Пять лет почти полного молчания от Quantic Dream по поводу Star Wars: Eclipse сами по себе вызывают опасения. Добавьте к этому забастовку разработчиков, планируемые увольнения, затрагивающие примерно четверть студии, и мобильную игру, пиковый онлайн которой составил 800 игроков перед закрытием, — и картина становится куда более мрачной.
Star Wars: Eclipse — это адвенчура, действие которой разворачивается в эпоху Расцвета Республики (High Republic), по-настоящему интересном уголке вселенной Star Wars, который еще не был глубоко исследован в играх. Quantic Dream, парижская студия, подарившая нам Detroit: Become Human, Heavy Rain и Beyond: Two Souls, анонсировала проект на The Game Awards в 2021 году с помощью CG-трейлера, который демонстрировал атмосферу, но не содержал никакого геймплея. С тех пор большинство игроков не слышали о проекте ничего существенного.
Забастовка как способ донести свою позицию
25 июня разработчики Quantic Dream вышли на забастовку. Время было выбрано не случайно: именно в этот день представители Lucasfilm должны были посетить студию для проверки прогресса по Star Wars: Eclipse. Разработчики четко дали понять, что акция не была направлена на саботаж проекта. Аргумент был обратным: сотрудники хотели, чтобы 115 человек, которым грозит сокращение, были переведены в команду Eclipse, поскольку текущий состав разработчиков игры уже испытывает нехватку кадров и вынужден работать в режиме жесткого кранча.
Важный момент: такая постановка вопроса имеет значение. Это не был протест против самого существования игры. Это был прямой призыв сохранить проект, сохранив людей, необходимых для его завершения.
Проблема Spellcasters Chronicles
Непосредственным поводом для увольнений, по-видимому, стал провал Spellcasters Chronicles — мобильной игры, которую Quantic Dream выпустила в ранний доступ и которая достигла пика около 800 одновременных игроков в Steam, прежде чем студия объявила о её закрытии в июне. Это жестокий результат для студии, пытающейся диверсифицировать свое портфолио за пределами привычных нарративных консольных игр, и реакцией руководства стало сокращение около 115 сотрудников вместо того, чтобы покрыть убытки.
Большинство игроков упускают из виду, что Quantic Dream уже не в первый раз сталкивается с серьезной внутренней критикой. Еще в 2018 году появились отчеты об условиях труда в студии, включая обвинения в сексизме и расизме, от 15 до 35 часов принудительных переработок в неделю и нарушениях трудового законодательства Франции. Глава студии David Cage отрицал эти заявления, но репутационный ущерб остался. Когда Star Wars: Eclipse была впервые анонсирована, значительная часть сообщества Star Wars призывала Lucasfilm расторгнуть сделку именно из-за тех старых обвинений. Тогда это давление ни на что не повлияло.
Роль NetEase в этой ситуации
В 2022 году Quantic Dream была приобретена NetEase, китайским издателем Marvel Rivals, хотя с тех пор студия в значительной степени сохраняла независимость. Главный вопрос сейчас заключается в том, вмешается ли NetEase с существенной финансовой поддержкой для стабилизации ситуации, или же Star Wars: Eclipse тихо станет очередной жертвой индустрии, которая с пугающей скоростью избавляется от студий и сотрудников.
Более широкий контекст не позволяет списать это на единичный случай. Bungie была серьезно «прорежена». Студии вроде Ninja Theory, Compulsion Games и Double Fine, по слухам, находятся в нестабильном положении под крылом Xbox. Индустрия сокращается, и Star Wars: Eclipse оказалась в самом центре этого давления.
Для фанатов франшизы, которые искренне ждали адвенчуру по эпохе Расцвета Республики от авторов с таким нарративным бэкграундом, как у Quantic Dream, наблюдать за ситуацией крайне неприятно. У концепта был реальный потенциал. Получит ли он ресурсы, чтобы стать полноценной игрой, зависит от решений, принимаемых прямо сейчас в студии, где сотрудники только что вышли на забастовку, чтобы донести свою точку зрения.
Если вы хотите следить за новостями по играм во вселенной Star Wars и находить контент для тайтлов, которые уже есть в вашей библиотеке, стоит добавить в закладки хаб с игровыми гайдами, пока эта история развивается.
