नई Masters of the Universe फिल्म की अर्ली स्क्रीनिंग मई में पूरी हो गई और रिएक्शन्स काफी उत्साहजनक थे। क्रिटिक्स ने इसे "2026 के सबसे बड़े सरप्राइज" में से एक बताया है, जिसकी तुलना Marvel's Thor और Guardians of the Galaxy से की जा रही है। एक ऐसी फ्रेंचाइजी के लिए जो लगभग चार दशकों से लाइव-एक्शन में सुस्त पड़ी थी, इस तरह का रिसेप्शन एक बेहतरीन लॉन्चपैड होना चाहिए था।
लेकिन प्री-सेल नंबर्स की कहानी कुछ और ही है।
बॉक्स ऑफिस ट्रैकिंग के अनुसार, Masters of the Universe का US में ओपनिंग वीकेंड $27 मिलियन से $35 मिलियन के बीच रहने का अनुमान है। फिल्म 5 जून को रिलीज हो रही है। समस्या यह है कि Amazon MGM Studios ने इसे बनाने में कम से कम $170 मिलियन खर्च किए हैं। किसी भी तर्कसंगत पैमाने पर, $170 मिलियन के प्रोडक्शन बजट पर $35 मिलियन से कम की डोमेस्टिक ओपनिंग एक फाइनेंशियल डिजास्टर है, चाहे क्रिटिक्स को फिल्म कितनी भी पसंद क्यों न आई हो।
चार दशकों का बैगेज ढोती एक फ्रेंचाइजी
Masters of the Universe के साथ फिल्म प्रॉपर्टी के तौर पर दिक्कत यह है कि यह बॉक्स ऑफिस पर कभी सफल नहीं रही। 1987 का ओरिजिनल लाइव-एक्शन अडैप्टेशन, जिसमें Dolph Lundgren ने He-Man का किरदार निभाया था, $22 मिलियन के प्रोडक्शन बजट के मुकाबले सिर्फ $17.3 मिलियन ही कमा पाया था। इसने अपनी लागत भी पूरी नहीं की और चार दशकों तक फ्रेंचाइजी की थिएट्रिकल महत्वाकांक्षाओं को खत्म कर दिया।
इसके बाद आई एनिमेटेड सीरीज ने He-Man को पॉप कल्चर में जिंदा रखा, जिससे कई सफल टीवी रन और एक डेडिकेटेड फैनबेस तैयार हुआ। लेकिन उस नॉस्टैल्जिया को टिकट सेल्स में बदलना एक बहुत अलग चुनौती है, और प्री-सेल डेटा बताता है कि आम दर्शकों को अभी तक कन्विंस नहीं किया जा सका है।
नई फिल्म में Nicholas Galitzine प्रिंस एडम के रोल में हैं, जो Sword of Power खोजने और वापस Eternia में खींचे जाने से पहले असल दुनिया में रह रहा है। उनके साथ की कास्ट काफी मजबूत है: Idris Elba (Man-at-Arms), Camila Mendes (Teela), और Jared Leto (Skeletor)। पेपर पर, यह एक अच्छी तरह से रिसोर्स वाली प्रोडक्शन है जिसमें रियल स्टार पावर है।
Mattel सिनेमैटिक यूनिवर्स की समस्या
यहाँ हर चीज पर Barbie की परछाई है। जब Greta Gerwig का Barbie अडैप्टेशन थिएटर्स में आया, तो उसने ग्लोबली $1.4 बिलियन से ज्यादा कमाए, जिसने बड़े पर्दे के लिए अपने टॉय कैटलॉग को अडैप्ट करने की Mattel की ब्रॉडर स्ट्रेटेजी को तुरंत वैलिडेट कर दिया। कंपनी के पास अब Matchbox, Barney, और Polly Pocket के अडैप्टेशन डेवलपमेंट में हैं।
इस तुलना में ज्यादातर लोग जो मिस कर रहे हैं, वह यह है कि Barbie के पास वह था जो Masters of the Universe के पास नहीं है: एक जेन्युइनली ब्रॉड ऑडियंस जो ओरिजिनल प्रॉपर्टी के नॉस्टैल्जिक फैंस से कहीं आगे थी। मार्केटिंग कैंपेन अपने आप में एक कल्चरल मोमेंट था। Masters of the Universe, अपनी कलरफुल कास्ट और पॉजिटिव क्रिटिकल बज के बावजूद, उस तरह का मेनस्ट्रीम मोमेंटम जनरेट नहीं कर पाई है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि प्री-सेल डेटा आमतौर पर ऑडियंस के सबसे उत्साही सेगमेंट से जेन्युइन परचेज इंटेंट को दर्शाता है। अगर कोर फैनबेस भी एडवांस में टिकट नहीं खरीद रहा है, तो ओपनिंग वीकेंड पर आने वाली भीड़ शायद ही इसकी भरपाई कर पाए।
बॉक्स ऑफिस अभी भी सरप्राइज क्यों दे सकता है
मौजूदा थिएट्रिकल क्लाइमेट पूरी तरह से अनप्रेडिक्टेबल है। हालिया ओरिजिनल हॉरर रिलीज जैसे Obsession और Backrooms ने प्रोजेक्शन्स को पीछे छोड़ दिया और वीकेंड चार्ट्स पर The Mandalorian और Grogu को मात दी, जिसकी उम्मीद शायद ही किसी को थी। ट्रैकिंग डेटा एक यूजफुल सिग्नल है, न कि फाइनल वर्डिक्ट।
Masters of the Universe को भी पॉजिटिव क्रिटिकल मोमेंटम के साथ ओपन होने का फायदा मिल रहा है। जिस फिल्म को क्रिटिक्स पसंद करते हैं, वह मिक्स्ड या नेगेटिव रिव्यूज वाली फिल्म के मुकाबले बेहतर सस्टेन करती है, भले ही पहला वीकेंड कमजोर रहे। वर्ड ऑफ माउथ पूरे थिएट्रिकल रन में मायने रखता है, न कि सिर्फ शुरुआती 72 घंटों में।
इसके बावजूद, $170 मिलियन के प्रोडक्शन लेवल पर गणित काफी सख्त है। एक मजबूत सेकंड-वीकेंड होल्ड भी इतनी बड़ी गैप को आसानी से नहीं भर सकता।
जो कोई भी यह ट्रैक करना चाहता है कि फिल्म हालिया रिलीज के मुकाबले कैसा परफॉर्म कर रही है, हमारे game reviews और एंटरटेनमेंट कवरेज फ्रेंचाइजी की ब्रॉडर मीडिया प्रेजेंस को फॉलो करना जारी रखेंगे। यदि आप He-Man यूनिवर्स के बारे में और अधिक जानने के इच्छुक हैं और फ्रेंचाइजी की गेमिंग हिस्ट्री का बैकग्राउंड चाहते हैं, तो हमारा gaming guides सेक्शन आपको IP के इंटरैक्टिव साइड के बारे में पूरी जानकारी देगा।
ओपनिंग वीकेंड के नंबर्स 8 जून को आएंगे। तभी असली तस्वीर साफ होगी।
