Mass Effect 粉丝多年来梦寐以求的这种选择追踪系统，实际上曾在一个已取消的 BioWare 项目中存在，并已完成构建、测试且可正常运行，只是最终未能面世。
前 BioWare 技术总监 Romain Toutain 在最近的一次直播中公开了该项目的细节，该项目内部代号为 Mass Effect: Universe。这款游戏旨在从整个 Commander Shepard 三部曲中提取存档数据，包括 Mass Effect 3，并将玩家在这些游戏中做出的每一个重大决定作为分支时间线系统的基础。
Toutain 实际描述的内容
“第一部 Mass Effect 游戏中的所有选择都被纳入了考量，”Toutain 在直播中说道（评论由 Bluesky 用户从法语翻译而来）。“Mass Effect: Universe”这个名字是经过深思熟虑的。玩家可以连接他们的存档来生成 Toutain 所称的“平行宇宙”，但他很快澄清，其机制比这种简单的表述要深刻得多。
“基本上，你拥有不同的时间线，”他解释道。
关键在于：这并非模糊的设计文档承诺。Toutain 描述的是一套可运作的技术系统。游戏会时刻追踪世界中每个元素的逻辑状态，并且可以随时查询求解器，以检查在玩家积累的选择下，给定的场景是否成立。如果场景不成立，系统会精确识别出需要改变哪些条件才能使其成立。这与大多数 RPG 使用的“标记翻转”式分支叙事相比，是一种真正不同的处理方式。
作为对比，他提到了 Spike Chunsoft 2016 年的游戏《Zero Time Dilemma》，将其作为玩家如何在时间线之间穿梭并体验游戏众多分支的参考点。他还确认，对于没有存档可导入的玩家，该项目本会提供类似于 Dragon Age 的 Keep 应用程序，用于定制游戏背景设定。
遗憾的规模
原三部曲的核心在于“因果”。人际关系、种族层面的决策、主要角色的死亡、整个文明的存亡：所有这一切都从一款游戏延续到下一款。2017 年发布的 Mass Effect: Andromeda 通过跳跃到一个拥有新主角的新星系，完全避开了这一遗产。而 Mass Effect: Universe 显然是那个本可以正面回归该核心的项目。
Toutain 还提到，在最近泄露的视频中可见的一只类似 Reaper 的手，其内部代号为 Billy。他说团队的目标是为每位玩家提供真正独特的体验，这与他所描述的时间线系统的雄心壮志相吻合。
EA 在本月初确认了 BioWare 的裁撤和该项目的取消。在该公告发布后，一项名为 #SaveMassEffect 的粉丝请愿活动获得了 185,000 个签名。在随后的泄密浪潮中，一段完整的预告片和描述具有“Hitman 式自由度”任务的游戏细节也随之浮出水面。据报道，该系列的 Prime Video 改编剧集目前仍在开发中。
大多数玩家忽略的真相
最引人注目的细节并非概念的宏大，而是 Toutain 一直强调它“确实可行”。大多数已取消的游戏功能在描述时往往带有“希望实现”的色彩，而 Toutain 描述的是在运行版本中测试逻辑求解器。这使其从“有趣的设计构想”转变为“无法发布的成熟技术”。
对于那些花时间在三部曲中打造完美 Shepard 的玩家来说，这种区别更令人心痛。如果你想在等待系列未来动向的同时重温最初的三部曲，那么 Mass Effect 3 攻略 是一个不错的起点。
