इस साल की शुरुआत में Xbox, Bethesda, और ZeniMax में हुई छंटनी का असर अब उन जगहों पर दिखने लगा है जिनसे प्लेयर्स हर दिन इंटरैक्ट करते हैं। 22 जुलाई से, The Elder Scrolls Online ने अपनी आधिकारिक वेबसाइट elderscrollsonline.com के जरिए Crown Store की खरीदारी की सुविधा बंद कर दी है। टीम ने इसके पीछे "team bandwidth" की कमी का हवाला दिया है, और यह दो शब्दों का स्पष्टीकरण किसी भी आधिकारिक बयान से कहीं ज्यादा स्टूडियो की स्थिति को बयां करता है।
क्या बदला है और यह आपके लिए क्यों मायने रखता है
Web Crown Store को हटाने की घोषणा ESO के कम्युनिटी मैनेजर Kevin Gbolie ने आधिकारिक फोरम पर एक पोस्ट के जरिए की। मुख्य बात यह है कि Crown Store का वेबसाइट वर्जन अब नहीं रहा, लेकिन आप अभी भी साइट के जरिए Crowns खरीद सकते हैं और गेम में लॉग इन करने के बाद उन्हें आइटम्स पर खर्च कर सकते हैं।
ऊपर से देखने पर यह छोटी बात लग सकती है। लेकिन आपको इसकी गहराई को समझना होगा। किसी वेब-फेसिंग स्टोरफ्रंट को हटाना कोई रूटीन मेंटेनेंस का फैसला नहीं है। यह एक ऐसी टीम है जो आपको साफ तौर पर बता रही है कि अब उनके पास इसे चलाने के लिए पर्याप्त लोग नहीं हैं।
Crown Store ब्लॉग में भी बदलाव हो रहे हैं। आने वाले आइटम्स के हाई-रिज़ॉल्यूशन स्क्रीनशॉट वाले वे डिटेल्ड पोस्ट, जिन पर Unofficial Elder Scrolls Pages अपनी कम्युनिटी डॉक्यूमेंटेशन के लिए निर्भर थे, उन्हें कम किया जा रहा है। Gbolie ने माना कि टीम को पता है कि उस रिसोर्स का इस्तेमाल कैसे किया जा रहा था, लेकिन उन्होंने स्थिति के बारे में साफ कहा: उन एसेट्स को तैयार करने वाली टीम के पास अब उन्हें उसी स्तर पर डिलीवर करने की क्षमता नहीं है। नए फॉर्मेट में कम से कम आने वाले आइटम्स की एक बुलेट लिस्ट शामिल होगी, और टीम आगे उसी हिसाब से एडजस्ट करेगी।
छंटनी का असर ESO के रोज़मर्रा के ऑपरेशन्स पर
यह सब अचानक नहीं हो रहा है। Microsoft द्वारा अपने गेम्स डिवीजन के पुनर्गठन (restructuring) के कारण Bethesda और ZeniMax में हजारों पदों पर कटौती हुई है, और तब से ESO टीम कम स्टाफ के साथ काम कर रही है। पिछली रिपोर्ट्स में बताया गया था कि ZeniMax की लीडरशिप में भी छंटनी हुई है, जिसमें 14 साल से संगठन के साथ जुड़े एक वेटरन भी शामिल थे। पूर्व डेवलपर्स ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि इसके परिणामस्वरूप कंटेंट आउटपुट काफी धीमा हो गया है।
आज की खबर में अलग बात यह है कि इसका असर कंटेंट की गति से आगे बढ़ गया है। अब यह गेम के बेसिक इंफ्रास्ट्रक्चर, वेबसाइट टूल्स, कम्युनिटी-फेसिंग ब्लॉग और उस ऑपरेशनल लेयर को प्रभावित कर रहा है जिसके बारे में ज्यादातर प्लेयर्स तब तक नहीं सोचते जब तक वह खत्म न हो जाए।
2014 से चल रहे एक लाइव-सर्विस MMO के लिए, यह एक बड़ा बदलाव है। ESO Update 50 Challenge Difficulty system और हालिया अन्य अपडेट्स दिखाते हैं कि टीम अभी भी कंटेंट डिलीवर कर रही है, लेकिन गेम के आसपास का सपोर्ट स्ट्रक्चर स्पष्ट रूप से कमजोर हो रहा है।
एक्टिव प्लेयर्स के लिए व्यावहारिक पक्ष
ज्यादातर ESO प्लेयर्स के लिए, खरीदारी की प्रक्रिया में कोई बड़ा बदलाव नहीं आया है। आइटम्स को ब्राउज़ करने और खरीदने के लिए गेम में लॉग इन करना पहले से ही सबसे आम तरीका था। वेब स्टोर एक सुविधा थी, न कि खरीदारी का मुख्य जरिया।
Crown Store ब्लॉग में बदलाव कम्युनिटी इकोसिस्टम के लिए एक बड़ी बात है। उन पोस्ट्स से मिलने वाली हाई-रिज़ॉल्यूशन इमेजेस थर्ड-पार्टी विकी और डेटाबेस में जाती थीं, जिनका इस्तेमाल प्लेयर्स बिल्ड प्लानिंग और कॉस्मेटिक हंटिंग के लिए करते थे। वह पाइपलाइन अब काफी हद तक अनिश्चित हो गई है।
पूरे फोरम थ्रेड में Gbolie का लहजा ईमानदार और संतुलित था, जो इस स्थिति में सबसे बेहतर उम्मीद की जा सकती है। टीम यह दिखावा नहीं कर रही है कि सब कुछ ठीक है। वे प्लेयर्स को बता रहे हैं कि वे अभी भी क्या डिलीवर कर सकते हैं और आगे क्या उम्मीद रखनी चाहिए, इसके लिए स्पष्ट संकेत दे रहे हैं।
यदि आप ESO के मौजूदा सिस्टम के हिसाब से प्लानिंग कर रहे हैं, तो ESO Tamriel Tomes reward guide और अन्य रिसोर्सेज आपको वेब स्टोर या सीमित ब्लॉग पर निर्भर रहे बिना इन-गेम उपलब्ध चीजों के बारे में अपडेट रहने में मदद कर सकते हैं। गेम चलता रहेगा। बस इसके पीछे की टीम अब पहले की तुलना में काफी कम संसाधनों के साथ काम कर रही है।
