Unity Software heeft naar verluidt overnamegesprekken gevoerd met een consortium, waaronder Silver Lake en het Public Investment Fund (PIF) van Saoedi-Arabië.
Het bedrijf maakt de game engine die wordt gebruikt op pc, consoles en mobiele apparaten. Games die met Unity zijn gemaakt, zijn onder meer Big Walk, Endless Legend 2 en Agent 64: Spies Never Die.
Silver Lake heeft al een Unity belang
Silver Lake bezit ongeveer 8% van Unity na een investering tot $400 miljoen in het bedrijf in 2017. De potentiële koper is daarom al een van de belangrijkste aandeelhouders van de engine-maker.
Egon Durban van Silver Lake zit ook in de raad van bestuur van Unity. Die dubbele rol zou hem er doorgaans toe brengen zich te onthouden van deelname aan bestuursvergaderingen over een verkoop.
Silver Lake en PIF waren ook leden van het consortium achter de $55 miljard dollar kostende take-private deal van Electronic Arts, die in augustus werd afgerond. Affinity Partners was een ander lid van die kopersgroep.
Unity's resultaten vormen de achtergrond
Het overnamebericht volgde op de laatste resultaten van Unity. De omzet in het derde kwartaal steeg met 32% tot $622.1 miljoen, terwijl de aangepaste winst $0.44 per aandeel bereikte. De resultaten overtroffen de verwachtingen.
Unity rapporteerde ook zijn eerste kwartaalwinst volgens algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) sinds de beursgang in september 2020. Sterke groei in het AI-gestuurde Vector advertentieplatform droeg bij aan dat resultaat, naast een solide prestatie van de game-ontwikkelingsactiviteiten.
Het bedrijf begon in 2004 in Denemarken en heeft zich buiten game-ontwikkeling uitgebreid naar advertentietechnologie. De software wordt ook gebruikt voor auto-ontwerp, filmproductie, architectuur en industriële simulatie, dus de gemelde gesprekken betreffen een bedrijf met klanten buiten de gamingwereld, evenals studio's.
De Runtime Fee blijft relevant ontwikkelaarsgeschiedenis
De overnamegesprekken van Unity volgen op een apart conflict over hoe studio's betaalden voor het gebruik van de technologie. In september 2023 kondigde het bedrijf een Runtime Fee aan die ontwikkelaars per game-installatie in rekening bracht.
De oppositie van ontwikkelaars tegen het beleid ging vooraf aan het vertrek van CEO John Riccitiello binnen enkele weken. Huidige CEO Matthew Bromberg beschreef Unity later als "praktisch in oorlog met onze klanten".
Unity schrapte de Runtime Fee volledig in september 2024.
