今週、NetEase Gamesの新作シューターがインターネット上で注目を集めましたが、その反応は決して穏やかなものではありませんでした。NetEaseが「自社開発のエクストリームスポーツ・タクティカルシューター」と銘打つECC: Redlineが10月9日に発表されると、わずか数時間のうちにFPSコミュニティからは「Call of Duty: Warzoneに酷似している」という評価が下されました。
重要なのは、その後に巻き起こった議論が、ECC: Redlineそのものだけでなく、Warzoneの現状についても多くを物語っているという点です。
ネット上で比較対象となった理由
NetEaseの公開したリビールトレーラーがYouTubeやSNSに投稿されるやいなや、FPSプレイヤーたちはその類似点のリストアップを始めました。銃のハンドリング、反動、移動アニメーションは、即座にWarzoneとの比較対象となりました。UIのレイアウトやサウンドデザイン、さらには高所から降下する際のFPS視点のカメラブラーに至るまで、Verdanskでのプレイ経験があるプレイヤーなら誰でも見覚えのあるものばかりでした。
NetEaseの公式アップロード動画に寄せられたあるYouTubeコメントは、コミュニティの温度感を端的に表しています。「Warzone + Delta Force + Blood Strike = ECC: Redline」。Redditではより辛辣な意見も見られ、「1対1のコピー」と呼ぶ声や、「UIやエンブレムに至るまでCoDをそのままコピーした」と指摘する声が上がりました。
Xで人気のFPSアカウントModernWarzoneは、「法的に許されるギリギリのラインで、Warzoneを1対1でコピーしたものに見える」と断言しました。コンテンツクリエイターのJake Luckyもこれに同調し、「プレイヤーアビリティを追加しただけの、あからさまなCoDのコピー」と評しています。
ECC: Redlineは、キャラクターごとにユニークなアビリティやガジェットを持たせるなど独自の要素を加えてはいますが、それらの追加要素だけでは比較をかわすには至っていません。
不満を抱えるWarzoneプレイヤーが、あえて本作を歓迎する理由
Call of Duty: Warzoneは2020年3月にリリースされ、最初の10日間で3,000万人のプレイヤーを獲得しました。しかし、その後の数年間は混乱が続いています。このバトルロイヤルはマップの変更、リブート、統合アップデートを繰り返してきましたが、プレイヤーベースの多くは一貫して、初期のVerdanskビルドを最高傑作として挙げています。Activisionはその熱狂を取り戻そうとVerdanskを復活させましたが、その反応は良く言っても賛否両論といったところです。
こうした背景があるからこそ、たとえ多くの要素を借りていたとしても、全盛期のWarzoneのようなプレイ感を持つ洗練された基本プレイ無料のFPSは、予想以上に受け入れられやすい状況にあります。
あるプレイヤーはXに「これくらいでいい、おかえりOG Warzone」と投稿し、「正直、ECC: Redlineの方が良く見える」と付け加えました。別の投稿では、「もしECC: Redlineのサーバーや移動が快適で、コミュニティの声に耳を傾けてくれるなら、CoDもようやく本気を出さざるを得なくなるだろう」と、より直接的な期待が語られています。
あるユーザーは、タイトルを確認していなかったために「最初はマジでWZだと思った」と認めました。この混乱は、Warzoneの現状をどう捉えているかによって、致命的な批判とも、これ以上ない最高の賛辞とも受け取れます。
NetEaseと「似たゲーム」の過去
NetEaseがクローン疑惑の中心となったのは、今回が初めてではありません。ヒーローシューターのMarvel Rivalsは、2024年のローンチ直後からOverwatchとの比較がなされましたが、Blizzardの開発者は法的措置を取るのではなく、競合として公に認める姿勢を見せました。しかし、Hyper Frontのケースは異なり、Riot Gamesは「5v5タクティカルシューターがValorantのクローンである」としてNetEaseを提訴しました。
ECC: Redlineは、コミュニティの反応という点ではこれら2つのケースの中間に位置しています。Marvel Rivalsの時よりも比較の声は大きく具体的ですが、現時点でActivisionが正式な法的措置を取ったという兆候はありません。
Project 8とECC: Redlineの今後
NetEaseは、ECC: Redlineというブランド名が公になる前、社内コードネームとしてProject 8という名称で開発を進めてきました。本作はSteamでのPC展開とモバイルプラットフォームの両方をターゲットにしており、ローンチが成功すれば幅広い層にリーチできる可能性があります。
一方、Warzoneは今月後半に予定されているCall of Duty: Modern Warfare 4のローンチに合わせて一連のアップデートが予定されています。これは、ECC: Redlineが意図的かどうかにかかわらず生み出している競争圧力に対して、Activisionが直接対抗する機会となるでしょう。
初期のWarzoneのプレイ感を求めていたプレイヤーにとって、ECC: Redlineは今やウィッシュリストに入れるべきタイトルとなりました。最終的な製品がリビールで示された期待に応えられるかどうかが、今最も重要な問いです。最新のゲームニュースや新作リリース情報を追いかけたい方は、ゲーミングガイドハブで今後の展開をチェックしてください。
