आज से पच्चीस साल पहले, Nintendo ने एक छोटा सा बैंगनी बॉक्स लॉन्च किया था जिसमें एक हैंडल था जिसका इस्तेमाल शायद ही किसी ने किया हो, एक डिस्क बे जो सिर्फ mini-DVDs को सपोर्ट करती थी, और एक ऐसी गेम लाइब्रेरी जिसने प्लेयर्स की एक पूरी जनरेशन को डिफाइन किया। Nintendo GameCube को जापान में 14 सितंबर, 2001 को लॉन्च किया गया था, और भले ही इसने PS2 के खिलाफ सेल्स की जंग नहीं जीती, लेकिन इसने Nintendo के पूरे इतिहास के कुछ सबसे बेहतरीन गेम्स दिए।
वह कंसोल जिसने फन को प्राथमिकता दी
GameCube की डिज़ाइन फिलॉसफी इसके लुक्स से ही साफ झलकती थी। जहाँ Sony और Microsoft अपने कंसोल को DVD और CD प्लेबैक के साथ लिविंग रूम एंटरटेनमेंट हब के रूप में पेश करने में व्यस्त थे, वहीं Nintendo ने सब कुछ हटाकर सिर्फ गेम्स पर फोकस किया। mini-DVD फॉर्मेट एक सोच-समझकर लिया गया फैसला था, और फ्रंट में दिए गए चार कंट्रोलर पोर्ट्स ने कंसोल के मल्टीप्लेयर क्रेडेंशियल्स को प्लग-इन करने से पहले ही एडवर्टाइज कर दिया था। कोई एक्स्ट्रा हार्डवेयर नहीं, कोई सब्सक्रिप्शन की जरूरत नहीं। बस चार कंट्रोलर्स और Mario Kart: Double Dash!! जैसा गेम, और आपकी पार्टी तुरंत शुरू।
वह आइकॉनिक पर्पल कंट्रोलर, अपने एसिमेट्रिक फेस बटन्स और बड़े A बटन के साथ, आज भी एक्टिव यूज़ में है। Nintendo फैंस आज भी इसे Super Smash Bros. टूर्नामेंट्स के लिए निकालते हैं, और Nintendo Switch के लिए GameCube कंट्रोलर एडाप्टर 2014 से लगभग लगातार प्रोडक्शन में है। यह सिर्फ पुरानी यादों (nostalgia) की बात नहीं है। यह वाकई में हार्डवेयर का एक बेहतरीन पीस है जिसने एक स्पेसिफिक प्रॉब्लम को उसके बाद आए किसी भी डिवाइस से बेहतर तरीके से सॉल्व किया।
एक लॉन्च लाइनअप जो आज भी दमदार है
बात यह है: GameCube के पास शायद अब तक के सबसे मजबूत कंसोल लॉन्च लाइनअप्स में से एक था। Luigi's Mansion, Wave Race: Blue Storm, और Pikmin जापान में लॉन्च के समय आए थे, साथ ही Sega का Super Monkey Ball भी। जब तक यह कंसोल नॉर्थ अमेरिका और यूरोप पहुँचा, तब तक उस लाइनअप में Tony Hawk's Pro Skater 3 और Star Wars Rogue Squadron 2: Rogue Leader भी शामिल हो गए, जो उस समय उपलब्ध किसी भी अन्य गेम से बिल्कुल अलग और शानदार दिखते थे।
कंसोल के पहले साल में हिट्स का आना जारी रहा। Super Smash Bros. Melee ने एक ऐसा कॉम्पिटिटिव स्टैंडर्ड सेट किया जिसे मैच करने के लिए सीरीज़ को सालों लग गए। GameCube पर Animal Crossing ने उस फ्रेंचाइजी की नींव रखी जिसने आगे चलकर Switch पर एक ही एंट्री के साथ 43 मिलियन से ज्यादा कॉपीज़ बेचीं। जब प्लेयर्स इस दौर को याद करते हैं, तो वे अक्सर यह भूल जाते हैं कि Nintendo ने उन पहले 12 महीनों में कितनी तेज़ी से क्वालिटी टाइटल्स की लाइन लगा दी थी।
वह लाइब्रेरी जिसने असफलता को भी सफलता जैसा बना दिया
जब तक GameCube का दौर खत्म हुआ, Nintendo ने Metroid Prime, Super Mario Sunshine, और The Legend of Zelda: Wind Waker पब्लिश कर दिए थे। थर्ड-पार्टी सपोर्ट ने पोस्ट-Dreamcast Sega की तरफ से Skies of Arcadia Legends दिया, और Capcom एक्सक्लूसिविटी डील ने Resident Evil 4 को जन्म दिया, एक ऐसा गेम जिसने एक्शन जॉनर को पूरी तरह बदल दिया और दो दशक बाद भी उसे रीमेक और री-रिलीज़ किया जा रहा है।
Nintendo ने GameCube का इस्तेमाल अजीबोगरीब आइडियाज़ को टेस्ट करने के लिए भी किया। Doshin the Giant, Odama, और अपने बोंगो ड्रम पेरिफेरल के साथ Donkey Konga उस तरह के एक्सपेरिमेंटल दांव थे जो सिर्फ Nintendo ही ले सकता है। कुछ टाइटल्स, जैसे Cubivore और Giftpia, कभी जापान से बाहर नहीं निकले। माइक्रोफोन-कंट्रोल्ड फ्यूडल पिनबॉल गेम जैसी अनकंवेंशनल चीज़ को पब्लिश करने की इच्छा, भले ही वह कम बिकी हो, यह बताती है कि उस समय Nintendo किस तरह काम कर रहा था।
रॉ नंबर्स कुछ और ही कहानी बताते हैं। GameCube ने दुनिया भर में 21.74 मिलियन यूनिट्स बेचीं, जो PS2 से काफी पीछे था, और Nintendo Switch 2 ने तो अपने पहले साल में ही उस आंकड़े को पार कर लिया। Wii U ही एकमात्र ऐसा Nintendo होम कंसोल था जिसने इससे कम यूनिट्स बेचीं। कमर्शियल स्टैंडर्ड्स के हिसाब से, GameCube का प्रदर्शन उम्मीद से कम रहा। लेकिन बाकी हर पैमाने पर, इसने उम्मीद से कहीं ज्यादा दिया।
2026 में GameCube की विरासत कैसी दिखती है
अगर आप सही जगह देखें तो GameCube का प्रभाव हर जगह है। Star Fox अब Switch 2 पर वापस आ गया है, और अगर आप उस वापसी का पूरा फायदा उठाना चाहते हैं, तो Star Fox Switch 2 Corneria Challenge Mode guide में हर Normal और Expert चैलेंज को डिटेल में कवर किया गया है। वह फ्रेंचाइजी जिसे GameCube पर Star Fox Adventures के साथ अपनी सबसे बेहतरीन एंट्री मिली थी, अब मॉडर्न हार्डवेयर पर नई ज़िंदगी पा रही है।
Switch 2 पर Tomodachi Life: Living the Dream में वह DNA है जो GameCube पर Animal Crossing के साथ Nintendo की एक्सपेरिमेंटल, लाइफ-सिमुलेशन एनर्जी से जुड़ा है। अगर आप लॉन्च के समय इसे खेलना शुरू करना चाहते हैं, तो Tomodachi Life: Living the Dream release date and start times guide में आपके लोकल लॉन्च टाइम की जानकारी दी गई है।
GameCube को मायने रखने के लिए कंसोल वॉर जीतने की जरूरत नहीं थी। इसकी लाइब्रेरी ने अगले दो दशकों के लिए Nintendo की क्रिएटिव दिशा तय की, और इसके गेम्स पर आज भी चर्चा होती है, उन्हें दोबारा खेला जाता है और रीमेक किया जाता है। पच्चीस साल बाद, वह बैंगनी बॉक्स जिसके हैंडल का इस्तेमाल किसी ने नहीं किया, Nintendo द्वारा शिप किए गए सबसे महत्वपूर्ण हार्डवेयर में से एक साबित हुआ। Nintendo आजकल जो कुछ भी कर रहा है, उसके लिए gaming guides hub आपको हर प्लेटफॉर्म पर अपडेट रखता है।
