Roco Kingdom มีลูกเล่นในการตามหาตัวละครหายาก (rare variant) ที่เกมแนวสะสมมอนสเตอร์ส่วนใหญ่ยังไม่เคยลองทำ นั่นคือคุณจะไม่มีทางรู้เลยว่าคุณเจอ Chromatic Jinie จนกว่าจะเอาชนะมันในการต่อสู้ได้สำเร็จ
ตัวเกมพัฒนาโดย Morefun Studios ซึ่งสั่งสมประวัติศาสตร์มานานถึง 16 ปีในประเทศจีนก่อนจะเปิดตัวสู่ระดับโลก โดยทางทีมงานวางตำแหน่งให้ chromatic Jinies เป็นเสมือน Shiny Pokémon หรือ Pal หายากใน Palworld แม้ระบบจะฟังดูคุ้นหู แต่ในทางปฏิบัติแล้วมันให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
การปลอมตัวที่ทำให้ทุกการเผชิญหน้ามีความหมาย
เมื่อ Jinie ร่างหายากปรากฏตัวขึ้นในโลกกว้าง มันจะแสดงผลภายใต้สถานะ "nightmare" ซึ่งไม่มีสัญญาณใดๆ บอกใบ้ว่าคุณกำลังเผชิญหน้ากับร่างที่หายากที่สุดอยู่ คุณต้องเข้าสู่การต่อสู้และจัดการกับมัน และเมื่อถึงจังหวะที่พร้อมจะจับเท่านั้น เกมถึงจะเปิดเผยว่าสิ่งที่คุณเพิ่งได้มานั้นคืออะไรกันแน่
Xiaoye ผู้กำกับเนื้อเรื่องของ Roco Kingdom ได้อธิบายแนวคิดนี้ที่งาน Gamescom ว่า: "เราต้องการให้กระบวนการนี้เต็มไปด้วยความประหลาดใจ เราจึงเพิ่มเลเยอร์ของของขวัญเซอร์ไพรส์เข้าไป เพื่อให้คุณรู้หลังจากเอาชนะมันในการต่อสู้ได้แล้วเท่านั้นว่ามันคือร่างพิเศษชนิดไหน ถ้ามันเป็น chromatic ก็ถือว่าคุณถูกรางวัลใหญ่เลยล่ะ"
ประเด็นสำคัญคือ การออกแบบเช่นนี้ทำให้ทุกการเผชิญหน้ากับร่าง nightmare มีความหมายขึ้นมาทันที คุณไม่สามารถเมินเฉยแล้วคิดว่า "คงไม่คุ้มที่จะสู้" ได้อีกต่อไป เพราะการเฉลยจะเกิดขึ้นในช่วงท้ายเท่านั้น ความตื่นเต้นจึงไม่ได้อยู่ที่ตอนเห็นตัว Jinie แต่อยู่ที่ตอนจบการต่อสู้ต่างหาก
ความแตกต่างระหว่าง Jinie ทั่วไปกับร่าง variant
ไม่ใช่ว่า Jinie ร่าง nightmare ทุกตัวจะเป็น chromatic เสมอไป แต่ร่าง variant แบบที่ไม่ใช่ chromatic ก็ยังมีความแตกต่างที่น่าสนใจจากร่างปกติ ทั้งในด้านชุดสกิล (move sets) และความสามารถ (abilities) ที่ Jinie ทั่วไปไม่มี ดังนั้นต่อให้การตามหาครั้งนั้นจะ "พลาด" เป้าหมายสูงสุดไป ก็ยังถือว่าได้ของติดไม้ติดมือกลับมาอยู่ดี
ส่วน Chromatic Jinies นั้นถือเป็นระดับที่เหนือกว่านั้นขึ้นไปอีก Xiaoye อธิบายว่าระบบนี้ถูกออกแบบมาเพื่อหลีกเลี่ยงการฟาร์มค่าสเตตัส (stat grinding) แบบเดิมๆ แต่ยังคงให้ผู้เล่นรู้สึกถึงความเป็นเจ้าของอย่างแท้จริง: "ถ้าทุกตัวเหมือนกันหมด แล้วมันจะมีความหมายอะไร? เราต้องการการสุ่มบางอย่าง ไม่ใช่แค่ในค่าสเตตัส แต่รวมถึงรูปลักษณ์ภายนอกด้วย"
แม้จะไม่มีการเปิดเผยอัตราการดรอปที่แน่ชัดว่าร่าง nightmare จะกลายเป็น chromatic ได้บ่อยแค่ไหน แต่ก็ชัดเจนว่าพวกมันไม่ได้ปรากฏตัวให้เห็นกันง่ายๆ แน่นอน
ระบบ Co-op และคำถามว่าใครจะได้ Jinie ไปครอบครอง
Roco Kingdom มีองค์ประกอบแบบ MMO-lite ซึ่งทำให้เกิดคำถามทันทีว่าจะเป็นอย่างไรหากเจอ Jinie หายากในขณะที่เล่นกับเพื่อน? เพราะถ้าต้องแข่งกันจับคงจะทำลายการออกแบบเกมไปหมด
Xiaoye ตอบคำถามนี้โดยตรงว่า: "หากคุณอยู่ในเซสชันเดียวกัน คุณสามารถเข้าสู่การต่อสู้พร้อมกันได้ และถ้าคุณจับมันได้ในโหมด co-op คุณสามารถมอบมันให้กับผู้เล่นอีกคนได้ มันไม่ใช่การแข่งกันแย่งชิง เรามีระบบเฉพาะเพื่อป้องกันการขโมยของกันครับ"
แม้รายละเอียดเชิงลึกของระบบป้องกันการแย่งชิงจะยังไม่มีการเปิดเผยออกมา แต่เจตนารมณ์นั้นชัดเจน Morefun Studios ต้องการให้ Jinie แต่ละตัวให้ความรู้สึกว่าเป็นของคุณอย่างแท้จริง และปรัชญานี้ก็ครอบคลุมไปถึงการเล่นในโหมด co-op ด้วยเช่นกัน
ความหมายต่อวงการเกม
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักพลาดไปในการตามหาตัวละครหายากในเกมแนวสะสมมอนสเตอร์คือ ความตื่นเต้นมักจะพุ่งสูงสุดในวินาทีที่พบตัว คุณเห็นสีที่ต่างออกไป คุณรู้ว่าคุณได้อะไร และจากนั้นการล่าก็เป็นเพียงแค่การทำตามขั้นตอน แต่ Roco Kingdom เลือกที่จะหน่วงเวลาความตื่นเต้นนั้นไว้ โดยยืดระยะเวลาแห่งการลุ้นระทึกไปตลอดการต่อสู้
นี่เป็นการปรับเปลี่ยนเชิงโครงสร้างเพียงเล็กน้อย แต่กลับเปลี่ยนความรู้สึกในการเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์หายากในเกมไปอย่างสิ้นเชิง ส่วนอัตราการดรอปและจำนวนร่าง variant จะเพียงพอที่จะดึงดูดให้ผู้เล่นตามล่าในระยะยาวได้หรือไม่นั้น ยังคงเป็นคำถามที่ต้องรอคำตอบเมื่อเกมเปิดให้บริการทั่วโลกและผู้เล่นเริ่มใช้เวลาจริงจังกับมัน
สำหรับบริบทเพิ่มเติมเกี่ยวกับกลไกการสะสมมอนสเตอร์และตำแหน่งของ Roco Kingdom ในพื้นที่ของ เกมแนวจำลองสถานการณ์ (simulation games) สามารถเข้าไปดูข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ ศูนย์รวมไกด์ของ GAMES.GG ซึ่งมีแหล่งข้อมูลที่น่าสนใจให้คุณบันทึกไว้ก่อนเกมเปิดตัว
