PS5 पर couch co-op हमेशा से इस प्लेटफॉर्म के सेलिंग पॉइंट्स में से एक रहा है। बस बैठिए, अपने दोस्त को कंट्रोलर थमाइए और खेलना शुरू कीजिए। कोई झंझट नहीं। Halo: Campaign Evolved का 28th July 2026 को PS5 पर आना इसी अनुभव का जश्न मनाने वाला था। लेकिन, आधिकारिक Halo Waypoint साइट पर पोस्ट किए गए एक कम्युनिटी Q&A ने कुछ ऐसा कन्फर्म किया है जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी: लोकल स्प्लिट-स्क्रीन को-ऑप खेलने के लिए दोनों प्लेयर्स के पास एक्टिव PS Plus सब्सक्रिप्शन होना जरूरी है। इसके अलावा, हर प्लेयर के PSN प्रोफाइल से एक Microsoft account लिंक होना भी अनिवार्य है।
एक सीनियर Halo कम्युनिटी मैनेजर, जिन्हें स्टूडियो में 10 साल से ज्यादा का अनुभव है, द्वारा लिखे गए इस Q&A में साफ तौर पर कहा गया है: "अगर आप PlayStation 5 पर स्प्लिट-स्क्रीन खेल रहे हैं, तो दोनों अकाउंट्स के पास PlayStation Plus होना जरूरी है।" इसमें एक नोट भी है कि एक्टिव PS Plus सब्सक्रिप्शन ऑनलाइन को-ऑप एक्सेस को भी कवर करता है, लेकिन यही फ्रेमिंग समस्या है। ये दोनों अलग-अलग मोड्स हैं। एक ऑफलाइन, सेम-काउच अनुभव को ऑनलाइन सब्सक्रिप्शन सर्विस से जोड़ना एक ऐसी शर्त है जो PS5 पर कहीं और मौजूद नहीं है।
यह बाकी सभी PS5 को-ऑप गेम्स से अलग क्यों है
बात यह है: PS5 पर सालों से लोकल को-ऑप टाइटल्स मौजूद हैं, और उनमें से कोई भी इस तरह काम नहीं करता। उदाहरण के लिए, Baldur's Gate 3 में दूसरा प्लेयर बिना किसी सब्सक्रिप्शन के कैरेक्टर क्रिएशन के दौरान गेम में शामिल हो सकता है। Gran Turismo 7 में भी लोकल प्ले इसी तरह काम करता है। PS5 पर ज्यादातर couch co-op गेम्स के लिए सिर्फ एक चीज की जरूरत होती है: एक दूसरा कंट्रोलर।
Halo: Campaign Evolved, अपने खुद के डिस्क्रिप्शन के मुताबिक, सिर्फ एक कैंपेन-ओनली रिलीज है। इसमें कोई कॉम्पिटिटिव मल्टीप्लेयर मोड नहीं है। PS Plus का जिक्र सिर्फ ऑनलाइन को-ऑप मोड के लिए ही आना चाहिए था, जो कि पूरी तरह से एक अलग फीचर है। एक ही सोफे पर बैठे दो लोगों के लिए इसकी मांग करना PS5 पर पहली बार हो रहा है।
Microsoft account की शर्त एक अलग लेकिन संबंधित परेशानी है। हर PS5 प्लेयर के लिए Microsoft account बनाना और उसे लिंक करना Microsoft के PS5 पोर्ट्स के लिए एक स्टैंडर्ड प्रैक्टिस है, लेकिन यहाँ इसका एक गलत असर पड़ रहा है। कम्युनिटी चर्चाओं में सबसे बड़ी थ्योरी यह है कि चूंकि Microsoft का इंफ्रास्ट्रक्चर दोनों लोकल प्लेयर्स को अलग-अलग Microsoft अकाउंट्स में साइन-इन करने के लिए कहता है, और चूंकि उन अकाउंट्स में ऑनलाइन कनेक्शन शामिल होता है, इसलिए Sony का सिस्टम इस सेशन को एक ऑनलाइन एक्टिविटी की तरह ट्रीट करता है, जो फिर PS Plus की शर्त को ट्रिगर कर देता है। न तो Microsoft और न ही Sony ने कन्फर्म किया है कि यही सटीक मैकेनिज्म है, और ओरिजिनल Q&A पोस्ट में भी तकनीकी कारण नहीं बताया गया है।
कम्युनिटी का रिएक्शन, आंकड़ों में
इसका विरोध बहुत तेज और जोरदार रहा है। सोशल मीडिया पर, प्लेयर्स ने Q&A लाइव होने के कुछ ही घंटों के भीतर प्री-ऑर्डर कैंसिल करने की घोषणा कर दी। एक यूजर ने सीधे कहा: "LOCAL CO-OP के लिए 2 Plus अकाउंट्स की जरूरत होना पूरी तरह से anti-consumer है। मैं अपना प्री-ऑर्डर कैंसिल कर रहा हूँ।" एक और यूजर ने इसे फ्रेंचाइजी के इतिहास के संदर्भ में रखा: "हर दूसरे Halo गेम की तरह, दूसरे प्लेयर को गेस्ट के तौर पर शामिल होने की अनुमति मिलनी चाहिए।"
Reddit पर भी रिस्पॉन्स कुछ ऐसा ही तीखा रहा, जहाँ एक कमेंटेटर ने इसे उस तरह की एग्जीक्यूटिव सोच से तुलना की, जिसने कभी प्रति बुलेट चार्ज करने का विचार रखा था। सभी प्लेटफॉर्म्स पर निराशा एक ही है: ऑनलाइन प्ले के लिए बना एक सब्सक्रिप्शन अब ऑफलाइन मोड के लिए एक रुकावट बन गया है।
गेम के PS Store पेज पर "online play required" लिखा है, जिसने एक अलग चिंता पैदा कर दी है कि शायद सोलो कैंपेन खेलने के लिए भी इंटरनेट कनेक्शन की जरूरत हो। यह Microsoft account साइन-इन की शर्त के अनुरूप तो होगा, लेकिन यह घर्षण (friction) की एक अतिरिक्त परत है जिसकी उम्मीद प्लेयर्स को कैंपेन-फोकस्ड रिलीज से नहीं थी।
PS5 पर अन्य गेम्स को-ऑप सेटअप को कैसे हैंडल करते हैं, इसके संदर्भ के लिए, Outbound co-op guide दिखाता है कि कैसे एक मॉडर्न को-ऑप गेम बिना सब्सक्रिप्शन की बाधाओं के शेयर्ड लॉबी और प्रोग्रेशन को मैनेज कर सकता है।
आखिर जिम्मेदार कौन है
दोष किसका है, यह स्पष्ट नहीं है और कम्युनिटी इस पर बंटी हुई है। Microsoft के गलत होने का तर्क इस बात पर टिका है कि किसी भी अन्य PS5 गेम ने लोकल प्ले के लिए कभी दो PS Plus सब्सक्रिप्शन की मांग नहीं की है। यह एक Microsoft पोर्ट है, और Microsoft ही वह कंपनी है जो हर लोकल प्लेयर के लिए अलग अकाउंट साइन-इन की मांग कर रही है। अगर यही डिजाइन निर्णय Sony के बैकएंड पर PS Plus की शर्त को ट्रिगर करता है, तो मूल कारण Microsoft के आर्किटेक्चर चॉइसेस में है।
इसका काउंटर-आर्ग्युमेंट यह है कि PS Plus की शर्तों को Sony कंट्रोल करता है। Sony, थ्योरी में, इस गेम को दोहरे सब्सक्रिप्शन के नियम से छूट दे सकता है, ठीक वैसे ही जैसे फ्री-टू-प्ले टाइटल्स को सिंगल-सब्सक्रिप्शन नियम से छूट दी जाती है। यह तथ्य कि उन्होंने ऐसा नहीं किया है, कुछ जिम्मेदारी Sony के पाले में डालता है।
ज्यादातर प्लेयर्स इस बहस में जो मिस कर रहे हैं, वह यह है कि यह शायद किसी भी कंपनी का जानबूझकर लिया गया पॉलिसी निर्णय न हो। यह इस बात का अनपेक्षित परिणाम हो सकता है कि कैसे Microsoft का क्रॉस-प्लेटफॉर्म प्रोग्रेशन सिस्टम Sony के अकाउंट इंफ्रास्ट्रक्चर के साथ इंटरैक्ट करता है। यह इसे कम निराशाजनक तो नहीं बनाता, लेकिन 28th July की लॉन्च डेट से पहले इसे ठीक करने की संभावना जरूर बढ़ा देता है।
जो प्लेयर्स पहले से ही PS5 पर हैं और यह जानना चाहते हैं कि Microsoft के अन्य पोर्ट्स ने प्लेटफॉर्म के फीचर्स को कैसे हैंडल किया है, उनके लिए Starfield PS5 guide यह कवर करता है कि उस टाइटल ने DualSense इंटीग्रेशन और प्लेटफॉर्म-स्पेसिफिक शर्तों को कैसे नेविगेट किया।
गेम लॉन्च होने में अब पांच हफ्ते से थोड़ा ही ज्यादा समय बचा है। अगर यह शर्त बिना किसी बदलाव के बनी रहती है, तो यह इस साल किसी भी PS5 रिलीज के लिए सबसे ज्यादा चर्चा में रहने वाली बाधा होगी। प्री-ऑर्डर कैंसिलेशन और कम्युनिटी के शोर से Microsoft और Sony दोनों को डे-वन से पहले इस पर दोबारा विचार करने का एक ठोस कारण मिल गया है। 28th July के लॉन्च के करीब आने पर अपडेट्स के लिए gaming guides hub पर नजर बनाए रखें।
