جهازا تحكم مخفيان على مرأى من الجميع
كشفت مراجع مضمنة في أحدث إصدار من كود macOS 26.7 عما يبدو أنهما جهازا تحكم في الألعاب من Apple، يحملان الرموز الداخلية T6502 و T1057. يتمتع كلا الجهازين بتصميم لوحة التحكم (gamepad) القياسي المتوقع: لوحة توجيه (D-pad)، وعصي تحكم مزدوجة (thumbsticks)، وأزرار كتف، ومشغلات تناظرية (analog triggers). ومع ذلك، يخطو الطراز الثاني خطوة إضافية بوجود مقياس تسارع وجيروسكوب مدمجين، مما يشير إلى تموضعه ضمن فئة "Pro".
وبحسب التقارير، من المقرر إطلاق جهازي التحكم تحت علامة Beats التجارية، حيث يتم تطويرهما خصيصاً بواسطة مسؤولي Beats بدلاً من فريق الأجهزة الرئيسي في Apple. هذا التمييز يحمل أهمية أكبر مما يبدو؛ فوجود علامة Beats يعني أن أجهزة التحكم هذه ستعمل نظرياً مع أي جهاز يدعم منفذ USB-C، وليس فقط هواتف iPhone، مما يفتح الباب أمام توافق أوسع، ولكنه يشير أيضاً إلى أن Apple لا تتعامل مع هذا المنتج كإصدار رئيسي (flagship) للأجهزة.
ما الذي امتلكته عجلة iPod النقرية ولا تمتلكه أجهزة التحكم الحديثة
الأمر هو: إذا كانت Apple تعيد أخيراً الأزرار المادية إلى الواجهة بعد سنوات من الاعتماد الكلي على شاشات اللمس، فإن اللحظة تتطلب شيئاً أكثر من مجرد نسخة لامعة قليلاً مما تبيعه بالفعل شركتا Backbone و Razer.
روابط Razer تنقلك إلى متجرها الإلكتروني. قد تحصل GAMES.GG على عمولة من المشتريات المؤهلة.
كانت iPod click wheel مميزة حقاً؛ فقد دمجت إيماءات اللمس السعوية الدورانية مع مدخلات الأزرار المادية القابلة للنقر في لوحة دائرية واحدة بدت طبيعية تماماً بعد حوالي 30 ثانية من الاستخدام. لم يكن التمرير عبر 1,000 أغنية يبدو كعمل شاق أبداً. حتى أن طرازات iPod اللاحقة كانت تأتي مع ألعاب أركيد بأسلوب Breakout حولت عجلة النقر إلى وحدة تحكم (paddle controller)، وعملت بشكل جيد بشكل مدهش.
هذا النطاق الدائري للحركة لم يجد مكاناً له في أجهزة الألعاب السائدة. يمكن لنسخة حديثة أن تتيح للاعبين التمرير عبر عجلات الأسلحة، أو تدوير زوايا الكاميرا، أو تفعيل آليات محددة لا يمكن للوحات التوجيه المسطحة وعصي التحكم التناظرية محاكاتها بنفس الدقة اللمسية. سيحصل المطورون الذين يبنون ألعاباً لمنصة Apple Arcade على طريقة إدخال جديدة حقاً للتصميم من حولها، وليس مجرد لوحة تحكم تقليدية في سوق مليء بالفعل بالخيارات المماثلة.
الإجابة الواقعية هي أن ملحقاً يحمل علامة Beats التجارية لن يحيي على الأرجح لغة تصميم من كتالوج Apple في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. لكن الفكرة تستحق أن تُطرح للنقاش.
كيف تتناسب أجهزة التحكم هذه مع سوق الهواتف المحمولة المزدحم
أصبح مجال أجهزة التحكم المحمولة تنافسياً للغاية. يغطي جهاز GameSir X5 Lite الفئة الاقتصادية بسعر حوالي $35 مع عصي تحكم بتقنية hall-effect، بينما يرتقي جهاز Razer Kishi V3 إلى عصي تحكم بتقنية TMR بسعر $70، ويتولى جهاز Razer Prio القابل للطي فئة الأجهزة المحمولة الفاخرة. ولا يزال Backbone One** يمثل التوصية الأولى لمعظم لاعبي iPhone الذين يريدون شيئاً موثوقاً دون تعقيدات.
لكي تتمكن Apple من حجز مكان حقيقي لها هنا، يجب أن يكون لأجهزة التحكم سبب للوجود يتجاوز مجرد الشعار. قد يكون الجيروسكوب ومقياس التسارع في طراز Pro هما ذلك السبب، خاصة إذا اقترن الجهاز بإحكام مع عناوين Apple Arcade أو تطبيقات Apple Vision Pro المستقبلية. إن جهاز تحكم مزوداً بجيروسكوب ويعمل أصلياً مع نظام iOS دون أي صعوبات في الإعداد سيكون ميزة بيع حقيقية.
كما أن نسبة العرض إلى الارتفاع 1.4:1 لهاتف iPhone Duo المزعوم تلعب دوراً هنا أيضاً. فجهاز تحكم مصمم خصيصاً ليناسب عامل شكل الشاشة الأطول هذا قد يمنح هذه اللوحات ميزة في التوافق المادي لا يمكن للملحقات الخارجية مضاهاتها بسهولة حتى تقوم بتعديل تصميماتها الخاصة.
ما الذي يشير إليه هذا بالنسبة لطموحات Apple في عالم الألعاب
لطالما كانت Apple تتردد في دخول سوق أجهزة الألعاب لسنوات. فقد أنشأت شهادة MFi certification نظاماً بيئياً لأجهزة التحكم، وبنت Apple Arcade مكتبة محتوى، وجعلت M-series chips من أجهزة MacBook و iPad آلات ألعاب قادرة حقاً. إن إطلاق جهازي تحكم مخصصين، حتى لو كانا يحملان علامة Beats، سيكون التصريح المباشر الأكثر وضوحاً الذي قدمته الشركة حول الألعاب منذ إطلاق برنامج MFi الأصلي.
تعد مستشعرات الحركة في طراز Pro هي الخيط الأكثر إثارة للاهتمام. إن جهاز تحكم مزوداً بجيروسكوب ومقياس تسارع يتصل عبر USB-C بهواتف iPhone و iPad و Mac وربما أجهزة الكمبيوتر التي تعمل بنظام Windows سيضع Apple كلاعب في مجال الأجهزة الطرفية عبر المنصات، وليس مجرد بائع ملحقات لنظامها البيئي الخاص. هذا وضع مختلف تماماً من حيث الاستراتيجية.
راقب تقويم أحداث أجهزة Apple لبقية هذا العام. إذا كانت أجهزة التحكم هذه في مرحلة متقدمة بما يكفي لتظهر في كود إصدار نظام التشغيل، فمن المحتمل ألا يكون الإعلان الرسمي بعيداً. لمزيد من أخبار الألعاب وتغطية الأجهزة عبر كل المنصات، يعد مركز أدلة الألعاب مكاناً جيداً للبقاء على اطلاع بكل ما يستحق الاقتناء.
