Andrew "Boz" Bosworth CTO ของ Meta ได้ออกมายืนยันว่าขณะนี้กำลังพัฒนาแว่น VR รุ่นถัดไปอยู่ โดยกล่าวกับผู้ติดตามระหว่างช่วง Instagram AMA ว่า "เราได้พูดคุยกันอย่างเปิดเผยแล้วว่าเรากำลังสร้างแว่น VR รุ่นถัดไปอยู่หลายรุ่น" ประโยคสั้นๆ นี้ทำให้คอมมูนิตี้ VR ตื่นตัวกันยกใหญ่ และข่าวลือเกี่ยวกับ Meta Quest 4 ก็หนาหูขึ้นในทุกๆ สัปดาห์
ประเด็นสำคัญคือ ข่าวลือเหล่านี้ไม่ได้มีแค่เรื่องความสามารถของตัวแว่นเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงราคาที่คุณจะต้องจ่ายด้วย
สิ่งที่ข่าวหลุดบอกเราจริงๆ
ข่าวหลุดหลายแหล่งชี้ไปในทิศทางเดียวกันว่าแว่นรุ่นถัดไปของ Meta จะเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ในด้านฮาร์ดแวร์เมื่อเทียบกับ Quest 3 โดยมาพร้อมฟีเจอร์อย่างหน้าจอความละเอียดสูง, ระบบ Eye Tracking, Face Tracking และดีไซน์ที่เบาลงโดยใช้ Compute Puck แยกต่างหาก ข่าวลือหนึ่งที่กำลังแพร่สะพัดระบุราคาไว้ที่ประมาณ $800 และตั้งข้อสังเกตว่าอุปกรณ์รุ่นนี้อาจไม่ได้ใช้ชื่อ "Quest" เลยด้วยซ้ำ
ในขณะเดียวกัน เอกสารภายในได้อ้างถึงชื่อโปรเจกต์สองชื่อคือ Project Phoenix และ Project Puffin ซึ่งทั้งสองชื่ออาจเป็นอุปกรณ์แบบ Hybrid ที่อยู่กึ่งกลางระหว่างแว่นตาอัจฉริยะ Ray-Ban ของ Meta กับแว่น VR ทรง Quest แบบดั้งเดิม อุปกรณ์ประเภทนี้จะผลักดันให้ Meta เข้าไปอยู่ในสมรภูมิเดียวกับ Apple Vision Pro ทั้งในแง่ของความทะเยอทะยานและราคาที่น่าจะสูงตามไปด้วยอย่างแน่นอน
การขึ้นราคาของ Quest 3 เป็นการส่งสัญญาณ
Meta ไม่ได้รอให้ถึงคิวของ Quest 4 เพื่อปรับราคาขึ้น โดยรุ่นเรือธงอย่าง Quest 3 ความจุ 512GB มีราคาอยู่ที่ $599 หลังจากปรับราคาขึ้นเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา ซึ่งสูงกว่าราคาเปิดตัวประมาณ $100 ส่วน Quest 3S รุ่นเริ่มต้นยังคงเป็นตัวเลือกสำหรับสายประหยัด แต่ตำแหน่งทางการตลาดนี้ก็เริ่มสั่นคลอนจากการที่ PSVR 2 ของ Sony มีการลดราคาและเข้ามาแย่งส่วนแบ่งในตลาดระดับล่าง
ประเด็นสำคัญคือบริบทโดยรวม: Meta ได้ปรับขึ้นราคาฮาร์ดแวร์ปัจจุบันไปพร้อมๆ กับการลดขนาดสตูดิโอที่ผลิตซอฟต์แวร์รองรับ โดยบริษัทได้ปิดสตูดิโอเกม VR ภายในขนาดใหญ่ไปถึง 3 แห่งในปี 2026 และ Reality Labs ก็มีการเลิกจ้างพนักงานอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปี การจะโน้มน้าวให้คนยอมจ่ายเงินมากขึ้นเพื่อซื้อแว่นรุ่นถัดไปในขณะที่ระบบนิเวศของซอฟต์แวร์กำลังหดตัวลงนั้น จึงเป็นเรื่องที่ยากกว่าเดิม
ตลาด VR กำลังขยับสู่ระดับพรีเมียม ไม่ว่า Meta จะต้องการหรือไม่ก็ตาม
Meta ไม่ได้ทำการเปลี่ยนแปลงนี้โดยลำพัง Samsung และ Pimax มีแว่น VR ระดับพรีเมียมที่เทียบชั้นกับ Vision Pro วางจำหน่ายอยู่แล้ว ส่วน Pico ก็กำลังพัฒนาอุปกรณ์ระดับไฮเอนด์ของตัวเองโดยตั้งเป้าเปิดตัวในปี 2026 และคาดว่า Steam Frame ของ Valve จะมีราคาอยู่ในช่วง $500-$1,000 แม้ว่าจะยังไม่มีการยืนยันราคาอย่างเป็นทางการก็ตาม
ตลาด VR ฝั่งราคาประหยัดกำลังถูกบีบจากทั้งสองด้าน หาก Quest 4 (หรือชื่ออะไรก็ตามที่ Meta จะตั้ง) เปิดตัวที่ราคา $800 ขึ้นไป ยุคของการหาซื้อแว่น VR แบบ Standalone คุณภาพดีในราคาต่ำกว่า $300 ก็ถือว่าจบลงแล้วสำหรับฝั่งของ Meta
เมื่อไหร่ถึงจะได้ข่าวจริง
คำใบ้ของ Bosworth ที่ชี้ไปที่งาน Meta Connect ในเดือนกันยายน ถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดว่าการประกาศน่าจะเกิดขึ้นเมื่อใด ข่าวหลุดบางกระแสระบุว่าตัวฮาร์ดแวร์อาจเลื่อนไปเปิดตัวในปี 2027 ซึ่งจะทำให้งาน Connect กลายเป็นเพียงการพรีวิวมากกว่างานเปิดตัวจริง อย่างไรก็ตาม นับเป็นเวลา 3 ปีแล้วตั้งแต่ Quest 3 ออกวางจำหน่าย ดังนั้นช่วงเวลานี้จึงถือว่าเหมาะสมสำหรับการเปิดตัวรุ่นถัดไป
สิ่งที่เกมเมอร์ส่วนใหญ่มักมองข้ามคือ การประกาศในงาน Meta Connect ไม่ได้หมายความว่าจะวางจำหน่ายทันที บริษัทมีประวัติการเปิดตัวฮาร์ดแวร์ล่วงหน้าก่อนวันวางจำหน่ายจริงนานพอสมควร ดังนั้นการเปิดตัวในเดือนกันยายนก็ไม่ได้การันตีว่าคุณจะมีของใหม่มาแกะกล่องก่อนสิ้นปี
หากคุณกำลังชะลอการซื้อ VR เพื่อรอดูว่าจะมีอะไรใหม่ ก็ถือเป็นการตัดสินใจที่สมเหตุสมผล แต่ถ้าคุณต้องการหาอะไรเล่นในตอนนี้ คู่มือการเล่นเกม ของเรามีเกมมากมายที่น่าสนใจให้คุณได้ลองเล่นในระหว่างที่รอความชัดเจนของฮาร์ดแวร์ สำหรับผู้ที่เข้าถึงโลก VR-adjacent gaming แล้ว คู่มือ Ravenquest เกี่ยวกับการหา Quest token และระบบ FAME เป็นสิ่งที่น่าอ่าน และหากคุณต้องการติดตามทุกความเคลื่อนไหวของสินค้าใหม่ที่กำลังจะวางจำหน่าย รีวิวล่าสุด ของเราจะช่วยให้คุณอัปเดตข้อมูลว่าอะไรที่คุ้มค่ากับเงินของคุณในตอนนี้
