"ผมไม่ได้เล่นเกมคนเดียวมานานแล้วครับ"
นั่นคือคำพูดของ Shigeru Miyamoto ผู้สร้างสรรค์ Mario, Zelda และ Pikmin ในการสัมภาษณ์กับ Famitsu เมื่อเร็วๆ นี้ ปรมาจารย์จาก Nintendo ในวัย 73 ปีกล่าวว่า ทุกวันนี้เขาจะหยิบจอยคอนโทรลเลอร์ขึ้นมาก็ต่อเมื่อหลานๆ แวะมาหาเท่านั้น และถ้าคุณเข้าใจแนวคิดการออกแบบเกมของ Miyamoto แล้ว คำพูดนี้ก็สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง
เมื่อหลานๆ คือผู้คุมกฎในบ้าน Nintendo
Miyamoto เล่าถึงการเล่นเกมในปัจจุบันของเขาพร้อมเสียงหัวเราะ เขาเก็บเครื่องเกมไว้ที่บ้านเพื่อเป็นแรงจูงใจให้หลานๆ มาเยี่ยม "ถ้าที่บ้านหลานมีเครื่องเกม พวกเขาก็จะเล่นกันมากเกินไป ผมเลยเก็บไว้ที่บ้านผมแล้วบอกว่า 'ถ้าอยากเล่นเกม ก็มาหาคุณปู่ที่บ้านสิ'" เขากล่าว ซึ่งวิธีนี้ได้ผลดีสำหรับทุกคน หลานๆ ได้เล่นเกมที่ต้องการ ส่วน Miyamoto ก็ได้มีเพื่อนแก้เหงา
เขายังเล่าอีกว่าเด็กๆ มักจะเล่นเกมไม่ผ่านด้วยตัวเอง เขาจึงต้องคอยเข้าไปช่วย หนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนคือ หลานๆ ของเขารู้สึกกลัวบอสในเกม Captain Toad: Treasure Tracker มาก เขาจึงต้องเป็นคนจัดการบอสตัวนั้นให้ ชายผู้ที่ออกแบบการต่อสู้กับบอสที่น่าจดจำที่สุดในประวัติศาสตร์เกม กลับต้องมาเป็น "มือรับจ้าง" เพื่อช่วยหลานผ่านด่านใน Captain Toad ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ารักมากจริงๆ
ทำไมเรื่องนี้ถึงสะท้อนแนวคิดการออกแบบของ Miyamoto ได้อย่างแม่นยำ
ประเด็นคือ Miyamoto ไม่เคยนิยามตัวเองว่าเป็นฮาร์ดคอร์เกมเมอร์ (hardcore gamer) แรงบันดาลใจในการออกแบบที่โด่งดังที่สุดของเขามักมาจากทุกสิ่งที่ไม่ใช่เกม Pikmin เกิดจากการใช้เวลาทำสวน Nintendogs มาจากความรักในสุนัข และ Wii Music ก็มีที่มาจากการเล่นเครื่องดนตรี รูปแบบนี้ยังคงชัดเจนตลอดการทำงานหลายทศวรรษของเขา
ปรัชญาการจ้างงานของเขาก็ใช้ตรรกะเดียวกัน ย้อนกลับไปในปี 2017 Miyamoto เคยบอกกับ New York Times ว่าเขาจะมองหาดีไซเนอร์ที่ "ไม่ได้เป็นแฟนเกมตัวยง" เขาให้ความสำคัญกับการจ้างคนที่มีความสนใจหลากหลายและมีทักษะรอบด้าน และยังระบุว่าพนักงานบางคนที่เขาดึงตัวมาที่ Nintendo ไม่เคยเล่นวิดีโอเกมมาก่อนเลยด้วยซ้ำ
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามเมื่อได้ยินเรื่องนี้คือเหตุผลเบื้องหลัง ดีไซเนอร์ที่เล่นแต่เกมมักจะสร้างเกมที่ให้ความรู้สึกซ้ำเดิม แต่คนที่ใช้เวลาว่างไปกับการเดินป่า ทำอาหาร หรือเล่นดนตรี จะนำประสบการณ์ที่แตกต่างมาประยุกต์ใช้ในการแก้ปัญหาการออกแบบ ผลงานของ Nintendo ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมาสะท้อนแนวทางนี้ได้อย่างชัดเจน
ดีไซเนอร์รุ่นเก๋าที่ยังคงกำหนดทิศทางของ Nintendo
Miyamoto ยังไม่เกษียณ ในวัย 73 ปี เขาเคยกล่าวต่อสาธารณะว่าหวังว่าจะได้สร้างเกมต่อไปอีกสัก 10 ปี แม้ว่าสมาชิกในครอบครัวจะตั้งคำถามว่าถึงเวลาที่เขาควรจะลดบทบาทลงบ้างแล้วหรือยัง บทบาทของเขาที่ Nintendo ได้เปลี่ยนจากไดเรกเตอร์ที่ลงมือทำเองทุกอย่าง ไปสู่ตำแหน่งเชิงสร้างสรรค์ระดับสูง แต่เขายังคงมีอิทธิพลต่อทิศทางของบริษัทอย่างแท้จริง
หัวใจสำคัญคือ ความสัมพันธ์ของเขากับเกมนั้นเน้นไปที่การใช้งานมากกว่าการพักผ่อนหย่อนใจ เขาเล่นเพื่อทำความเข้าใจประสบการณ์ของผู้เล่น หรือเพื่อช่วยคนที่ต้องการมือช่วยเคลียร์บอส แนวคิดของการนั่งเล่นเกมคนเดียวเพื่อฟาร์ม (grinding) หรือเล่นเพื่อความบันเทิงส่วนตัวอาจไม่ใช่จุดประสงค์หลักของเขาตั้งแต่แรก
สำหรับผู้เล่นที่เติบโตมากับผลงานของเขา คำสารภาพนี้เป็นสิ่งที่น่าขบคิด คนที่รับผิดชอบเรื่องฟิสิกส์การกระโดดของ Mario, การออกแบบดันเจี้ยนใน Zelda และสูตรสำเร็จของ Pikmin ไม่ได้ใช้เวลาช่วงเย็นไปกับการเล่นเกม แต่เขาใช้เวลาไปกับการทำกิจกรรมต่างๆ ที่สุดท้ายแล้วจะกลายเป็นไอเดียใหม่ๆ ในอนาคต
หากคุณอยากรู้ว่าไลน์อัปเกมปัจจุบันของ Nintendo ในมุมมองของผู้เล่นเป็นอย่างไร คู่มือตัวละครที่ดีที่สุดใน Mario Tennis Fever เป็นตัวอย่างที่ดีว่าปรัชญาการออกแบบนี้ถูกนำมาใช้จริงอย่างไร ด้วยตัวละครที่เล่นได้ถึง 38 ตัวซึ่งเน้นความเข้าถึงง่ายและความหลากหลาย สำหรับเนื้อหาเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Nintendo และอื่นๆ สามารถดูได้ที่ ศูนย์รวมคู่มือเกม ของเรา ซึ่งครอบคลุมทุกแพลตฟอร์มและทุกแนวเกม รวมถึง ไอเดียการสร้าง Mii ที่ดีที่สุดสำหรับ Tomodachi Life: Living the Dream หากคุณต้องการสร้างเกาะของคุณด้วยใบหน้าที่คุ้นเคย
