บางครั้งการค้นพบที่ดีที่สุด ในวงการสปีดรัน (Speedrunning) ก็มาจากจุดที่เราคาดไม่ถึงที่สุด ไม่ใช่จากการวิเคราะห์แบบเฟรมต่อเฟรมอย่างบ้าคลั่งหรือการวิจัยเชิงเทคนิคมานานหลายปี แต่มาจากคนที่กำลังกด Soft-reset เพื่อหา Shiny Charmander แล้วดันกดปุ่มผิดเข้าโดยบังเอิญ และนั่นคือจุดเริ่มต้นที่ทำให้คอมมูนิตี้สปีดรันของ Pokemon FireRed เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในรอบเกือบ 10 ปี
การมาถึงของ Pokemon FireRed และ LeafGreen บน Switch เมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา ได้นำเกมระดับตำนานจากเครื่อง Game Boy Advance มาสู่ฮาร์ดแวร์ยุคใหม่ และการวางจำหน่ายใหม่นี้ได้ดึงดูดผู้เล่นหน้าใหม่จำนวนมหาศาลกลับสู่ Pallet Town ซึ่งความสนใจที่พุ่งสูงขึ้นนี้กลายเป็นสิ่งที่มีค่าอย่างยิ่งสำหรับวงการสปีดรัน เพราะยิ่งมีคนเล่นมากเท่าไหร่ โอกาสที่จะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น
สิ่งที่ iamClemi ค้นพบระหว่างการตามหา Perfect Charmander
สปีดรันเนอร์ที่ชื่อ iamClemi กำลังอยู่ในช่วงการ Grind ที่ผู้เล่นนับไม่ถ้วนทำกันตั้งแต่เกมลง Switch นั่นคือการ Soft-reset ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในช่วงต้นเกมเพื่อหวังจะได้ตัวเริ่มต้น (Starter) ที่สมบูรณ์แบบ ระหว่างการรีเซ็ตครั้งหนึ่ง เขาเผลอกดปุ่ม L บนเครื่อง Switch เข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ ทำให้เมนูช่วยเหลือ (Help Menu) ในเกมเด้งขึ้นมา ซึ่งเมนูนี้ได้ไปขัดจังหวะเพลงเฉลิมฉลองที่ดังขึ้นทุกครั้งที่คุณได้รับหรือจับ Pokemon ได้
ในตอนแรกมันดูเหมือนเป็นแค่บั๊กเสียงแปลกๆ แต่แล้วมันก็เกิดขึ้นอีกครั้งตอนที่เขาจับ Mankey ในช่วงหลังของเกม นั่นแหละที่ทำให้เขารู้สึกถึงความผิดปกติ
ด้วยการเปิดและปิดเมนูช่วยเหลืออย่างรวดเร็วในจังหวะที่แม่นยำ คุณสามารถตัดฉากอนิเมชั่นการได้รับ Pokemon ออกไปได้ทั้งหมด ผลลัพธ์ที่ได้คือการประหยัดเวลาไปได้ 2.68 วินาทีในทุกครั้งที่จับ Pokemon แม้จะฟังดูไม่เยอะ แต่เมื่อรวมตลอดทั้งการสปีดรัน FireRed แล้ว Gunnermaniac (เจ้าของสถิติปัจจุบันในโหมด Elite 4 Round 2) คำนวณว่าเทคนิคนี้จะช่วยประหยัดเวลารวมได้ถึงประมาณ 1.5 นาทีต่อการเล่นหนึ่งรอบ
ก่อนและหลัง: สิ่งนี้มีความหมายอย่างไรต่อการวิ่งสปีดรัน FireRed Round 2
เพื่อให้เข้าใจว่าทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญ คุณต้องรู้ก่อนว่าในการสปีดรัน FireRed รอบ Round 2 นั้น คุณต้องจับ Pokemon จำนวนมาก ไม่ใช่แค่ตัวสองตัว แต่คุณต้องสร้างทีมและจับ 'mons (Pokemon) เฉพาะเจาะจงเพื่อใช้ในเชิงกลยุทธ์ ซึ่งทุกการจับที่ผ่านมาจะมีอนิเมชั่นที่หลีกเลี่ยงไม่ได้มากินเวลาของคุณเสมอ
นี่คือสิ่งที่การค้นพบนี้เปลี่ยนแปลงไป:
- ก่อนการ Skip ของ Clemi: ทุกครั้งที่จับ Pokemon จะต้องผ่านฉากเพลงเฉลิมฉลองเต็มรูปแบบโดยไม่มีทางข้ามได้บน Switch
- หลังการ Skip ของ Clemi: การเปิดเมนูช่วยเหลือในจังหวะที่ถูกต้องจะช่วยตัดฉากเพลงให้สั้นลง ประหยัดเวลาได้ 2.68 วินาทีต่อการจับหนึ่งครั้ง
- ผลกระทบสะสม: Gunnermaniac คำนวณว่าสามารถประหยัดเวลาได้ประมาณ 1.5 นาทีตลอดการเล่นหนึ่งรอบ
- ขอบเขต: ใช้ได้กับทุก Pokemon ที่จับระหว่างการวิ่งสปีดรัน ไม่ใช่แค่การเผชิญหน้าแบบเฉพาะเจาะจง
1.5 นาทีถือเป็นส่วนต่างที่มหาศาลในโลกของสปีดรัน หากจะให้เห็นภาพ Gunnermaniac เรียกมันว่า "การประหยัดเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในรอบเกือบหนึ่งทศวรรษของสปีดรัน Pokemon" และกล่าวว่าเทคนิคนี้ "จะเปลี่ยนการสปีดรัน Pokemon FireRed ไปตลอดกาล"
การทำ L button skip
ทำไมเวอร์ชั่น Switch ถึงทำให้เกิดสิ่งนี้ได้
กุญแจสำคัญคือเมนูช่วยเหลือเป็นฟีเจอร์ที่มีเฉพาะในเวอร์ชั่นที่พอร์ตลง Switch เท่านั้น ตลับเกม GBA ดั้งเดิมในปี 2004 ไม่มีฟีเจอร์นี้ ตลอดระยะเวลาเกือบ 22 ปี ผู้เล่นรัน FireRed บนฮาร์ดแวร์ที่ไม่มีปุ่มนี้กำหนดไว้สำหรับทำอะไรเลยในระหว่างฉากการจับ
การพอร์ตลง Switch ซึ่งมีการปรับปรุงคุณภาพชีวิต (Quality-of-life) หลายอย่าง ได้เพิ่มปุ่ม L เข้ามาเป็นทางลัดเพื่อความสะดวกสำหรับผู้เล่นใหม่ ไม่มีใครคาดคิดว่ามันจะกลายเป็นเครื่องมือสำหรับสปีดรันเนอร์ และนั่นคือความสวยงามของมัน
Gunnermaniac กล่าวไว้อย่างชัดเจนว่า: "ถ้าไม่มีการวางจำหน่ายบน Switch การค้นพบนี้คงไม่มีวันเกิดขึ้น" การหลั่งไหลเข้ามาของผู้เล่นทั่วไปที่ตามหา Shiny Starter ได้กลายเป็นการช่วยกันค้นพบสิ่งที่สปีดรันเนอร์ตัวยงมองข้ามไปนานหลายปี
"Clemi's Skip" และก้าวต่อไป
Gunnermaniac ได้ตั้งชื่อเทคนิคนี้ว่า "Clemi's Skip" เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ค้นพบ ซึ่งถือว่าเหมาะสมมาก การค้นพบสิ่งที่สำคัญขนาดนี้โดยบังเอิญและสามารถตระหนักถึงศักยภาพของมันได้ทันทีนั้นต้องอาศัยสายตาที่เฉียบคม ผู้เล่นส่วนใหญ่อาจมองข้ามบั๊กเล็กๆ น้อยๆ นี้ไปแล้วเล่นต่อตามปกติ
ขณะนี้คอมมูนิตี้สปีดรันกำลังอยู่ในขั้นตอนการนำเทคนิค Skip นี้ไปรวมเข้ากับเส้นทางการเล่นที่เหมาะสมที่สุด (Optimized routes) การทำลายสถิติโลกบน FireRed เวอร์ชั่น Switch ต่อจากนี้ไปจะดูแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง และเหล่านักวิ่งที่ไล่ล่าสถิติบนเวอร์ชั่น GBA จะต้องตัดสินใจว่าจะย้ายมาเล่นบนแพลตฟอร์มนี้หรือไม่ สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปคือการค้นพบประเภทนี้ไม่ใช่แค่เกร็ดเล็กเกร็ดน้อย แต่มันคือเครื่องเตือนใจว่าแม้แต่เกมที่ถูกขุดคุ้ยมานานสองทศวรรษก็ยังสามารถทำให้คุณประหลาดใจได้ อย่าลืมติดตามข้อมูลเพิ่มเติม:
