หากคุณกำลังหวังว่าราคา RAM จะปรับตัวลดลงในช่วงปี 2027 นี่คือข่าวร้าย: กำลังการผลิตส่วนใหญ่ถูกจองไว้หมดแล้วก่อนที่พวกเราหลายคนจะเริ่มวางแผนประกอบคอมพิวเตอร์ในปีหน้าเสียอีก
Samsung ได้ทำสัญญาจองกำลังการผลิตหน่วยความจำสำหรับ Data Center ในปี 2027 ไว้แล้วถึง 80% ภายใต้สัญญาระยะยาว โดยที่กำลังการผลิตอีก 20% ที่เหลือมีแนวโน้มจะถูกกวาดซื้อไปโดยบริษัท Hyperscaler ที่กำลังเร่งขยายโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI ให้ทันตามกำหนดการ นี่ไม่ใช่ข่าวลือหรือสถานการณ์เลวร้ายที่สุดที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ แต่นี่คือสถานการณ์จริงของห่วงโซ่อุปทาน (Supply Chain) ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อใครก็ตามที่วางแผนจะอัปเกรด PC ในช่วง 12 ถึง 18 เดือนข้างหน้านี้
ทำไมอุปทานถึงถูกจองเต็มเร็วขนาดนี้
การทำความเข้าใจรายละเอียดในส่วนนี้เป็นเรื่องสำคัญ เพราะมันอธิบายได้ว่าทำไมราคาสำหรับผู้บริโภคถึงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าคุณจะไม่ได้ซื้อฮาร์ดแวร์สำหรับ AI ก็ตาม High Bandwidth Memory (HBM) ซึ่งเป็นหน่วยความจำเฉพาะทางที่ใช้ในกราฟิกการ์ดและ GPU สำหรับ Data Center นั้น ถูกจองไว้แล้วถึง 100% ผ่านสัญญารายปีสำหรับกำลังการผลิตของ Samsung ในปี 2027 ระดับความต้องการที่สูงลิ่วนี้หมายความว่าแทบจะไม่เหลือสินค้าในตลาด Spot Market สำหรับ HBM อีกต่อไป
สำหรับหน่วยความจำทั่วไป สถานการณ์ก็ไม่ได้ดูดีไปกว่ากันเท่าไรนัก ประมาณ 70% ของกำลังการผลิต DRAM และ NAND มาตรฐานของ Samsung ถูกผูกมัดไว้ภายใต้สัญญาระยะเวลา 5 ปีแล้ว บริษัทที่ทำสัญญาเหล่านี้ไม่ได้กำลังประกอบ Gaming Rig แต่พวกเขากำลังสร้างโครงสร้างพื้นฐานสำหรับรองรับโมเดลภาษาขนาดใหญ่ (Large Language Models) และพวกเขายินดีที่จะจ่ายในราคาที่สูงกว่าราคาตลาดปัจจุบันเพื่อรับประกันว่าจะมีสินค้าเพียงพอ
ประเด็นคือ เมื่อกำลังการผลิตจำนวนมหาศาลถูกดูดซับไปที่ระดับบนของตลาด แรงกดดันนั้นจะส่งผลโดยตรงต่อหน่วยความจำสำหรับผู้บริโภคทั่วไป นักวิเคราะห์จาก KB Securities คาดการณ์ว่าราคา RAM สำหรับผู้บริโภคจะปรับตัวสูงขึ้นเป็นเลขสองหลักแบบไตรมาสต่อไตรมาสหลังจากผ่านปีใหม่นี้ไป โดยราคาขายเฉลี่ยของ HBM คาดว่าจะเพิ่มขึ้นระหว่าง 100% ถึง 150% เมื่อเทียบปีต่อปี
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับการอัปเกรด PC ครั้งต่อไปของคุณ
ตัวเลขเหล่านี้ดูไม่ค่อยน่าอภิรมย์นัก หากคุณวางแผนจะอัปเกรด RAM เป็น 32GB หรือ 64GB ของ DDR5 ในปี 2027 คุณน่าจะต้องจ่ายเงินแพงกว่าปัจจุบันอย่างเห็นได้ชัด สภาพราคาหน่วยความจำในปัจจุบันถือว่าหนักหนาสำหรับชาว PC อยู่แล้ว และข้อมูลนี้บ่งชี้ว่าเราจะยังไม่เห็นสัญญาณของการคลี่คลายจากฝั่งอุปทานในเร็วๆ นี้
นี่ไม่ใช่ภาวะขาดแคลนชั่วคราวที่เกิดจากไฟไหม้โรงงานหรือปัญหาคอขวดในการขนส่ง แต่มันเป็นปัญหาเชิงโครงสร้าง การขยายโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI ได้สร้างความต้องการที่สูงและต่อเนื่อง ซึ่งผู้ผลิตหน่วยความจำมีแรงจูงใจเต็มที่ที่จะตอบสนองความต้องการส่วนนั้นก่อน ส่วนฮาร์ดแวร์สำหรับเกมเมอร์นั้นถูกจัดอยู่ในลำดับความสำคัญที่ต่ำกว่า
ความย้อนแย้งที่น่าสนใจคือ Samsung เองคาดว่าจะได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลจากสถานการณ์นี้ โดย KB Securities คาดการณ์ว่ากำไรจากการดำเนินงานของ Samsung จะเพิ่มขึ้น 57% เมื่อเทียบปีต่อปีในปี 2027 ซึ่งจะทำให้การเติบโตของรายได้บริษัทอยู่ในทิศทางที่ดูจะสวนทางกับความรู้สึกของผู้ที่พยายามรักษา Gaming PC ให้ทันสมัยอยู่เสมอ
ความต้องการด้าน AI จะยังคงอยู่ต่อไป
ประเด็นสำคัญคือ นี่ไม่ใช่ความผิดปกติที่เกิดขึ้นเพียงปีเดียว สัญญาระยะยาว 5 ปีบ่งชี้ว่าบริษัทที่ซื้อหน่วยความจำเหล่านี้คาดการณ์ว่าการใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐาน AI จะยังคงอยู่ในระดับสูงไปจนถึงช่วงปลายทศวรรษ 2020 ความต้องการที่ต่อเนื่องนี้ทำหน้าที่เป็นฐานราคาสำหรับตลาดหน่วยความจำทั้งหมด เพราะผู้ผลิตมีแรงจูงใจน้อยลงในการแข่งขันด้านราคากับผู้บริโภคทั่วไป ในเมื่อสัญญาระดับองค์กรรับประกันผลกำไรที่สูงกว่าอยู่แล้ว
ผู้บริหารในวงการเทคโนโลยีบางคนได้ออกมาให้ความเห็นว่าวิกฤตหน่วยความจำจะไม่ยืดเยื้อไปจนถึงปี 2030 ซึ่งนั่นอาจเป็นเรื่องจริง แต่การจะผ่านพ้นช่วงเวลานี้ไปได้ จำเป็นต้องเผชิญกับภาวะอุปทานจำกัดและราคาที่พุ่งสูงขึ้นอีกอย่างน้อยหนึ่งหรือสองปี และข้อมูลการจองล่วงหน้าในปี 2027 บ่งชี้ว่าสถานการณ์ในระยะสั้นกำลังจะแย่ลง ไม่ใช่ดีขึ้น
สำหรับชาว PC สิ่งที่สรุปได้ง่ายๆ คือ หากคุณกำลังลังเลว่าจะอัปเกรด RAM ตอนนี้ดีไหม ราคาในปัจจุบันอาจดูสมเหตุสมผลเมื่อเทียบกับทิศทางราคาในอนาคต อย่างไรก็ตาม การแห่ซื้อเพราะความตื่นตระหนก (Panic Buying) มักไม่จบลงด้วยดี ดังนั้นควรโฟกัสที่ความจำเป็นของเครื่องคุณในปัจจุบัน แทนที่จะกักตุนสินค้าโดยการคาดเดา
สำหรับข้อมูลอื่นๆ ในแวดวง PC Gaming และฮาร์ดแวร์ สามารถตรวจสอบได้ที่ คู่มือการเล่นเกม ของเราเพื่อรับคำแนะนำในการประกอบเครื่องและอัปเดตล่าสุดว่าอะไรคุ้มค่ากับเงินของคุณในตอนนี้ สถานการณ์ฮาร์ดแวร์เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว การติดตามข้อมูลข่าวสารอยู่เสมอคือเครื่องมือที่ดีที่สุดที่คุณมี
