กระแสความตื่นเต้นรอบตัว Grand Theft Auto 6 ยังคงทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จากทิศทางที่คาดไม่ถึง และครั้งนี้มาจากคนที่รู้ซึ้งถึงความทะเยอทะยานของ Rockstar เป็นอย่างดี
John Ricchio อดีตโปรดิวเซอร์ของ Rockstar Games ผู้มีผลงานการันตีฝีมือทั้งจาก GTA 5, Red Dead Redemption และ Max Payne 3 ถูกถามเมื่อเร็วๆ นี้ว่าเขาอยากจะมีส่วนร่วมกับ GTA 6 ก่อนที่เกมจะวางจำหน่ายหรือไม่ คำตอบของเขาบ่งบอกได้เป็นอย่างดีว่าสิ่งที่ผู้เล่นกำลังจะได้สัมผัสนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด
สิ่งที่อดีตทีมงาน GTA 5 คาดหวังจากภาคต่อนี้
"ผมคิดว่าข้อเท็จจริงที่ว่าทุกครั้งที่พวกเขาทำเกม GTA มันจะมีขนาดใหญ่ขึ้นแบบก้าวกระโดดกว่าเดิมเสมอ คือสิ่งที่ผมมักจะนึกถึงครับ" Ricchio กล่าวในบทสนทนากับ YouTuber ช่อง Kiwi Talkz "ผมจินตนาการได้แค่ว่าขนาดของ GTA 6 มันต้องมหึมาแน่ๆ หรือถ้าไม่ใหญ่จนน่าตกใจ มันก็น่าจะมีความละเอียดสูงกว่าเดิมมากครับ"
การวางกรอบความคิดแบบนี้มีความหมายในตัวของมัน Ricchio ไม่ได้แค่เดาสุ่ม แต่เขากำลังพูดถึงรูปแบบที่เขาเคยเห็นมากับตา GTA 5 มีขนาดใหญ่กว่า GTA 4 อย่างเห็นได้ชัด ซึ่งตัว GTA 4 เองก็เป็นการขยายขอบเขตจากภาคก่อนหน้าอยู่แล้ว แม้แต่การก้าวกระโดดระหว่างซีรีส์ GTA กับ Red Dead Redemption ก็แสดงให้เห็นว่า Rockstar พยายามผลักดันขอบเขตของโลกในเกมให้กว้างไกลขึ้นเรื่อยๆ "แม้แต่ระหว่าง GTA กับ RDR พวกเขาก็ยังคงขยายขนาดของโลกในเกมอย่างต่อเนื่องครับ" เขากล่าวเสริม
ประเด็นคือ เมื่อคนที่เคยสร้างโลกเหล่านั้นบอกว่าภาคต่อไปต้อง "มหึมา" แน่นอนว่าน้ำหนักของคำพูดนั้นย่อมมีมากกว่าโพสต์ในฟอรัมหรือการคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ทั่วไป
ต้นทุนทางแรงงานเบื้องหลังความยิ่งใหญ่
ความคิดเห็นของ Ricchio ไม่ได้มีเพียงแค่การชื่นชมเท่านั้น เขายังพูดถึงสิ่งที่การสร้างโลกในสเกลระดับนี้เรียกร้องจากทีมงานผู้พัฒนาอย่างตรงไปตรงมา
"ผมค่อนข้างดีใจที่ผมไม่ได้ทำ GTA 6 ครับ" เขากล่าวพร้อมเสียงหัวเราะ "ไม่ใช่ว่าการได้ร่วมงานกับคนเก่งๆ เหล่านั้นจะไม่ดีนะ... แต่มันยากมากจริงๆ และเป็นช่วงเวลาที่หนักหนาสาหัสในอาชีพการงานของคุณเมื่อต้องทุ่มเททำงานหนักขนาดนั้นให้กับโปรเจกต์ใดโปรเจกต์หนึ่ง"
เรื่องนี้สอดคล้องกับสิ่งที่เคยมีการพูดถึงเกี่ยวกับวัฒนธรรมการทำงานของ Rockstar ที่สาธารณชนรับรู้มานาน สตูดิโอนี้ขึ้นชื่อเรื่องการทำงานล่วงเวลาและมีความคาดหวังที่สูงลิ่ว และด้วยสเกลของ GTA 6 ที่มีการรายงานออกมานั้น ยิ่งจะผลักดันให้การทำงานหนักกว่าที่พวกเขาเคยทำมาทั้งหมด Ricchio อธิบายว่าผลลัพธ์ที่ได้นั้นเปรียบเสมือน "เวทมนตร์" และ "คุ้มค่ามาก" เมื่อได้เห็นปฏิกิริยาของแฟนเกม แต่เขาก็เข้าใจดีถึงราคาที่ต้องจ่ายเพื่อให้ได้มาซึ่งความสำเร็จนั้น
ขนาดเทียบกับรายละเอียด: คำถามที่แท้จริง
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามไปในคำพูดของ Ricchio คือช่วงครึ่งหลัง เขาไม่ได้บอกแค่ว่าโลกในเกมจะกว้างใหญ่เท่านั้น แต่เขายังเปิดช่องว่า Rockstar อาจจะไม่ได้เน้นแค่พื้นที่ตารางกิโลเมตรเพียงอย่างเดียว แต่อาจเน้นไปที่ความหนาแน่น (Density) โดยบอกว่ามัน "น่าจะมีความละเอียดสูงกว่าเดิมมาก" หากไม่ได้มีขนาดใหญ่ขึ้นเพียงอย่างเดียว
ความแตกต่างนี้สำคัญมาก โลกของ Los Santos ใน GTA 5 รู้สึกมีชีวิตชีวาเพราะสิ่งที่เติมเต็มพื้นที่นั้น ไม่ใช่แค่เพราะขนาดของพื้นที่เพียงอย่างเดียว หาก Vice City ใน GTA 6 และพื้นที่โดยรอบสามารถทำความหนาแน่นได้เท่ากับหรือมากกว่านั้น ในขณะที่ตัวแผนที่เองก็ใหญ่ขึ้นด้วย ผลลัพธ์ที่ได้จะเป็นสิ่งที่ยากจะหาเกม Open-world อื่นใดมาเปรียบเทียบได้
นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า GTA 6 อาจทำยอดขายได้สูงถึง $5 พันล้าน ภายในสิ้นสัปดาห์แรกที่วางจำหน่าย ซึ่งเป็นตัวเลขที่สะท้อนให้เห็นถึงความคาดหวังที่พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ โลกในเกมที่สามารถตอบโจทย์ความคาดหวังเหล่านั้นได้ จำเป็นต้องเป็นมากกว่าแค่แผนที่ขนาดใหญ่ที่ว่างเปล่า
ความหมายของเรื่องนี้ก่อนถึงวันวางจำหน่าย
มุมมองของ Ricchio ช่วยเพิ่มเสียงจากคนวงในที่ดูสมเหตุสมผลให้กับบทสนทนาเกี่ยวกับความทะเยอทะยานของ GTA 6 เขาไม่ใช่เครื่องมือสร้างกระแส (Hype machine) แต่เขาคือคนที่เคยสร้าง GTA 5 และรู้ว่าต้องแลกด้วยอะไรบ้าง และแม้แต่เขาก็ยังไม่สามารถจินตนาการได้เต็มที่ว่าทีมงานชุดปัจจุบันได้สร้างสรรค์อะไรออกมา
สำหรับผู้เล่นที่ติดตามทุกรายละเอียดที่ได้รับการยืนยัน ตั้งแต่ รายชื่ออาวุธและอุปกรณ์ที่ยืนยันแล้ว ไปจนถึงฟีเจอร์เฉพาะของแต่ละแพลตฟอร์ม คำถามสำคัญที่ซ่อนอยู่คือโลกในเกมจะตอบโจทย์ความคาดหวังได้หรือไม่ หากดูจากเส้นทางที่ Rockstar เคยเดินมา สัญชาตญาณของ Ricchio ก็น่าจะถูกต้อง โลกในเกมจะต้องกว้างใหญ่ไพศาลแน่นอน บททดสอบที่แท้จริงคือมันจะคุ้มค่ากับการเข้าไปใช้ชีวิตอยู่หรือไม่
คอยติดตาม คลังข้อมูลคู่มือ GTA 6 ของเราไว้ให้ดี เพราะจะมีรายละเอียดใหม่ๆ ทยอยออกมาเรื่อยๆ ก่อนถึงวันวางจำหน่าย
