आंकड़े एक क्रूर कहानी बयां करते हैं। Microsoft ने id Software के 185 डेवलपर्स में से 136 को एक ही बार में नौकरी से निकाल दिया, और अब वे लोग खुलकर सामने आ रहे हैं जिन्होंने वास्तव में स्टूडियो के प्रोप्रायटरी id Tech इंजन को बनाया और मेंटेन किया था। उनका संदेश बिल्कुल भी आशावादी नहीं है।
Doomsday और व्यापक Doom लीगेसी के फैंस के लिए, यह स्थिति गेमिंग की सबसे चर्चित फ्रेंचाइजी में से एक के भविष्य को लेकर असहज सवाल खड़े करती है।
वे लोग क्या कह रहे हैं जिन्होंने id Tech को बनाया है
लेऑफ की खबर सार्वजनिक होने के बाद स्टूडियो ने सोशल मीडिया पर एक बयान जारी कर फैंस को आश्वस्त करने की कोशिश की। पोस्ट में लिखा था, "भले ही हमारा स्टूडियो प्रभावित हुआ है, लेकिन ये बदलाव अलग-अलग टीमों में फैले हुए हैं। हमारे पास अभी भी वह क्रू मौजूद है जो उन गेम्स और टेक को बनाने के लिए जरूरी है जिनके लिए हम जाने जाते हैं," और उन्होंने इसकी तुलना Doom 2016 के डेवलपमेंट के दौरान की टीम साइज से की।
असली बात यह है: यह तुलना जांचने पर खरी नहीं उतरती। 2016 के बाद से गेम डेवलपमेंट की लागत काफी बढ़ गई है। Doom 2016 को रिलीज करने वाली टीम आज के समय में AAA रिलीज की कोशिश कर रहे किसी भी स्टूडियो की तुलना में बिल्कुल अलग वित्तीय और तकनीकी वास्तविकता में काम कर रही थी।
अधिक स्पष्ट रूप से कहें तो, इन छंटनी का सामना करने वाले डेवलपर्स इस आश्वासन पर भरोसा नहीं कर रहे हैं। एक पूर्व कर्मचारी ने id Tech के भविष्य को लेकर हुए नुकसान को कड़े शब्दों में बयां किया: "उन्होंने उन सभी लोगों को निकाल दिया है जो कभी भी [id Tech] को फिक्स, मेंटेन या बदल सकते थे, इसलिए अब इसके कचरे में जाने की पूरी संभावना है।" एक अन्य ने और भी सीधे तौर पर कहा, "id Tech के मामले में जो इंस्टिट्यूशनल नॉलेज थी, वह बहुत बड़ी थी," और निष्कर्ष निकाला, "मैं ऐसा कोई रास्ता नहीं देख पा रहा जहाँ वे id Tech पर कोई और गेम बना सकें।"
पूर्व प्रिंसिपल VFX आर्टिस्ट Derek Best ने इस व्यापक स्थिति को Microsoft की "टीम को पूरी तरह खत्म करने और उन्हें सपोर्ट स्टूडियो के साइज तक सीमित करने" की रणनीति बताया।
इंजन का वह सवाल जिसका जवाब Xbox में कोई नहीं दे रहा
Id Tech सिर्फ Doom के पीछे का इंजन नहीं है। Machine Games, जो Wolfenstein सीरीज के पीछे का स्टूडियो है, वह भी id Tech पर ही काम करता है। उस इंजन को मेंटेन और इवॉल्व करने वाले लोगों को निकालने का असर सिर्फ id Software के भविष्य के प्रोजेक्ट्स पर ही नहीं पड़ता, बल्कि यह Bethesda परिवार के हर उस स्टूडियो पर दबाव डालता है जो इसी अंडरलाइंग टेक्नोलॉजी पर निर्भर है।
Microsoft ने उन रिपोर्ट्स का जवाब दिया जिनमें कहा गया था कि टेक्सास स्टूडियो में id Tech पर काम करने वाला केवल एक व्यक्ति बचा है, और स्पष्ट किया कि "कई लोकेशन्स पर दर्जनों लोग" इसमें शामिल हैं। उन्होंने जो स्पष्ट नहीं किया, वह यह है कि उनमें से कितने लोगों के पास इंजन के आर्किटेक्चर की वह गहरी, वर्षों पुरानी जानकारी है जो निकाले गए डेवलपर्स अपने साथ ले गए। हेडकाउंट (संख्या) और एक्सपर्टीज (विशेषज्ञता) एक ही चीज नहीं हैं।
बयान और जमीनी हकीकत के बीच का अंतर
लेऑफ के बाद कॉर्पोरेट बयानों को पढ़ते समय ज्यादातर खिलाड़ी जो बात मिस कर देते हैं, वह यह है कि वे बयान लिखने वाले लोग और गेम बनाने वाले लोग शायद ही कभी एक ही होते हैं। id Software की पोस्ट हेडकाउंट के मामले में तकनीकी रूप से सही हो सकती है, लेकिन हेडकाउंट यह नहीं दर्शाता कि जब सीनियर इंजीनियर्स और इंजन स्पेशलिस्ट्स को निकाला जाता है तो क्या कुछ खो जाता है।
यहाँ मुख्य बात इंस्टिट्यूशनल नॉलेज है। id Tech जैसा इंजन कोई ऐसा सॉफ्टवेयर नहीं है जिसे आप किसी नए हायर को थमा दें और उम्मीद करें कि वह उचित समय सीमा के भीतर इसे उसी स्तर पर मेंटेन कर लेगा। जिन डेवलपर्स ने रेंडरर, फिजिक्स सिस्टम और टूलिंग बनाई, उनके पास वर्षों का ऐसा अनडॉक्यूमेंटेड कॉन्टेक्स्ट होता है जिसे कोई भी विकी या कोडबेस कमेंट पूरी तरह से रिप्लेस नहीं कर सकता।
एक प्रभावित डेवलपर ने Microsoft के साथ संबंधों को स्पष्ट रूप से रखा: "क्या Microsoft को परवाह है? बिल्कुल नहीं। और ऐसा लगता है कि वे इसे जितना हो सके उतना दर्दनाक बनाने के लिए वास्तव में प्रयास और परवाह कर रहे हैं।"
यह उस तरह की भावना नहीं है जो आप उन लोगों से सुनते हैं जिन्हें लगता है कि उनके स्टूडियो का अभी भी कोई वास्तविक भविष्य है।
Doom के अगले चैप्टर के लिए इसका क्या मतलब है
Doom, Quake और Wolfenstein को अपनी प्राथमिकता वाली फ्रेंचाइजी में रखने का Bethesda का इरादा उन गेम्स को संभव बनाने वाली टीम को खत्म करने के साथ सीधे टकराव में है। यदि id Tech वास्तव में उन लोगों के बिना एक और फुल गेम को सपोर्ट नहीं कर सकता जिन्होंने इसे मेंटेन किया था, तो Bethesda के सामने एक विकल्प है: उस एक्सपर्टीज को शून्य से फिर से बनाना, किसी दूसरे इंजन पर स्विच करना, या प्रेस बयानों की परवाह किए बिना उन फ्रेंचाइजी को चुपचाप बंद कर देना।
Doom: The Dark Ages के बाद क्या होगा, इस पर नजर रखने वाले खिलाड़ियों के लिए, अभी स्थिति बिल्कुल स्पष्ट नहीं है। फ्रेंचाइजी ने गेमिंग इतिहास में अपनी जगह बनाई है, और इसके साथ बड़े हुए समुदाय को इस बारे में अधिक पारदर्शिता मिलनी चाहिए कि Microsoft वास्तव में इसके साथ क्या करने की योजना बना रहा है। सीरीज के बारे में अधिक जानकारी के लिए Doomsday guides collection देखें, या id Software में स्थिति के विकसित होने के साथ-साथ पूरा gaming guides hub ब्राउज़ करें।
