Sega Saturn時代に発売されたゲームが2026年に続編を迎えることは、まずあり得ないことでした。しかし、それが現実となりました。Culdcept BeginsがNintendo SwitchおよびSwitch 2向けに発売されました。これは、OmiyaSoftが手掛ける長年休眠状態にあったデッキ構築シリーズにおいて、3DSで『Culdcept Revolt』が発売されてから丸10年ぶりとなる最新作です。今週の混戦模様のSwitch 2リリースラインナップの中で、一味違う真の良作を探しているなら、本作は改めて注目に値するタイトルです。
多くのプレイヤーが知る由もなかった30年の歴史
本シリーズには、実にユニークな誕生の経緯があります。OmiyaSoftは1997年にSega Saturn向けに『Culdcept』を日本で初めてリリースしました。デッキ構築、RPG要素、そしてダイスを使ったボードゲームを融合させたそのゲーム性は、当時他に類を見ないものでした。1999年にはPlayStation版が移植され、2001年にはドリームキャストで続編『Culdcept Second』が発売されました。海外のプレイヤーが初めて本作に触れたのは2003年、PlayStation 2向けにローカライズされた続編が発売された時のことです。
その後、シリーズはプラットフォームを転々とし、追跡が困難な状況が続きました。2006年にはBandai NamcoからXbox 360向けに『Culdcept Saga』が登場。2008年にはニンテンドーDS版のリメイク、2012年には3DS版が発売されました。本作の直近のタイトルは2016年の『Culdcept Revolt』です。約20年間で6つのプラットフォームにまたがり7作品が展開されてきたという事実は、なぜこれほどまでにプレイ人口が限られていたのかを如実に物語っています。
Magic: The GatheringとMonopolyの融合、そして見事な完成度
重要なのは、その歴史の複雑さとは裏腹に、核となるコンセプトは非常に理解しやすいという点です。プレイヤーはダイスを振ってボード上を進み、各ステージの目標金額に到達することを目指します。本作のユニークな点は、すべての対戦にデッキを持ち込むことです。カードを使ってタイルにモンスターを召喚し、そのタイルを「通行料」を徴収する拠点として機能させます。あなたのタイルに止まった対戦相手は、通行料を支払うか、自分のモンスターで対戦を挑むかを選択しなければなりません。
戦略の深みは、エレメント（属性）システムにあります。タイルは4つの属性に分かれており、同じ属性のモンスターを配置することでステータスにバフがかかります。隣接するタイルに同じ属性のモンスターを連鎖（チェーン）させれば、通行料のボーナスが飛躍的に高まります。ゴールドを消費してモンスターを強化するか、スペル（呪文）のために温存するかという判断が、常に緊張感を生みます。本作の設計を象徴する例として、次のダイスロールを強制的に8にするスペルがあります。これを自分に使ってスタート地点に戻りゴールドを受け取るか、あるいは自分のモンスターからちょうど8マス先にいる対戦相手を狙い撃つために使うか。こうした「二面性のある決断」がゲーム全体を通して求められます。
スターターデッキでも序盤の数戦は乗り切れますが、長くは持ちません。攻撃用モンスター、防御バフ、戦場をコントロールするスペルを適切なバランスで組み替えることが、キャンペーンのかなり早い段階で必要になります。
タイミングは見た目以上に理にかなっている
現在、デッキ構築ゲームはかつてないほどメインストリームとなっています。『Magic: The Gathering』は史上最大の競技人口を誇り、『Slay the Spire』のようなインディータイトルによって、このジャンルのコアな面白さが新しい世代のプレイヤーにも浸透しました。5年前ではなく今、Culdcept Beginsがリリースされたことは、カード戦略に慣れ親しんだ層に本作を届ける絶好の機会と言えます。
もちろん、粗削りな部分がないわけではありません。ストーリーは「Culd」や「Cepter」、そしてアカデミーといった専門用語が飛び交う世界観にプレイヤーを放り込むため、導入がやや不親切です。また、キャラクターのアートスタイルに一貫性がなく、非常にシャープなカードイラストと比較すると浮いて見える点も気になります。これらは、本作が新規層をターゲットにしているだけに、無視できない摩擦点です。
それでも、ボードゲームとしての完成度は揺るぎません。本シリーズは30年近くもの間、ニッチすぎて本来のターゲット層に届きにくい状況が続いてきましたが、Switch 2の普及台数は過去のどのプラットフォームよりも多くのプレイヤーに届く可能性を秘めています。年内にはPC版のリリースも決定しており、さらに裾野は広がることでしょう。
もしあなたが、深い戦略性を備えたマルチプレイヤーゲームを好み、ダイスロールによって完璧な計画が崩されることさえも楽しめるなら、今週はCuldcept Beginsをプレイする価値があります。現在プレイすべきその他のタイトルや、ビルドの最適化、新作の攻略情報などについては、ゲーミングガイドハブをご活用ください。
