Tim Sweeney 又开始了他的“炮轰”。这位 Epic Games 的首席执行官在 X 上发文称：“多年来，Valve 通过将开发者的 PC 游戏锁定在 Steamworks 的社交围墙花园中，阻碍了游戏行业的发展。”他认为，iOS、Android、Xbox、PlayStation、Switch 以及其他 PC 游戏平台的玩家无法与 Steam 玩家进行交流。这是他针对 Valve 和 Gabe Newell 一系列公开抨击中的最新一弹。
Sweeney 到底说了什么，为何现在至关重要
这个时机点很难被忽视。在 Epic 重新推出其游戏商店不到两周后（该公司称其为专为速度打造的“氛围感”启动器），Sweeney 加入了由前 Epic Games 首席动画程序员 Kiaran Ritchie 发起的讨论串。Ritchie 曾发文称，行业正被“30% 的总收入抽成”所榨干，并暗示鉴于“Steam 唯一的剩余价值就是其网络”，任何人都能在“一周内写出一个 Steam 的替代品”。
Sweeney 表示赞同，并进一步指出，Steamworks 的社交层（即内置于平台的好友列表、匹配系统和通讯工具）在 Steam 玩家与其他所有平台的玩家之间制造了隔阂。其言下之意是，这种碎片化通过将玩家绑定在 Steam 上，以牺牲更广泛的生态系统为代价，从而让 Valve 受益。
关键在于：Sweeney 的帖子几乎立即被添加了社区备注。Steamworks 的文档公开显示，只要游戏在 Steam 上发布，开发者就可以在非 Steam 平台上使用 Valve 的虚拟私人游戏网络 Steam Datagram Relay。这虽然不能完全反驳“围墙花园”的论点，但确实让情况变得复杂得多。
这种模式由来已久
这并非孤立的言论。Sweeney 此前曾支持过一起针对 Steam 收入抽成的 $900 百万美元诉讼，称 Steam 的 AI 信息披露要求“非常不负责任”，并在 Steam Deck 涨价后对 Newell 进行了嘲讽。这一切的核心逻辑都是 Steam 从开发者那里抽取的 30% 收入分成，这也是 Epic 在推出 Epic Games Store 时以 12% 的抽成比例直接挑战的痛点。
这次评论之所以引起不同反响，是因为涉及到了 Steamworks。Sweeney 这次不仅仅是在抱怨费用，他认为 Steam 的社交基础设施正在对跨平台联机和开发者自由造成实质性损害。这比“抽成太高”更具技术层面的实质性，也是开发者在决定游戏发布平台时真正关心的问题。
Valve 无需辩解的反方观点
Valve 并未回应，而且它很少回应。该公司的过往表现与 Sweeney 的描述大相径庭。Proton（Valve 的兼容层）在向 Linux 用户开放 PC 游戏方面所做的贡献，远超 Epic 发布的任何产品。Steam Deck 则实现了掌上 PC 游戏的规模化普及。Steam 拥有超过 50,000 款游戏、完善的退款政策、创意工坊模组工具以及离线模式，这些都是 Epic Games Store 多年来一直试图追赶的功能。
但这并不意味着 30% 的抽成本身就合理，关于 Steamworks 围墙花园的争论也确实值得严肃探讨。然而，在 Epic 忙于通过限时独占协议将游戏锁定在自家商店的同时，将 Valve 描述为“阻碍游戏行业发展”的罪魁祸首，这种立场难免有选择性记忆之嫌。
Epic Games Store 确实取得了实质性进展。它的启动器运行速度更快，免费游戏计划也确实让玩家受益匪浅。对于《Fortnite》玩家而言，想要充分利用 Epic 的平台，就必须掌握各种可用工具，从优化 FPS 设置到寻找第 7 章第 4 赛季最新的Override Lobby Hack 代码。
Sweeney 对 Valve 垄断地位的沮丧是真实的，在某些方面也是合理的。但认为 Valve 特别阻碍了游戏发展的观点，在 Steam Deck 对 Linux 的贡献和 Proton 的持续开发面前显得有些站不住脚。关于跨平台社交层的辩论比费用之争更有趣，它值得比在 X 上发帖更严谨的探讨。请密切关注开发者对此的反应，因为他们对 Steamworks 集成的看法将比任何一位 CEO 的公开表态更有分量。随着事态的发展，请查看我们的游戏攻略以获取更多报道。
