Ken Kutaragi, người đã xây dựng nền tảng PlayStation từ con số không, cho biết ông thực sự hiểu lý do tại sao người hâm mộ lại phản đối việc Sony từ bỏ phương tiện vật lý (physical media). Chỉ là ông không nghĩ rằng sự thất vọng của họ có thể thay đổi thực tế kinh tế.
Phát biểu tại sự kiện Game Republic New Horizons ở Middlesbrough, Vương quốc Anh tuần này, cựu chủ tịch Sony Interactive Entertainment 76 tuổi đã đưa ra những bình luận trực diện nhất từ trước đến nay về quá trình chuyển đổi của PlayStation sang tương lai chỉ dùng kỹ thuật số (digital-only). Những nhận xét này xuất hiện vào thời điểm quyết định ngừng sản xuất đĩa vật lý của Sony đã trở thành một trong những chủ đề gây tranh cãi nhất trong cộng đồng PlayStation.
Tâm lý sở hữu mà Kutaragi không thể phủ nhận
Vấn đề là thế này: Kutaragi không bác bỏ phản ứng dữ dội đó. Ông chỉ đang định hình lại nó. Lập luận của ông là bản thân chiếc đĩa đã trở thành biểu tượng cho một thứ gì đó lớn lao hơn, đó là cảm giác thực sự sở hữu những gì bạn đã trả tiền, và biểu tượng đó đang chứng tỏ là khó loại bỏ hơn chính định dạng vật lý.
"Tôi hiểu rằng đĩa vật lý đã trở thành phép ẩn dụ cho việc 'sở hữu' trò chơi. Tôi thực sự hiểu tâm lý đó," ông nói với khán giả. Lập luận phản bác của ông là gì? Không ai đòi hỏi một khe cắm vật lý trên điện thoại thông minh để cảm thấy mình sở hữu các ứng dụng, bởi vì niềm tin vào quyền truy cập kỹ thuật số bền vững đã được tích hợp sẵn. Ông cho rằng PlayStation vẫn chưa xây dựng được niềm tin đó với người dùng của mình.
Đó là một chẩn đoán trung thực hơn so với những gì hầu hết các giám đốc điều hành đưa ra. Vấn đề mà Sony phải đối mặt không chỉ là hậu cần hay không gian kệ hàng. Đó là việc nhiều năm qua, các giấy phép trò chơi biến mất khỏi các cửa hàng kỹ thuật số, các cửa hàng PlayStation bị đóng cửa và nội dung đã mua không còn truy cập được đã khiến người chơi có những nghi ngờ rất hợp lý về ý nghĩa thực sự của một giao dịch mua kỹ thuật số trong dài hạn. Kutaragi thừa nhận quá trình chuyển đổi này "đã gây ra một số xích mích với những người đam mê trò chơi" ngay cả khi ông cho rằng việc tiếp tục sản xuất đĩa là "không hợp lý về mặt kinh tế".
PlayStation là một thiết bị đầu cuối nội dung, không phải là một máy chơi game
Kutaragi cũng đưa ra một cái nhìn thẳng thắn về định hướng hiện tại của ban lãnh đạo Sony Interactive Entertainment. Ông lưu ý rằng công ty đã thu hút được những nhân tài đáng kể từ bên ngoài ngành công nghiệp trò chơi truyền thống, bao gồm cả những người từ lĩnh vực dịch vụ phát trực tuyến và đám mây như Gaikai, và gợi ý rằng nhóm đó có thể coi PlayStation ít giống một cỗ máy chơi game chuyên dụng hơn và giống một nền tảng phân phối nội dung được kết nối mạng hơn.
"Có lẽ đó là cách những người đó đang suy nghĩ. Nhưng điều này đã gây ra một số xích mích với những người đam mê trò chơi," ông nói.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong cách đặt vấn đề này là chính Kutaragi đã dự đoán tất cả những điều này. Ngay từ năm 2006, ông đã công khai tuyên bố rằng phân phối kỹ thuật số cuối cùng sẽ làm cho phương tiện vật lý trở nên lỗi thời. Khi PlayStation 2 ra mắt, ông đã nói với mọi người rằng bước tiếp theo là hợp nhất với mạng lưới. Ông không ngạc nhiên về tình hình hiện tại. Ông chỉ đang quan sát quá trình chuyển đổi diễn ra lộn xộn hơn so với những gì ông mong đợi.
Để hiểu rõ hơn về mức độ đầu tư của Sony vào các trải nghiệm dành riêng cho nền tảng đáng được bảo tồn, hướng dẫn về các tính năng độc quyền của GTA 6 trên PS5 phân tích chính xác những gì mà phản hồi xúc giác DualSense, âm thanh Tempest 3D và thời gian tải gần như tức thì mang lại, loại giá trị gắn liền với phần cứng khiến lập luận về máy chơi game trở nên thực tế.
Liệu chính chiếc máy chơi game có thể biến mất tiếp theo?
Kutaragi đã đi xa hơn cuộc tranh luận về đĩa. Nếu AI và điện toán đám mây đạt được tiềm năng của chúng, ông nói, "chúng ta sẽ không cần bất kỳ máy chơi game nào nữa". Ông cẩn thận nói thêm rằng đây không phải là lập trường chính thức của Sony, nhưng hướng suy nghĩ là rất rõ ràng.
Ông cũng gắn cờ việc định giá phần cứng là một mối lo ngại nghiêm trọng. Với việc kiến trúc máy chơi game và PC đang hội tụ và chi phí linh kiện vẫn ở mức cao do tình trạng thiếu hụt toàn cầu, ông mô tả giá máy hiện tại là không bền vững. "Nó bằng giá một chiếc ô tô! Điều đó không lành mạnh," ông nói, kêu gọi các nhà sản xuất tìm ra "các giải pháp thanh lịch" trước khi chi phí gia nhập khiến thế hệ người chơi tiếp theo không thể tiếp cận.
Điểm mấu chốt ở đây là những bình luận của Kutaragi không phải là sự bảo vệ cho các quyết định hiện tại của Sony mà là một lập luận dài hạn về nơi mà ngành công nghiệp luôn hướng tới. Phương tiện vật lý, phần cứng chuyên dụng đắt tiền, quyền sở hữu dựa trên đĩa: theo quan điểm của ông, đây luôn là những điểm dừng tạm thời trên con đường dẫn đến một thứ khác.
Việc người chơi PlayStation có chấp nhận cách đặt vấn đề đó hay không lại là một câu hỏi hoàn toàn khác. Phản ứng dữ dội về phương tiện vật lý sẽ không biến mất, và ban lãnh đạo của Sony sẽ cần làm nhiều hơn là chỉ gọi đó là vấn đề tâm lý nếu họ muốn đưa những người hâm mộ trung thành nhất của mình cùng tham gia vào quá trình chuyển đổi. Tiếng nói của Kutaragi có sức nặng trong cuộc trò chuyện này, nhưng chỉ riêng sức nặng thôi thì không giải quyết được khoảng cách niềm tin giữa các cửa hàng kỹ thuật số và sự tồn tại vĩnh viễn của một chiếc đĩa trên kệ.
Để biết thêm thông tin về trò chơi trên các nền tảng và các bản phát hành, trung tâm hướng dẫn chơi game sẽ cung cấp cho bạn những tựa game mới nhất đáng để bạn dành thời gian.
