Xbox a officiellement lancé une toute nouvelle division de divertissement baptisée XP, structurant ainsi formellement son offensive dans le cinéma, la télévision, les expériences live et les partenariats de marque. À sa tête, on retrouve Kayleen Walters, une vétérane de Lucasfilm qui a récemment occupé le poste de présidente de Mojang et de productrice exécutive sur A Minecraft Movie.
Les chiffres derrière le parcours de Walters rendent cette nomination incontestable. Sous sa direction chez Mojang, Minecraft est passé de 350 millions d'unités vendues à plus de 425 millions. La branche merchandising est devenue l'une des 20 plus importantes au monde. A Minecraft Movie a enregistré le meilleur week-end de lancement de l'histoire pour une adaptation de jeu vidéo et a terminé numéro 1 au box-office national. Matthew Ball, directeur de la stratégie chez Xbox, a souligné tous ces points dans un communiqué de presse annonçant la nouvelle division.
Ce que couvre réellement XP
La division est organisée en quatre branches distinctes, chacune gérant un pan différent du divertissement :
- Xbox Pictures gère le cinéma, la télévision et d'autres formes de narration linéaire basées sur les licences Xbox
- Xbox Products se concentre sur le merchandising qui est, selon les termes de Ball, « authentique pour la communauté de fans »
- Xbox Places organise des événements live, des expériences immersives, des attractions de parcs à thème et des diffusions
- Xbox Partnerships travaille avec des créateurs, des marques et des communautés sur des parrainages et des expériences co-développées
Ce dernier pilier mérite une attention particulière. Xbox a déjà montré sa volonté de sortir des partenariats de gaming traditionnels, notamment avec une collaboration avec IKEA, et XP Partnerships formalise ce type d'ouverture.
Le pipeline de licences déjà en mouvement
XP ne part pas de zéro. Plusieurs projets liés aux franchises détenues par Xbox sont déjà à divers stades de développement. Une suite à A Minecraft Movie est en préparation. Fallout entame une troisième saison à la télévision. Un film Call of Duty est en développement. Lors de la BlizzCon 2026, Blizzard a annoncé une série animée Diablo à venir sur Netflix. Un parc à thème Minecraft devrait ouvrir en 2027, décrit comme « le premier d'une longue série ».
Vient ensuite Hideo Kojima. Après que PlayStation a annulé le financement de son projet d'infiltration Physint, Xbox est intervenu pour le sauver. Fait crucial, cet accord va au-delà du jeu lui-même et couvre d'éventuelles séries TV et films. L'autre projet de Kojima, OD, nourrit des ambitions similaires. L'univers de Death Stranding offre un aperçu de ce que cela pourrait donner : un film en prises de vues réelles, un film d'animation et une série anime intitulée Death Stranding: Isolations sont tous en développement, l'anime étant diffusé exclusivement sur Disney+ en 2027.
Une deuxième tentative pour un projet déjà exploré par Xbox
Le fait est que ce n'est pas la première tentative de Xbox pour bâtir une branche média. Xbox Entertainment Studios a été lancé en 2012 avec pour projet de produire des séries TV originales diffusées directement sur les consoles Xbox, en utilisant tout le catalogue de licences Xbox. Deux ans plus tard, le studio était entièrement fermé.
Le contexte en 2026 est sensiblement différent. A Minecraft Movie a prouvé commercialement que les licences Xbox peuvent porter un blockbuster. La série TV Halo, quel que soit son accueil critique, a démontré que le public est au rendez-vous. L'objectif affiché de Ball est que Xbox devienne la « première entreprise de divertissement au monde », ce qui rejoint directement l'objectif de la patronne de Xbox, Asha Sharma, de divertir 1 milliard de personnes chaque jour.
Ce qui complique la situation, c'est ce qui se passe simultanément du côté des jeux. Xbox a traversé d'importantes vagues de licenciements, avec des milliers de postes supprimés dans sa division gaming et d'autres réductions annoncées. Double Fine et Ninja Theory font partie des studios dont Microsoft s'est séparé. La tension entre le développement du divertissement et la contraction du développement de jeux est un sujet que l'entreprise n'a pas encore pleinement abordé publiquement.
Pour les joueurs déjà investis dans l'écosystème Xbox, des jeux comme Gears of War: E-Day arrivent sur le Game Pass dès maintenant (consultez si Gears of War: E-Day est sur le Xbox Game Pass pour une analyse complète des niveaux d'abonnement et de l'accès). La division XP suggère que les franchises auxquelles vous jouez aujourd'hui sont positionnées comme des propriétés de divertissement sur le long terme, et non plus seulement comme des jeux.
Les projets de Kojima mériteront à eux seuls une attention particulière. Pour en savoir plus sur l'actualité du monde du gaming, le hub des guides de jeu vous couvre sur tout, des nouvelles sorties aux changements de contenu saisonnier. Et si vous souhaitez une lecture plus large sur les titres Xbox qui valent vraiment le détour, la section critiques de jeux décortique tout cela sans le discours marketing.
