Liquid Swords، الاستوديو السويدي المطور للعبة الأكشن ذات العالم المفتوح Samson، أعلن إفلاسه بعد أشهر من تأخر صرف رواتب المطورين. ومن المتوقع أن تتدخل الدولة السويدية لتعويض موظفي الاستوديو البالغ عددهم حوالي 30 موظفاً، في حين بدأت عملية البحث عن مشترٍ محتمل.
الحقيقة هي أن هذه النتيجة كانت متوقعة منذ فترة. فقد تصدر الاستوديو عناوين الأخبار في وقت سابق من هذا العام عندما أعلن عن تسريح عدد من الموظفين في فبراير 2025، حيث وصف المؤسس المشارك Christofer Sundberg الموقف بأنه "وضع مؤسف للغاية، ولم يكن أمامنا خيار سوى البدء في الإجراءات الرسمية لإنهاء التعاون مع بعض أعضاء فريقنا الموهوبين". ومن الواضح أن تلك الجولة من التسريحات لم تكن كافية لتحقيق الاستقرار المالي للشركة.
إطلاق متعثر لم يتعافَ منه الاستوديو بالكامل
وصلت لعبة Samson إلى منصتي Steam و Epic Games Store في أبريل وسط استقبال متباين، حيث تركزت انتقادات اللاعبين بشكل أساسي على كثرة الأخطاء البرمجية (bugs) عند الإطلاق. كانت المشكلات كبيرة لدرجة أن Sundberg اضطر للرد عليها علناً، معترفاً بأن Liquid Swords "أطلقت لعبة بها عيوب لأسباب عديدة" دون أن يوضح ماهية تلك الأسباب فعلياً.
كان تصريحه في ذلك الوقت متفائلاً، حيث قال: "إطلاق لعبة يتطلب جهداً هائلاً، وأنا فخور بالجهد الذي بذله فريقنا لرؤية Samson تتحول من مجرد فكرة أولية إلى إصدار نهائي"، مضيفاً أن الاستوديو سيواصل "الاستماع لآراء اللاعبين وتحسين اللعبة بدعمكم". وللأسف، لم يكن ذلك الدعم كافياً للحفاظ على استمرارية العمل.
صدرت لعبة Samson أخيراً على أجهزة الكونسول في سبتمبر، ولكن يبدو أن الفترة الفاصلة بين إطلاق نسخة الحاسب الشخصي المتعثرة وإصدار نسخة الكونسول كانت أقصر من أن تولد الإيرادات التي يحتاجها الاستوديو.
ثقل البداية الطموحة
تأسس استوديو Liquid Swords في عام 2020 على يد Christofer Sundberg، الذي شارك أيضاً في تأسيس Avalanche Studios وعمل مديراً إبداعياً لسلسلة Just Cause. كانت السمعة قوية، وتوقعات اللاعبين للعبة Samson كانت تعكس ذلك. إن لعبة أكشن بعالم مفتوح من استوديو بهذا التاريخ تحمل ثقلاً معيناً، ومن الصعب جداً التعافي من إطلاق مليء بالأخطاء في سوق يعاقب الانطباعات الأولى بشدة.
ما يغفله معظم اللاعبين في مثل هذه المواقف هو ضيق الهامش المتاح للاستوديوهات الجديدة عند إطلاق لعبتها الأولى، حتى تلك التي تمتلك قيادة ذات خبرة. لم تكن Samson مجرد تجربة مستقلة (indie) صغيرة؛ بل كانت عنواناً ضخماً بعالم مفتوح ينافس في واحدة من أكثر الأنواع تطلباً في عالم الألعاب. وبدون زخم مبيعات قوي بعد الإطلاق، تتبخر السيولة المالية بسرعة كبيرة.
ما مصير Samson الآن؟
السؤال المباشر الذي يطرحه كل من اشترى لعبة Samson هو: ما الذي سيحدث للعبة؟ إجراءات الإفلاس لا تؤدي تلقائياً إلى سحب اللعبة من المتاجر الرقمية، لكن استمرار الدعم، وإصدار التحديثات، والتحسينات التي وعد بها Sundberg أصبحت أقل احتمالاً بكثير في ظل غياب استوديو فاعل خلفها.
قد تغير عملية البحث عن مشترٍ هذا الوضع. فإذا استحوذ ناشر أو مطور آخر على أصول Liquid Swords، فهناك مسار قد تظل فيه Samson موجودة بشكل أو بآخر. أما ما إذا كان سيتقدم أحد للشراء، فهذا سؤال آخر تماماً.
بالنسبة للمطورين الثلاثين تقريباً الذين وجدوا أنفسهم في هذا الموقف، فإن الوضع قاتم بغض النظر عن كيفية سير عملية الاستحواذ. إن قضاء أشهر من العمل دون أجر متبوعاً بإعلان الإفلاس هو نهاية قاسية لفصل من تاريخ الاستوديو.
تابعوا أخبار Liquid Swords مع تطور عملية الاستحواذ. وإذا كنتم ترغبون في البقاء على اطلاع بصناعة الألعاب أثناء انتظاركم، فإن أدلة الألعاب الخاصة بنا تغطي كل شيء بدءاً من التشكيلات التنافسية (competitive builds) وصولاً إلى أنظمة التقدم. اطلعوا على دليل Deadlock Solomon للحصول على أفضل التشكيلات ونصائح القدرات، أو إذا كنتم من محبي Roblox، فإن دليل Sailor Piece Atomic Sword سيوفر لكم كل ما تحتاجونه.
