Een federale alcohol-database heeft zojuist het werk van het PR-team van Rockstar Games voor hen gedaan. Labels voor drie GTA-thema bieren, waaronder het legendarische Pißwasser, zijn opgedoken in het openbare register van het Amerikaanse Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau. Dit suggereert sterk dat Grand Theft Auto 6 een real-world bier-tie-in krijgt met de in Miami gevestigde brouwerij Tripping Animals Brewing.
De ontdekking kwam van GTA-fansite GTAVice.net, die de goedkeuringsdossiers voor labels van het TTB doorspitte en drie vermeldingen vond die verbonden zijn aan Tripping Animals: No Mames Vice City (goedgekeurd op 9 oktober), en zowel Pißwasser als Patriot (goedgekeurd op 15 oktober). Dit zijn geen concepten of mockups. Het zijn goedgekeurde labels in een overheidsdatabase, wat zo dicht bij een bevestiging komt als maar mogelijk is zonder officieel persbericht.
Van de fictieve schappen in Vice City naar echte winkelrekken
Voor iedereen die tijd heeft doorgebracht in GTA-games, komen deze merknamen anders binnen. Pißwasser is al sinds GTA IV een vast onderdeel van het GTA-universum, overal te zien op billboards, in koelkasten en in kroegen door heel Liberty City en daarbuiten. Patriot Beer heeft vergelijkbare wortels in de satirische kijk van de serie op de Amerikaanse cultuur. Dat ze nu de overstap naar de realiteit maken, is het soort marketingzet dat bijna té on-brand voelt voor Rockstar.
Het punt is: Tripping Animals is niet zomaar een willekeurige craft-brouwerij die een licentiedeal op hun blikjes krijgt geplakt. De No Mames Lager die de basis vormt voor de No Mames Vice City-variant heeft een score van 85 op Beeradvocate, wat het ver boven de meeste promotionele tie-in bieren plaatst. De brouwerij staat oprecht goed aangeschreven in de Florida craft-scene, waardoor dit meer is dan alleen een gimmick.
De drie bieren zijn als volgt onderverdeeld:
| Bier | ABV | Stijl |
|---|---|---|
| No Mames Vice City | 6% | American lager |
| Patriot Beer | 4.2% | American lager |
| Pißwasser | 4.2% | Pilsner/lager |
Het labelontwerp van Patriot Beer vertoont visuele gelijkenissen met zowel Sam Adams als Pabst Blue Ribbon, wat perfect aansluit bij de lange geschiedenis van GTA in het parodiëren van echte Amerikaanse merken. De serie heeft altijd op de grens tussen satire en affectie gewandeld, en het omzetten van die fictieve labels naar echte, verkoopbare producten is een natuurlijke uitbreiding daarvan.
De connectie met Florida is diep
De relatie van Rockstar met Florida in de aanloop naar de console-release van GTA 6 op 19 november is allesbehalve subtiel. De studio zet zwaar in op de branding van het echte Miami en Florida, en een samenwerking met een in Miami gevestigde brouwerij past precies in die strategie. Tripping Animals opereert vanuit Doral, Florida, wat midden in de metropoolregio Miami ligt en zo dicht bij Vice City is als je kunt komen zonder een game op te starten.
Het addertje onder het gras voor de meeste fans is de distributie. De bieren van Tripping Animals zijn momenteel voornamelijk beschikbaar in en rond Miami. Tenzij je daar woont of een reis naar Zuid-Florida plant, zal het wat moeite kosten om een blikje Pißwasser te bemachtigen. Of de distributie wordt uitgebreid voor het lanceringstijdvenster van GTA 6 moet nog blijken, maar de timing van die labelgoedkeuringen, slechts enkele weken voordat de game uitkomt, suggereert dat deze blikjes precies rond de release in de schappen moeten liggen.
Wat dit betekent voor de marketingcampagne van GTA 6
Rockstar voert een van de meest ambitieuze pre-launch campagnes van de laatste tijd. Tussen de samenwerking met de stad Miami Beach, de real-world Vice City-branding en nu de fysieke bierproducten, behandelt de studio de wereld van GTA 6 als iets dat in de realiteit overvloeit in plaats van beperkt te blijven tot het scherm. Die aanpak is logisch voor een game die is gebouwd rond een hypergedetailleerde Florida-setting, waar elk merk, billboard en bierflesje is ontworpen om aan te voelen als een parallelle versie van iets echts.
Dat de bierlabels in een federale database verschijnen zonder officiële aankondiging is ofwel een per ongeluk vroege onthulling, of een zeer bewuste vorm van ambient marketing. Hoe dan ook, het werkte.
GTA 6 verschijnt op 19 november op consoles. Als je voor die tijd alles wilt weten wat er voor de game is bevestigd, biedt de GTA 6 guides collection het volledige overzicht van wapens, weersystemen en al het andere dat Rockstar tot nu toe heeft laten zien.
