जनवरी 2028 से नई PS5 गेम्स के लिए फिजिकल डिस्क प्रोडक्शन बंद करने के Sony के फैसले ने हाल के PlayStation इतिहास में सबसे बड़े फैन बैकलेश (fan backlash) में से एक को जन्म दिया है। लेकिन इंडस्ट्री में हर कोई इसे लेकर चिंतित नहीं है।
Yves Guillemot, जो Ubisoft के CEO हैं, ने हाल ही में एक इन्वेस्टर Q&A के दौरान अपनी बात रखी, और उनका नज़रिया काफी संतुलित था। जहाँ फैंस सोशल मीडिया, लाइवस्ट्रीम कमेंट सेक्शन और एक तेज़ी से बढ़ती पिटीशन के ज़रिए अपना गुस्सा ज़ाहिर कर रहे हैं, वहीं Guillemot ने उन संभावित फायदों की ओर इशारा किया है जिनके बारे में ज़्यादातर प्लेयर्स बात नहीं कर रहे हैं।
Guillemot ने असल में क्या कहा
"हमने PC पर जो देखा, वह यह था कि इससे मार्केट को बढ़ने में मदद मिली," Guillemot ने इन्वेस्टर्स को बताया। "फ्यूचर में मशीनों की कॉस्ट को लेकर भी दबाव है, और केवल डिजिटल होने से एक ज़्यादा एक्सेसिबल मशीन बनाने में मदद मिलेगी।"
उनका निष्कर्ष स्पष्ट था: "इसके फायदे और नुकसान दोनों हैं, लेकिन हमें नहीं लगता कि यह इंडस्ट्री को बहुत ज़्यादा प्रभावित करेगा।"
PC का उदाहरण गौर करने लायक है। PC गेम्स में फिजिकल मीडिया से डिजिटल की तरफ बदलाव पिछले 15 सालों में धीरे-धीरे हुआ, और इसका नतीजा यह रहा कि कम लागत वाले डिस्ट्रीब्यूशन, स्टोरफ्रंट सेल्स और व्यापक एक्सेस के ज़रिए प्लेयर बेस में भारी विस्तार हुआ। Guillemot असल में यही तर्क दे रहे हैं कि यही प्लेबुक PlayStation के लिए भी काम कर सकती है।
Sony जिस फाइनेंशियल लॉजिक पर दांव लगा रहा है
बात यह है: भले ही यह सुनने में बुरा लगे, लेकिन नंबर्स Sony के इस कदम का समर्थन करते हैं। फिजिकल तौर पर बेची जाने वाली फर्स्ट-पार्टी टाइटल के लिए, Sony रेवेन्यू का लगभग 65% अपने पास रखता है, जिसमें से लगभग 30% रिटेलर को जाता है और लगभग 5% मैन्युफैक्चरिंग में खर्च होता है। डिजिटल सेल के लिए, Sony उस फर्स्ट-पार्टी रेवेन्यू का 100% अपने पास रखता है।
थर्ड-पार्टी गेम्स के मामले में यह अंतर और भी ज़्यादा है। Call of Duty जैसी किसी गेम की फिजिकल कॉपी पर, Sony को लगभग 15% का लाइसेंसिंग शुल्क मिलता है। डिजिटल रूप से, यह हिस्सा काफी ज़्यादा होता है।
Sony का अपना तर्क कंज्यूमर बिहेवियर पर टिका है। कंपनी ने आधिकारिक तौर पर कहा, "जैसे-जैसे कंज्यूमर प्रेफरेंस और व्यापक एंटरटेनमेंट इंडस्ट्री फिजिकल डिस्क से डिजिटल की ओर शिफ्ट हो रही है, PlayStation कंसोल पर रिलीज होने वाली सभी नई गेम्स के लिए फिजिकल गेम डिस्क प्रोडक्शन जनवरी 2028 से बंद कर दिया जाएगा।" तर्क यह है कि यह फैसला वहां लिया गया है जहां प्लेयर्स पहले से ही अपना पैसा खर्च कर रहे हैं, न कि वहां जहां वे कहते हैं कि वे करना चाहते हैं।
बैकलेश कम क्यों नहीं हो रहा है
फैन रिएक्शन काफी तेज़ और स्पष्ट रहा है। गेम ओनरशिप, लॉन्ग-टर्म प्रिजर्वेशन और सेकंड-हैंड मार्केट को लेकर चिंताएं ज़्यादातर आलोचनाओं का कारण बनी हुई हैं। ग्लोबल सेकंड-हैंड वीडियो गेम मार्केट का अनुमान $7.2 बिलियन है, और पूरी तरह से डिजिटल PlayStation फ्यूचर इस मार्केट के एक बड़े हिस्से को खतरे में डालता है।
God of War के एक पूर्व डेवलपर ने इस हफ्ते खुलासा किया कि Sony को इस बैकलेश का अंदाज़ा था और कथित तौर पर स्टाफ को सख्त सोशल मीडिया गाइडलाइन्स दी गई थीं ताकि इस विवाद पर कोई सार्वजनिक टिप्पणी न की जा सके। इस जानकारी ने Sony की इमेज को और खराब किया है।
फिर भी, इंडस्ट्री एनालिस्ट्स काफी हद तक लॉन्ग-टर्म आउटलुक पर Guillemot की राय से सहमत हैं। जापानी गेम इंडस्ट्री कंसल्टेंसी Kantan Games के CEO, Dr. Serkan Toto ने इसे साफ शब्दों में कहा: भले ही 500,000 PlayStation Plus सब्सक्राइबर्स विरोध में कैंसिल कर दें, तो भी यह सर्विस के लगभग 50 million सब्सक्राइबर्स का केवल 1% है। Sony के पास 120 million से ज़्यादा एक्टिव PlayStation यूज़र्स हैं। यह गणित Sony को अपना फैसला बदलने का कोई खास कारण नहीं देता।
फिजिकल मीडिया का सिमटता दायरा
नंबर्स खुद अपनी कहानी बयां करते हैं। इस साल अब तक अमेरिका में केवल 7 PlayStation गेम्स की 100,000 से ज़्यादा फिजिकल कॉपी बिकी हैं। एक ऐसे मार्केट में, जहां कभी हर रिलीज पर लाखों डिस्क बिकती थीं, यह कोई मामूली बात नहीं है। ज़्यादातर प्लेयर्स के लिए डिजिटल की तरफ शिफ्ट पहले ही हो चुका है; डिस्क ड्राइव अब एक स्टैंडर्ड एक्सपेक्टेशन के बजाय एक नीश फीचर बनता जा रहा है।
जो प्लेयर्स अभी भी फिजिकल गेम्स खरीदते हैं, उनके लिए यह चिंता वास्तविक और जायज़ है। लेकिन Sony और Ubisoft जैसे पब्लिशर्स के लिए, यह रास्ता सालों से साफ था। Guillemot की टिप्पणियां दर्शाती हैं कि इंडस्ट्री के फाइनेंशियल इंसेंटिव्स पहले से ही किस दिशा में इशारा कर रहे हैं।
अगर इस ट्रांजिशन के नतीजे में सस्ता discless PS5 हार्डवेयर आता है, तो यह वाकई में PlayStation गेमिंग तक पहुंच को बढ़ा सकता है। क्या यह ट्रेड-ऑफ सही है, यह पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि आप फिजिकल बनाम डिजिटल डिबेट के किस तरफ खड़े हैं। PS5 हार्डवेयर में बदलाव आपके गेमिंग सेटअप के लिए क्या मायने रखते हैं, इस पर ज़्यादा जानकारी के लिए, Battlefield 6 में PS5 एडेप्टिव ट्रिगर्स को कैसे डिसेबल करें और अन्य प्लेटफॉर्म-लेवल सेटिंग्स के बारे में हमारी गाइड देखें। व्यापक प्लेटफॉर्म कवरेज के लिए, गाइड्स हब आपकी मदद के लिए मौजूद है, क्योंकि Sony की PlayStation स्ट्रैटेजी लगातार बदल रही है।
