Imaginez que vous vous frayez un chemin dans un donjon, épée à la main, lorsque vous décapitez proprement un archer mort-vivant. La plupart des jeux se contenteraient de laisser le corps s'effondrer. Heathen, un ARPG indépendant à la première personne développé par le développeur solo Christopher Yabsley, vous permet de donner un coup de pied dans cette tête tranchée en plein vol et de l'utiliser pour éliminer l'ennemi suivant.
Cette mécanique unique porte une grande partie de l'argumentaire du jeu, et honnêtement ? Ça fonctionne. Heathen reprend le principe de chasse aux monstres et de loot que les fans de Monster Hunter Wilds et Diablo connaissent bien, puis le transpose dans une perspective à la première personne située dans les profondeurs souterraines d'une ville fantastique appelée Saltgrave.
Ce que fait réellement le système de démembrement
La dernière bande-annonce de gameplay de Yabsley se concentre sur un système de démembrement des ennemis récemment implémenté, et il explique clairement pourquoi c'est important : le système a « beaucoup contribué à rendre les épées et les haches vraiment agréables à utiliser ». C'est un problème que la plupart des jeux de combat au corps à corps à la première personne ne résolvent jamais totalement, et c'est particulièrement difficile à maîtriser pour un studio composé d'une seule personne.
Cependant, voici le point crucial. Il ne s'agit pas seulement de gore cosmétique. Le démembrement est directement lié à la stratégie de combat. À mesure que les joueurs descendent plus profondément dans le donjon, ils affronteront des créatures de plus en plus étranges où trancher des membres n'est pas seulement satisfaisant, c'est nécessaire à la survie. Yabsley décrit le combat contre « une créature dotée de nombreux membres » où vous devez la démanteler systématiquement pour l'empêcher de vous tuer.
La mécanique de coup de pied dans la tête s'ajoute à tout cela en tant qu'expression de haut niveau du système. Tranchez une tête, shootez dedans en plein vol, enchaînez un kill. C'est le genre de mouvement qui a sa place dans une vidéo de moments forts, et c'est ce qui donne à un système de combat une réelle profondeur, au-delà du simple martèlement de touches.
L'ADN de Diablo est indéniable
Au-delà du combat, Heathen affiche clairement ses influences ARPG. Le loot jaillit des coffres au trésor. Des portails magiques vous ramènent en ville entre deux runs. L'interface utilisateur porte ce poids familier propre à Diablo, avec des cadres sombres et des statistiques immédiatement lisibles pour quiconque a passé du temps dans ce genre.
Ce qui est moins attendu, c'est l'histoire personnelle derrière le projet. Yabsley a raconté avoir joué à Diablo enfant avec sa mère, décrivant cela comme un souvenir qu'il gardera toujours. Cette connexion émotionnelle au jeu en coopération a directement nourri la conception : Heathen prendra en charge la coopération en ligne dès son lancement. L'idée d'un dungeon crawler construit en partie comme une lettre d'amour aux moments de jeu partagés est sincèrement touchante, et cela confère au projet une chaleur que beaucoup de dungeon crawlers n'ont pas.
Pourquoi c'est important pour les fans d'ARPG de chasse aux monstres
Le genre de la chasse aux monstres a toujours récompensé les joueurs qui étudient l'anatomie des ennemis. Monster Hunter World a construit tout un écosystème autour du ciblage de parties spécifiques, de la casse de cornes, du sectionnement de queues et de l'adaptation de votre approche en fonction de ce que vous avez retiré. Heathen fait quelque chose d'adjacent mais distinct : il fait du démembrement un terrain de jeu physique en temps réel plutôt qu'un système de seuils basé sur les statistiques.
C'est une distinction de conception significative. Là où Monster Hunter World vous demande de comprendre les points faibles d'un monstre au fil de plusieurs chasses, Heathen vous demande de réagir sur le moment, de lire le chaos et de le tourner à votre avantage. Le plafond de compétence pour ce genre de système est élevé, et la satisfaction ressentie quand tout s'imbrique est exactement le genre de chose qui génère des clips et anime les communautés.
Aucune date de sortie n'a encore été confirmée pour le lancement en accès anticipé de Heathen, mais le jeu est déjà sur Steam. Si vous développez vos connaissances en matière de chasse aux monstres en attendant, la collection de guides Monster Hunter Wilds vous couvre sur les builds, les chasses et les dernières mises à jour, y compris une analyse complète de tout ce qui se trouve dans le guide de la mise à jour 4 de Monster Hunter Wilds couvrant les combats contre Gogmazios et les améliorations d'armes Artian.
