The Pokemon Company สุดจะทนกับเหล่า Scalpers แล้ว โดยมีรายงานว่าในประเทศญี่ปุ่น ทางบริษัทกำลังทดสอบระบบสแกนใบหน้า (Biometric face scanning) ตามงานอีเวนต์จำหน่าย Pokemon Trading Card Game บางแห่ง ซึ่งเป็นมาตรการที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ซื้อรายเดิมกว้านซื้อสินค้าหลายชุดเพื่อนำไปเก็งกำไรต่อ
สำหรับใครที่เคยพยายามไปซื้อการ์ดชุดใหม่ในวันวางจำหน่าย แต่กลับพบว่าสินค้าถูกกว้านซื้อจนเกลี้ยงชั้นวางภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที ข่าวนี้ถือเป็นสิ่งที่หลายคนรอคอยมานาน
ปัญหา Scalper รุนแรงแค่ไหน
สถานการณ์การกว้านซื้อ Pokemon TCG ในญี่ปุ่นนั้นรุนแรงถึงระดับที่แฟนเกมในฝั่งตะวันตกอาจเข้าใจเพียงแค่บางส่วนเท่านั้น การวางจำหน่ายชุดใหม่ โดยเฉพาะชุดที่เป็นที่ต้องการสูงซึ่งมีการ์ด Pokemon ยอดนิยมหรือการ์ดหายากแบบ Special illustration rares มักจะขายหมดเกลี้ยงก่อนที่นักสะสมทั่วไปจะทันได้เข้าใกล้เคาน์เตอร์จ่ายเงินเสียอีก กลุ่มผู้ค้าที่รวมตัวกันเป็นขบวนการมักจะนัดแนะกันไปกว้านซื้อสินค้าตามร้านค้าหลายแห่งในช่วงเช้าวันเดียวกัน เพื่อกักตุนสินค้าแล้วนำไปขายต่อออนไลน์ในราคาที่บวกเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล
นี่ไม่ใช่ปัญหาใหม่ แต่สถานการณ์กลับทวีความรุนแรงขึ้นตามความนิยมของเกมการ์ดที่พุ่งสูงขึ้นทั่วโลก ตลาดรอง (Secondary market) สำหรับสินค้าแบบซีล (Sealed product) ขยายตัวขึ้นมาก ทำให้การทำ Scalping กลายเป็นการดำเนินธุรกิจที่ทำกำไรได้จริงจัง ไม่ใช่แค่การขายต่อฉวยโอกาสแบบเดิมอีกต่อไป
การยืนยันตัวตนด้วยข้อมูลชีวภาพหมายความว่าอย่างไรสำหรับผู้ซื้อ
ประเด็นคือ การสแกนใบหน้าในงานอีเวนต์ขายการ์ดอาจฟังดูสุดโต่ง แต่หากพิจารณาถึงทางเลือกอื่นที่เคยลองใช้แล้วล้มเหลวไปก่อนหน้านี้ก็จะเข้าใจได้ การจำกัดจำนวนการซื้อต่อคนนั้นเลี่ยงได้ง่ายด้วยการใช้คนหลายคนมาช่วยซื้อ ส่วนการตรวจสอบบัตรประชาชนก็สามารถโกงได้ด้วยการใช้สมาชิกในครอบครัวคนอื่นมาสวมรอย แต่การสแกนข้อมูลชีวภาพ (Biometric scan) ที่ผูกกับตัวตนที่ลงทะเบียนไว้เพียงหนึ่งเดียว จะทำให้การซื้อสินค้าชนิดเดิมซ้ำในงานเดียวกันนั้นทำได้ยากขึ้นอย่างมาก
ระบบที่กำลังทดสอบอยู่จะกำหนดให้ผู้ซื้อต้องลงทะเบียนใบหน้าก่อนทำการซื้อ โดยระบบจะนำข้อมูลไปตรวจสอบกับฐานข้อมูลเพื่อคัดกรองการซื้อซ้ำ ลองนึกภาพว่ามันคล้ายกับระบบยืนยันตัวตนที่ใช้กันทั่วไปในการตรวจสอบอายุที่ร้านสะดวกซื้อในญี่ปุ่น แต่ถูกนำมาปรับใช้กับปัญหาที่ต่างออกไป
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามไปคือ The Pokemon Company มีแรงจูงใจที่สำคัญในการดำเนินการเรื่องนี้มากกว่าแค่เรื่องของความปรารถนาดี เมื่อเหล่า Scalpers เข้ามาครอบงำงานวางจำหน่ายสินค้า มันส่งผลเสียต่อความสัมพันธ์ระหว่างแบรนด์กับลูกค้าที่ภักดีที่สุด ซึ่งก็คือกลุ่มคนที่เล่น Pokemon Trading Card Game จริงๆ ไม่ใช่คนที่มองว่า Booster boxes เป็นเพียงช่องทางการลงทุน
ช่องว่างระหว่างญี่ปุ่นกับประเทศอื่นๆ
ญี่ปุ่นมีวิธีการจัดการการกระจายสินค้า Pokemon card ที่แตกต่างมาโดยตลอด ทั้งระบบการซื้อแบบสุ่ม (Lottery-style), การวางจำหน่ายเฉพาะในอีเวนต์ และการควบคุมระดับภูมิภาคที่เข้มงวด ซึ่งเป็นเรื่องปกติในประเทศนั้น การเพิ่มระบบยืนยันตัวตนด้วยข้อมูลชีวภาพถือเป็นก้าวสำคัญ แต่มันก็สอดคล้องกับกรอบการทำงานที่มองว่าการเข้าถึงการ์ดเป็นสิ่งที่ต้องมีการจัดการอย่างระมัดระวัง
ในตลาดฝั่งตะวันตก แนวทางที่ใช้ค่อนข้างเป็นแบบตั้งรับมากกว่า ร้านค้าปลีกกำหนดขีดจำกัดการซื้อของตนเอง และ The Pokemon Company ก็พึ่งพาการเพิ่มจำนวนการพิมพ์และการทยอยวางจำหน่ายเพื่อจัดการกับความต้องการ ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ถือว่าอยู่ในระดับกลางๆ เท่านั้น
ยังไม่ชัดเจนว่าการทดลองสแกนใบหน้าของญี่ปุ่นจะถูกนำมาใช้เป็นนโยบายระดับโลกหรือไม่ แค่เรื่องโครงสร้างพื้นฐานก็ถือเป็นอุปสรรคสำหรับร้านค้าปลีกส่วนใหญ่ในฝั่งตะวันตกแล้ว และประเด็นเรื่องความเป็นส่วนตัวในตลาดอย่างสหรัฐฯ หรือสหภาพยุโรปก็จะเป็นอุปสรรคสำคัญ แต่การที่ระบบยืนยันตัวตนด้วยข้อมูลชีวภาพถูกนำมาพิจารณานั้น แสดงให้เห็นว่า The Pokemon Company พร้อมที่จะพิจารณาทางเลือกที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลยเมื่อไม่กี่ปีก่อน
หากคุณเป็นแฟนตัวยงของจักรวาล Pokemon นอกเหนือจาก TCG แล้ว Pokémon Pokopia เป็นเกมที่น่าสนใจมากในขณะนี้ ลองอ่าน รีวิวเชิงลึก ของเราเพื่อดูว่าทำไมเกมนี้ถึงเป็นหนึ่งในประสบการณ์ Pokemon ที่น่าดึงดูดที่สุดในรอบหลายปี และเรียกดู คอลเลกชันคู่มือ Pokémon Pokopia ทั้งหมดได้หากคุณต้องการเทคนิคเพื่อนำหน้าคนอื่นในเกม
