บาสเกตบอลแบบ Pick-up มักจะมีพลังงานบางอย่างที่เกมแนว Simulation พยายามจะถ่ายทอดออกมาแต่ก็ทำได้ยาก NBA THE RUN มาพร้อมกับภารกิจที่ชัดเจน: ลืมเรื่องแผนการเล่น (Playbooks) ลืมเรื่องฟาวล์ไปได้เลย แล้วแค่ลงไปลุยในสนาม ผลลัพธ์ที่ได้คือหนึ่งในเกมบาสเกตบอลที่เข้าถึงง่ายที่สุดที่เคยลงจอมาในรอบหลายปี
เกมนี้เป็นเกมแนวไหนกันแน่
NBA The Run ไม่ใช่ NBA 2K ซึ่งความแตกต่างนี้สำคัญมาก ในขณะที่เกมบาสเกตบอลแนว Simulation ต้องใช้เวลาเรียนรู้กลไก (Mechanics) นานหลายร้อยชั่วโมง แต่เกมนี้เพียงแค่คุณหยิบจอยขึ้นมา ก็พร้อมสนุกได้ภายในไม่กี่นาที เกมนำซูเปอร์สตาร์ NBA ในปัจจุบันมาลงสนามในบรรยากาศแบบ Streetball ทั่วโลก โดยตัดความซับซ้อนที่มักพบในเกมกีฬาทั่วไปออก แล้วแทนที่ด้วยความมันส์แบบรวดเร็วฉับไว
แนวเกมบาสเกตบอลแบบ Arcade เคยอยู่ในยุคทองช่วงปี 90s และต้นปี 2000s ซึ่ง NBA The Run ก็ได้รับแรงบันดาลใจมาจากยุคนั้นอย่างชัดเจน ให้ลองนึกถึงพลังงานในสนามสตรีทมากกว่าความสมจริงแบบการถ่ายทอดสด
จุดเด่นเรื่องความง่ายในการเล่น (Pick-up-and-play)
ประเด็นคือ: เกมกีฬาส่วนใหญ่มักจะมีความยากสำหรับผู้เล่นใหม่ ทั้งเรื่อง Tutorial, ระบบการควบคุม (Control schemes), เมนูโหมดต่างๆ และการจัดการทีม แต่ NBA The Run ตัดความยุ่งยากเหล่านั้นออกไป ใครก็สามารถหยิบจอยแล้วกระโดดเข้าสู่เกมได้ทันทีโดยไม่จำเป็นต้องมีพื้นฐานเรื่องบาสเกตบอลหรือวิดีโอเกมมาก่อน
ความเข้าถึงง่ายนี้ไม่ใช่จุดอ่อน แต่มันคือหัวใจสำคัญของเกม
ตัวเกมเน้นไปที่ความโกลาหลของ Streetball ที่โมเมนตัมเปลี่ยนไปมาได้ตลอดเวลาและไม่มีแต้มไหนที่ปลอดภัย เกมถูกออกแบบมาให้จบไวและกระชับ ซึ่งเหมาะมากสำหรับการเล่นกับเพื่อนที่บ้าน (Couch sessions) ที่ต้องการให้ทุกคนมีส่วนร่วม ไม่ใช่แค่คนที่เล่นมาแล้ว 40 ชั่วโมงเท่านั้น
ซูเปอร์สตาร์ NBA คือแม่เหล็กดึงดูด
รายชื่อผู้เล่นดึงมาจากนักกีฬา NBA ปัจจุบัน ซึ่งเป็นจุดดึงดูดที่ทำให้แฟนบาสเกตบอลสนใจได้ทันที การได้เห็นสตาร์ดังในยุคนี้มาอยู่ในรูปแบบเกม Arcade แบบนี้มีเสน่ห์ในตัวของมันเอง สไตล์ของเกมถูกปรับให้ดูเกินจริงอย่างตั้งใจ ทำให้ผู้เล่นสามารถทำสิ่งที่เกมแนว Simulation ไม่มีวันยอมให้ทำในสนามเสมือนจริงได้
สิ่งที่ผู้เล่นหลายคนอาจมองข้ามไปในตอนเริ่มเล่นครั้งแรกคือ ความหลากหลายของสนามที่ส่งผลต่อความรู้สึกในแต่ละแมตช์ สถานที่ต่างๆ ทั่วโลกไม่ได้เป็นเพียงฉากหลังเท่านั้น แต่ยังช่วยเสริมเอกลักษณ์ความโกลาหลของเกม ทำให้การเล่นแต่ละรอบไม่รู้สึกซ้ำซากจำเจ
เกมนี้เหมาะกับใคร
NBA The Run อาจไม่ตอบโจทย์ผู้เล่นที่มองหาเกมบาสเกตบอลแนว Simulation ที่ลึกซึ้ง ซึ่งนี่ไม่ใช่ข้อเสียของเกม แต่เป็นการบอกจุดยืนที่ชัดเจน กลุ่มเป้าหมายของเกมคือคนที่ต้องการความรวดเร็ว ความสนุก และความเป็นโซเชียล มันเหมาะมากสำหรับเป็นเกมปาร์ตี้ เกมที่เล่นฆ่าเวลา หรือเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับคนที่ไม่ใช่เกมเมอร์แต่ชื่นชอบบาสเกตบอล
หัวใจสำคัญคือเกมนี้ยึดมั่นในตัวตนของตัวเองอย่างเต็มที่ ไม่พยายามจะเป็นทุกอย่างในเกมเดียว ความโกลาหลแบบ Arcade คือสิ่งที่เกมมอบให้ และตัวเกมก็ทำออกมาได้ตามคำสัญญา
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการเจาะลึกข้อมูลเพิ่มเติม สามารถดู คู่มือกลยุทธ์ NBA THE RUN ฉบับเต็ม ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่การจับคู่ผู้เล่นไปจนถึงแท็กติกเฉพาะของแต่ละสนามที่คุณควรรู้ก่อนลงสนามในเกมถัดไป
