सीन इमेजिन करें: अक्टूबर 2009 का समय है, Left 4 Dead 2 के लॉन्च होने से एक महीना पहले, और अचानक ऑनलाइन तीन मिनट का एक सिनेमैटिक ट्रेलर सामने आता है। सर्वाइवर्स Coach, Ellis, Nick, और Rochelle चेनसा और बंदूकों के साथ ज़ोंबी होर्ड्स को खत्म कर रहे हैं। ग्रिटी, वायलेंट, बिल्कुल वैसा ही हाइप मटेरियल जिसकी एक सीक्वल को ज़रूरत होती है। बस फर्क ये था कि ये कोई गलती नहीं थी। Valve ने इसे जानबूझकर लीक किया था।
ये खुलासा पूर्व Valve राइटर Chet Faliszek ने हाल ही में अपने YouTube चैनल पर एक वीडियो में किया है। स्टूडियो ने अपना ट्रेलर जानबूझकर लीक किया था क्योंकि ESRB ने इस फुटेज को आधिकारिक तौर पर रिलीज़ करने से रोक दिया था।
ESRB ने मना किया, तो Valve ने दूसरा रास्ता निकाला
Faliszek ने इस पूरे मामले पर काफी खुलकर बात की। उन्होंने बताया, "हमने अपना ट्रेलर समय से पहले लीक किया क्योंकि ESRB हमें इसे रिलीज़ नहीं करने दे रहा था।" उन्होंने ये तो नहीं बताया कि रेटिंग बोर्ड को फुटेज के किस हिस्से पर आपत्ति थी, लेकिन ट्रेलर में चेनसा से अंग-भंग करने और ज़ोंबी कार्नेज को देखते हुए, कंटेंट को लेकर उनकी चिंता का अंदाज़ा लगाना मुश्किल नहीं है।
जिस ट्रेलर की बात हो रही है, वो 'Zombie Survival Guide' सिनेमैटिक है, जो अक्टूबर 2009 में ऑनलाइन सामने आया था। उस समय, किसी ने भी इसे सार्वजनिक रूप से Valve की सोची-समझी रणनीति से नहीं जोड़ा था। ये बस एक और प्री-लॉन्च लीक जैसा लग रहा था।
बात ये है कि Valve का ये दांव काम कर गया। फुटेज खिलाड़ियों तक पहुंची, काफी चर्चा हुई, और अगले महीने गेम ने जबरदस्त क्रिटिकल और कमर्शियल सफलता हासिल की। ESRB ने जिस भी भाषा या कंटेंट पर आपत्ति जताई थी, Faliszek ने माना कि अंततः इसकी वजह से आधिकारिक मटेरियल में कुछ बदलाव करने पड़े। उन्होंने कहा, "हां, ये असल में इसलिए लीक हुआ था क्योंकि ESRB के साथ हमारा ये इश्यू था, और इसीलिए काफी सारी भाषा को टोन डाउन करना पड़ा।"
Faliszek अब इसके बारे में क्यों बात कर रहे हैं
इस खुलासे के लिए Faliszek की टाइमिंग काफी सोच-समझकर चुनी गई है। उन्होंने कहा, "मुझे नहीं लगता कि अब हमें इसके लिए कोई परेशानी होगी। ये लगभग 20 साल पुरानी बात है," साथ ही उन्होंने ये भी माना कि आज के समय में ओरिजिनल लीक को ढूंढना लगभग नामुमकिन है। "आजकल लीक हुई चीज़ों को देखना मज़ेदार है क्योंकि मुझे नहीं लगता कि आप 'leaked Left 4 Dead 2 trailer' सर्च कर सकते हैं क्योंकि वो अब खो चुका है।"
ये एक वाजिब पॉइंट है। गेमिंग इंडस्ट्री ने सालों में कई लीक देखे हैं, चाहे वो हैक किए गए स्टूडियो सर्वर्स हों, गलती से जल्दी अपलोड हो जाना हो, या किसी इंटरव्यू में डेवलपर का कुछ ऐसा कह देना जो उन्हें नहीं कहना चाहिए था। इनमें से ज़्यादातर लीक असल में सिक्योरिटी फेलियर होते हैं। Valve की स्थिति अलग थी: स्टूडियो ने एक कैलकुलेटेड फैसला लिया ताकि जब सामने का दरवाज़ा बंद हो, तो कंटेंट को पिछले दरवाज़े से बाहर निकाला जा सके।
इसका मतलब ये है कि हम "लीक्स" को कैसे देखते हैं
Faliszek का ये बयान एक ज़रूरी रिमाइंडर है कि हर लीक हुआ ट्रेलर या मार्केटिंग मटेरियल कोई ब्रीच नहीं होता। स्टूडियोज़ लंबे समय से ये समझते हैं कि एक सही समय पर हुआ लीक, किसी पॉलिश किए गए प्रेस रिलीज़ से ज़्यादा ऑर्गेनिक बज (buzz) पैदा कर सकता है, और ESRB वाली स्थिति ने Valve को ऐसा करने के लिए एक खास मोटिवेशन दिया।
Left 4 Dead 2 अपने दौर के सबसे लोकप्रिय को-ऑपरेटिव शूटर्स में से एक बन गया, और इस फ्रैंचाइज़ी का प्लेयर बेस आज भी एक्टिव है। जो कोई भी कैंपेन्स को फिर से खेलना चाहता है या अपनी टैक्टिक्स को बेहतर करना चाहता है, GAMES.GG पर मौजूद Left 4 Dead 2 गाइड्स में सर्वाइवर स्ट्रैटेजी से लेकर स्पेशल इन्फेक्टेड के बिहेवियर तक सब कुछ कवर किया गया है।
गेमिंग की दुनिया में ऐसी और भी कई कहानियां सामने आने का इंतज़ार कर रही हैं, जैसे-जैसे उस दौर के डेवलपर्स दबाव में लिए गए फैसलों के बारे में खुलकर बात करने में सहज हो रहे हैं। Faliszek का YouTube चैनल ऐसी और जानकारी के लिए एक अच्छी जगह लगता है।
