Un trailer interno di Mass Effect Universe è trapelato online questa settimana, arrivando a pochi giorni di distanza dalla conferma da parte di Electronic Arts della chiusura definitiva di BioWare. Il tempismo non poteva essere più straziante per i fan del franchise, molti dei quali sono cresciuti con la trilogia di Mass Effect Legendary Edition e hanno atteso per anni un degno seguito.
Il trailer si è diffuso rapidamente dopo un post sul subreddit di Mass Effect, ed è facile capire perché. Non si trattava di semplici concept art o mood board. Era gameplay in-engine realizzato con asset di pre-produzione, il che significa che BioWare aveva già investito un vero lavoro di sviluppo prima che venisse staccata la spina.
Cosa mostra effettivamente il filmato
Il trailer si apre con un disclaimer che conferma la natura di pre-produzione degli asset, per poi lanciarsi in un montaggio che risulterà immediatamente familiare a chiunque abbia trascorso del tempo in questo universo. Una nuova nave, con un chiaro richiamo visivo alla Normandy, viene mostrata vicino a un portale di massa. Città, creature aliene e quello che sembra essere un nuovo protagonista che scambia battute con un potenziale compagno fanno la loro comparsa.
Segue il gameplay di combattimento, con poteri in stile biotico e meccaniche delle armi che appaiono coerenti con il DNA da shooter in terza persona della serie. Alleati e nemici alieni sono presenti ovunque, a conferma che la struttura basata sui compagni e sulle relazioni, pilastro costruito da BioWare durante la trilogia originale, fosse ancora la base fondamentale anche qui.
La trama rimane poco chiara dal filmato. Non c'è una narrazione che spieghi la posta in gioco o l'ambientazione nel dettaglio, il che è comprensibile vista la fase iniziale dello sviluppo in cui si trovava il progetto.
Sei anni di lavoro, svaniti
Il punto è questo: Mass Effect Universe non era un pitch assemblato in fretta. BioWare stava sviluppando il gioco da anni, con il progetto presentato pubblicamente per la prima volta ai The Game Awards nel dicembre 2020. Quell'annuncio arrivò dopo che il franchise era rimasto inattivo dal 2017 con Mass Effect: Andromeda, un titolo che non era riuscito a conquistare la fanbase come la trilogia originale.
Quindi, BioWare ha speso gran parte di sei anni lavorando per un ritorno alle origini per uno dei franchise RPG più amati dai gamer, e ora quel lavoro esiste solo in un trailer trapelato che non avrebbe mai dovuto essere visto dal pubblico.
Il franchise non è completamente morto
Per quanto dolorosa sia la chiusura di BioWare, l'IP di Mass Effect è ancora attiva. Amazon MGM Studios sta producendo una serie televisiva di Mass Effect per Prime Video, ambientata dopo gli eventi della trilogia originale di BioWare. Non sono ancora stati confermati una data di uscita o dettagli sulla trama, ma il progetto sta andando avanti.
Ciò che quella serie può offrire rispetto a quello che avrebbe potuto essere un sequel RPG completo sono due cose molto diverse, e la maggior parte dei fan lo sa. Uno show televisivo può espandere la lore, ma non può sostituire l'agency di scegliere il destino del proprio Shepard o di costruire una squadra nel corso di 100 ore di gameplay.
Per ora, il trailer trapelato è quanto di più vicino a una conclusione la community possa ottenere su come sarebbe potuto essere il capitolo finale di BioWare. Se volete riscoprire la serie mentre la situazione si calma, la collezione di guide di Mass Effect Legendary Edition è un ottimo punto di partenza per chiunque voglia rituffarsi nella trilogia.
