एक फ्री इंडी प्लैटफ़ॉर्मर गेम जो 2018 से Steam पर गुमनाम पड़ा था, उसे अचानक 500 से ज़्यादा नए रिव्यु मिले हैं, जिनमें से लगभग कोई भी गेम के बारे में नहीं है।
यह गेम Crashphalt है, जो इंडी डेवलपर RetroSpecter द्वारा उनके करियर की शुरुआत में बनाया गया 4-प्लेयर कॉम्पिटिटिव प्लैटफ़ॉर्मर है। इसका कॉन्सेप्ट सीधा है: खिलाड़ी ग्राउंड पाउंड मूव का इस्तेमाल करके ज़मीन पर शॉकवेव्स भेजते हैं और विरोधियों को स्टेज से बाहर धकेलते हैं। यह 2018 में रिलीज़ हुआ था, इसे लगभग 10 रिव्यु मिले थे, और फिर जैसे-जैसे RetroSpecter दूसरे प्रोजेक्ट्स पर काम करने लगे, यह गेम बैकग्राउंड में कहीं खो गया।
बात यह है कि RetroSpecter कभी-कभार Steam पेज चेक कर लेते थे, यह देखने के लिए कि क्या कोई इसे खेल रहा है। कुछ महीने पहले, वह रूटीन चेक कुछ ज़्यादा ही अजीब स्थिति में बदल गया।
10 रिव्यु से रातों-रात 500 रिव्यु
रिव्यु की संख्या में भारी उछाल आया। Crashphalt पर अब 500 से ज़्यादा रिव्यु हैं जिन्हें "overwhelmingly positive" मार्क किया गया है, जो सुनने में तो अच्छा लगता है लेकिन जब आप इन्हें पढ़ते हैं तो सच्चाई कुछ और ही होती है। इनमें से ज़्यादातर रिव्यु Crashphalt के बजाय Undertale का ज़िक्र करते हैं। Toby Fox के 2015 के RPG के जोक्स, मीम्स और यादों से पेज भरा पड़ा है, और खिलाड़ियों ने उस प्लैटफ़ॉर्मर का नाम तक नहीं लिया जिसे उन्होंने तकनीकी रूप से रिव्यु किया था।
RetroSpecter ने IndieDev सबरेडिट पर पूरी कहानी शेयर की और बताया कि यह सब कैसे हुआ। इसका जवाब Undertale मॉड कम्युनिटी द्वारा इस्तेमाल किए गए एक चतुर वर्कअराउंड (workaround) में छिपा है।
Undertale Together को पावर देने वाला Remote Play एक्सप्लॉइट
Undertale Together एक को-ऑप मॉड है जो दो खिलाड़ियों को एक साथ Undertale खेलने की सुविधा देता है। पेंच यह है कि Undertale में नेटिव Steam Remote Play सपोर्ट नहीं है। इससे बचने के लिए, कुछ खिलाड़ियों ने एक तरीका निकाला: एक ऐसा गेम डाउनलोड करो जो Remote Play को सपोर्ट करता हो, उसकी फाइल्स को Undertale के इंस्टॉल फोल्डर में कॉपी कर दो, और Remote Play की फंक्शनैलिटी काम करने लगती है।
Crashphalt, Remote Play को सपोर्ट करता है। साथ ही, Crashphalt फ्री भी है। इस कॉम्बिनेशन ने इसे ट्यूटोरियल थ्रेड्स में सबसे ज़्यादा रिकमेंड किया जाने वाला गेम बना दिया, और फिर ट्रैफिक भी उसी हिसाब से बढ़ा।
"मुझे नहीं पता कि उन्होंने Crashphalt को ही क्यों चुना," RetroSpecter ने लिखा। "इस हैक के लिए सिर्फ यह ज़रूरी है कि गेम में Remote Play इनेबल्ड हो, और मुझे लगता है कि Crashphalt फ्री है, इसलिए भी इसे चुना गया। लेकिन मुझे यकीन है कि ऐसे बहुत से गेम्स हैं जो इस कैटेगरी में फिट बैठते हैं। Crashphalt बस इस सम्मान के लिए चुना गया लकी गेम था।"
यही ट्रिक Deltarune के लिए भी काम करती है, जो Undertale का अगला पार्ट है और जिसका अपना को-ऑप मॉड है। इसने Crashphalt की पॉपुलैरिटी को दोगुना कर दिया, जिससे खिलाड़ियों की एक दूसरी लहर उस गेम की तरफ बढ़ी जो लगभग एक दशक से सुप्त अवस्था में था।
RetroSpecter का रिएक्शन
एक Steam रिव्यु में पूछा गया कि डेवलपर को कैसा महसूस होता होगा यह जानकर कि "सच में किसी को उनके गेम की परवाह नहीं है और वे सिर्फ दूसरे गेम्स को मॉड करने के लिए इसका इस्तेमाल कर रहे हैं।" इस पूरी स्थिति पर RetroSpecter का जवाब काफी सकारात्मक था।
"Undertale उस समय आया था जब मैं गेम डेवलपमेंट में कदम रख रहा था, और इसने मुझे बहुत प्रेरित किया," उन्होंने लिखा। "इसलिए मुझे यह बहुत कूल लगता है कि इसने कम्युनिटी को प्रभावित करने का एक तरीका ढूंढ लिया है, भले ही छोटे स्तर पर ही सही, और दोस्तों को एक साथ गेम खेलने का मौका दे रहा है।"
डेवलपर ने आगे कहा कि जब तक Steam को Crashphalt के इस इस्तेमाल से कोई समस्या नहीं है, तब तक उन्हें खुशी है कि खिलाड़ी इसका इस्तेमाल दोस्तों के साथ Sans से लड़ने के लिए कर रहे हैं।
ऐसी कहानियों में ज़्यादातर खिलाड़ी यह भूल जाते हैं कि मॉड कम्युनिटी चुपचाप यह तय करती है कि कौन से गेम्स लंबे समय तक टिके रहेंगे। Crashphalt को किसी दूसरे गेम के मल्टीप्लेयर वर्कअराउंड के लिए इंफ्रास्ट्रक्चर के तौर पर नहीं बनाया गया था, लेकिन यह वही बन गया। Undertale और Deltarune जैसे टाइटल्स के इर्द-गिर्द मॉड कम्युनिटी की क्रिएटिविटी उम्मीद से अलग दिशाओं में दिलचस्पी बढ़ा रही है, और अगर आप यह जानना चाहते हैं कि यह सिलसिला कितना गहरा है, तो हमारी गेमिंग गाइड्स में मॉड इंस्टॉलेशन से लेकर दर्जनों टाइटल्स की टियर लिस्ट तक सब कुछ कवर किया गया है।
जो खिलाड़ी यह जानने के लिए उत्सुक हैं कि अन्य इंडी टाइटल्स में मॉड कैसे काम करते हैं, उनके लिए Paralives मॉड इंस्टॉलेशन गाइड यह समझने के लिए एक बेहतरीन शुरुआती पॉइंट है कि कम्युनिटी द्वारा बनाए गए टूल्स उन गेम्स में कैसे फिट होते हैं जो उन्हें नेटिवली सपोर्ट करते हैं। और अगर आप देखना चाहते हैं कि मॉडिंग के लिए बने गेम में कम्युनिटी की क्रिएटिविटी कैसे काम करती है, तो Hytale मॉड टियर लिस्ट में देखें कि कौन से मॉड्स वाकई आपके समय के लायक हैं।
RetroSpecter की कहानी याद दिलाती है कि Steam पर कोई भी गेम कभी पूरी तरह से खत्म नहीं होता। वह बस सही कम्युनिटी का इंतज़ार करता है जो उसका इस्तेमाल ढूंढ सके।
