 พันล้าน ซึ่งจะทำให้เกมนี้กลายเป็นวิดีโอเกมที่ใช้ทุนสร้างสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ เพื่อให้เห็นภาพชัดขึ้น มีรายงานว่า Activision ใช้เงินไป $700 ล้าน สำหรับ Black Ops Cold War ตลอดอายุการใช้งานของเกม ส่วน The Last of Us: Part II และ Horizon Forbidden West ต่างก็ใช้ทุนสร้างเกิน $200 ล้าน ทั้งสิ้น แต่ GTA 6 นั้นอยู่ในระดับงบประมาณที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง และข้อมูลยอดพรีออเดอร์ก็สะท้อนให้เห็นว่าตลาดกำลังตอบรับในทิศทางเดียวกัน
ตัวเกมวางจำหน่ายที่ราคา $80 สำหรับ Standard Edition และ $100 สำหรับ Ultimate Edition โดยเป็นรูปแบบดิจิทัลทั้งหมด (กล่องเกมแบบ Physical จะบรรจุโค้ดสำหรับดาวน์โหลด ไม่ใช่แผ่นเกม) คุณสามารถดูรายละเอียดทั้งหมดว่าแต่ละเวอร์ชันประกอบด้วยอะไรบ้างได้ใน คู่มือเวอร์ชันเกม GTA 6 ซึ่งครอบคลุมโบนัสพรีออเดอร์และเนื้อหาพิเศษที่แตกต่างกันในแต่ละเวอร์ชัน
ทิศทางหลังจากนี้จะเป็นอย่างไร
GTA 5 ทำยอดขายไปได้เกือบ 230 ล้านชุด ทำให้เป็นวิดีโอเกมที่ขายดีที่สุดเป็นอันดับ 2 ตลอดกาล รองจาก Minecraft ที่ทำยอดขายไปราว 400 ล้านชุด คำถามที่ว่า GTA 6 จะสามารถท้าทายตัวเลขยอดขายตลอดอายุเกมเหล่านั้นได้หรือไม่ยังเป็นเรื่องของอนาคต แต่แค่ตัวเลขคาดการณ์ในสัปดาห์เปิดตัวเพียงอย่างเดียว ก็ทำให้เกมนี้ก้าวเข้าสู่ดินแดนที่ไม่มีเกมไหนเคยไปถึงมาก่อนแล้ว
กราฟยอดพรีออเดอร์ยังมีพื้นที่ให้เติบโตอีกมากก่อนถึงวันที่ 19 พฤศจิกายน โดยปกติแล้วยอดพรีออเดอร์ส่วนใหญ่จะเข้ามาในช่วงไม่กี่สัปดาห์ก่อนวันวางจำหน่ายจริง ซึ่งหมายความว่ายอด $260 ล้าน ในสัปดาห์แรกนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ไม่ใช่จุดสูงสุด
สำหรับใครที่ยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะเลือกเวอร์ชันไหน หรือจะกดสั่งซื้ออย่างไร สามารถดูได้ที่ คู่มือการพรีออเดอร์ GTA 6 ซึ่งครอบคลุมทั้งแพลตฟอร์มที่รองรับ ราคา และทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้ก่อนที่กระแสการวางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายนจะร้อนแรงขึ้น
