ผู้ปล่อยข้อมูล (leaker) ที่ใช้ชื่อว่า Cyberleek ได้โพสต์ขู่ว่าจะปล่อยสิ่งที่พวกเขาอ้างว่าเป็นตัวเกม Grand Theft Auto 6 ฉบับสมบูรณ์ที่สามารถเล่นได้จริง ก่อนวันวางจำหน่ายในวันที่ 19 พฤศจิกายนนี้ โดยโพสต์ดังกล่าวซึ่งอยู่บนเว็บไซต์ส่วนตัวของผู้ปล่อยข้อมูลอ้างว่า ตัวเกมนี้มีโหมดเนื้อเรื่อง (story mode) ครบถ้วนตั้งแต่ต้นจนจบเครดิต ทั้งนี้ยังไม่มีหลักฐานที่ผ่านการตรวจสอบยืนยันใดๆ ออกมาเพื่อพิสูจน์คำกล่าวอ้างนี้
สองข้อเรียกร้อง กับเหรียญคริปโตที่ดูจงใจเกินไป
ประเด็นคือ คำขู่ครั้งนี้มาพร้อมกับเงื่อนไขที่ดูมีพิรุธอย่างเห็นได้ชัด Cyberleek ระบุว่าจะปล่อยตัวเกมหากเหรียญมีม (meme coin) ที่เชื่อมโยงกับแบรนด์ของพวกเขามีมูลค่าตามราคาตลาด (market cap) แตะระดับ $30 ล้าน ในขณะที่โพสต์นั้น เหรียญดังกล่าวยังมีมูลค่าห่างจากเป้าหมายอยู่ถึง $26 ล้าน ส่วนเงื่อนไขที่สองคือการเปิดทางให้ Take-Two Interactive เลือกทำตามได้ง่ายๆ นั่นคือการผลิตแผ่นเกม (physical discs) ออกมาวางจำหน่ายและออกแถลงการณ์ขอโทษต่อสาธารณะ
ข้อเรียกร้องเรื่องแผ่นเกมเป็นการตอบโต้โดยตรงต่อการที่ GTA 6 จะวางจำหน่ายในรูปแบบดิจิทัลเท่านั้น (digital-only) สำหรับผู้ซื้อทั่วไป โดยกล่องเกมจะบรรจุเพียงรหัสสำหรับดาวน์โหลดแทนที่จะเป็นแผ่นเกม ซึ่งเป็นสิ่งที่ Rockstar ได้ประกาศให้ทราบตั้งแต่ช่วงต้นปีที่ผ่านมา ไม่ว่าคุณจะมองว่าการตัดสินใจนี้เป็นการเอาเปรียบผู้บริโภคหรือเป็นเพียงเรื่องของการบริหารจัดการ แต่นี่คือประเด็นที่ Cyberleek นำมาใช้เพื่อสร้างความชอบธรรมให้กับข้อเรียกร้องนี้ แทนที่จะมองว่าเป็นเพียงการขู่กรรโชกทรัพย์ธรรมดาๆ
ในแง่ของผลประโยชน์ทางการเงินนั้นเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ เพียงแค่ความสนใจจากคำขู่ลักษณะนี้ก็สามารถปั่นราคาเหรียญให้พุ่งขึ้นได้ ซึ่งหมายความว่า Cyberleek จะได้รับผลประโยชน์จากกระแสข่าวนี้ไม่ว่าตัวเกมจะถูกปล่อยออกมาจริงหรือไม่ก็ตาม แม้จะยังสรุปไม่ได้ว่าคำกล่าวอ้างนี้เป็นเรื่องโกหก แต่ก็มีเหตุผลเพียงพอที่จะทำให้เราต้องตั้งข้อสงสัยอย่างจริงจัง
สิ่งที่ Rockstar และ Take-Two ได้ออกมาพูดจริงๆ
ทั้ง Rockstar Games และ Take-Two ยังไม่ได้ออกมาตอบโต้ต่อคำขู่นี้โดยตรง อย่างไรก็ตาม Rockstar เคยรับทราบถึงเหตุการณ์ข้อมูลรั่วไหลของ GTA 6 อีกชุดหนึ่งในช่วงปลายเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา หลังจากที่ความพยายามทางกฎหมายในการระงับข้อมูลเหล่านั้นได้ผลเพียงเล็กน้อย ซึ่งการตอบรับในครั้งนั้นเป็นเพียงการชี้แจงสั้นๆ โดยไม่ได้ยืนยันว่าข้อมูลที่รั่วไหลออกมาคืออะไรหรือได้มาอย่างไร
คำกล่าวอ้างจาก Cyberleek ยังไม่ได้รับการตรวจสอบยืนยันจากแหล่งข่าวอิสระ และไม่มีการระบุวันปล่อยข้อมูลที่แน่ชัดในคำขู่นี้ ประกอบกับเงื่อนไขเรื่องเหรียญมีมที่ดูเหมือนเป็นทางหนีทีไล่ที่เตรียมไว้ล่วงหน้า จึงมีความเป็นไปได้สูงว่านี่อาจเป็นเพียงการบลัฟ (bluff) เพื่อปั่นกระแสเหรียญคริปโตมากกว่าจะเป็นแผนการปล่อยซอฟต์แวร์ที่ถูกขโมยมาจริงๆ
ทำไมคอมมูนิตี้ถึงมีความเห็นแตกออกเป็นสองฝั่ง
ปฏิกิริยาจากผู้เล่นมีความเห็นแตกออกเป็นสองฝั่งอย่างที่คาดไว้ บางส่วนมองว่าข้อเรียกร้องเรื่องแผ่นเกมเป็นความเดือดร้อนของผู้บริโภคที่สมเหตุสมผล โดยชี้ให้เห็นว่าการวางจำหน่ายแบบดิจิทัลเพียงอย่างเดียวเป็นการทอดทิ้งผู้เล่นที่มีข้อจำกัดด้านอินเทอร์เน็ต ในขณะที่อีกฝั่งมองว่านี่เป็นเพียงแผนการปั่นราคาเหรียญ (pump scheme) ที่นำประเด็นดราม่าในวงการเกมมาบังหน้าเท่านั้น
ประเด็นสำคัญคือ แรงจูงใจของ Cyberleek และความสมเหตุสมผลของข้อโต้แย้งเรื่องแผ่นเกมเป็นคนละเรื่องกัน การที่ GTA 6 เปิดตัวโดยไม่มีแผ่นเกมถือเป็นการตัดสินใจที่มีผลกระทบจริงต่อผู้เล่นบางกลุ่ม แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าการขู่ปล่อยข้อมูลเกมมูลค่า $2 พันล้านจะเป็นการตอบโต้ที่เหมาะสม และไม่ได้ยืนยันว่าตัวเกมดังกล่าวมีอยู่จริงแต่อย่างใด
ด้วยเวลาที่เหลืออีกไม่ถึงหกสัปดาห์ก่อนถึงวันวางจำหน่ายในวันที่ 19 พฤศจิกายน ช่วงเวลานี้ถือเป็นการกดดัน Take-Two ให้ถึงขีดสุดและเป็นการสร้างความสนใจให้กับเหรียญคริปโตไปในตัว Rockstar ใช้เวลาหลายปีในการปกป้องเกมนี้ และหากมีการปล่อยข้อมูลรั่วไหลที่น่าเชื่อถือในช่วงเวลานี้ ย่อมส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเกมที่เคยมีผู้ชมไลฟ์สดพรีวิวเกมเพลย์ยาวกว่า 4 ล้านคนในช่วงปลายเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการติดตามข้อมูลที่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการก่อนวันวางจำหน่าย สามารถดูได้ที่ คอลเลกชันคู่มือ GTA 6 ซึ่งรวบรวมข้อมูลตั้งแต่ศิลปินเพลงในวิทยุที่ได้รับการยืนยัน ไปจนถึง ตัวเลือกทรงผมของ Jason และ Lucia โดยไม่ต้องเสี่ยงกับปัญหาด้านกฎหมายหรือความปลอดภัยจากการไล่ตามข่าวลือที่ยังไม่ได้รับการยืนยัน
