Creepshow Game: Eerste indrukken

Fans van horror-anthologieën zullen enthousiast zijn om te horen dat er een videogame-adaptatie is uitgebracht gebaseerd op de Creepshow tv-serie. De Creepshow game bevat drie korte horrorverhalen die fans van de serie voor het eerst in een interactief medium kunnen ervaren. Hier is wat je moet weten als je geïnteresseerd bent in de game.

Creepshow in een notendop

Creepshow is ontwikkeld door PHL Collective, een studio die zich richt op tie-in games voor films en tv-series. De game wordt uitgegeven door DreadXP, een horror-ontwikkelaar en uitgever die bekendstaat om recente indie horror-hits zoals Amanda the Adventurer en My Friendly Neighborhood. De game haalt inspiratie uit de Creepshow tv-serie van Shudder en bevat drie verschillende horrorverhalen. Spelers doorlopen deze verhalen door simpele taken te voltooien, omgevingen te verkennen en puzzels op te lossen. Wie goed oplet, vindt geheime collectibles en details die het verhaal op het scherm verder uitdiepen.

De verhalen

Het hoofdverhaal

Creepshow Game Eerste indrukken

Creepshow vertelt zijn verhalen via een overkoepelend hoofdverhaal met daarin twee volledige anthologie-stukken verweven. In dit hoofdverhaal breken de tieners Jack, Liz, Melody en Danny in bij een afgebrand, verlaten winkelcentrum. De speler bestuurt Danny, die op zoek is naar aanwijzingen over zijn vader die in de brand is omgekomen. Elk personage vertegenwoordigt een klassiek horror-trope: Danny is de verlegen nerd, Jack is de sportieveling, Liz is zijn cheerleader-vriendin en Melody is een goth die fungeert als de stem van de rede binnen de groep.

Nadat Jack en Danny ruzie krijgen, valt Danny in een gat en wordt hij alleen wakker in een oude stripwinkel. Terwijl hij naar een uitgang zoekt, vindt hij een oude waarzegmachine die wordt bewoond door een personage genaamd The Reader. The Reader stemt ermee in om Danny te helpen de waarheid over zijn vader te ontdekken, maar in ruil daarvoor moet Danny verhalen voor hem vinden en voorlezen. De verhalen die Danny verspreid door de winkel vindt, zijn de twee anthologie-stukken van de game, verteld door de Creepshow Creep.

Metamorphic Love

Creepshow Game Eerste indrukken

Het eerste anthologie-stuk volgt Andrew Murray, de enige verzorger van zijn zieke vrouw Laura en de huisdier-insecten die ze in hun appartement houden. Laura sterft aan haar ziekte en Andrew heeft moeite om alleen voor haar te zorgen terwijl hij in de fastfood werkt. Zijn manager begrijpt zijn situatie, maar blijft hem aanspreken op zijn slechte prestaties en vreemde gedrag op het werk.

Op een avond smeekt Laura Andrew om haar te laten gaan, om haar te laten sterven zodat geen van beiden langer belast wordt. Andrew weigert dit te accepteren en wanneer ze sterft, vertoont hij geen enkel teken dat hij beseft dat ze er niet meer is. Hij begint te hallucineren, krijgt vreemde visioenen op zijn werk en hoort Laura's stem op onverwachte plekken. Uiteindelijk nemen zijn wanen een vreselijke wending wanneer Laura wakker wordt.

Toll Keeper

Creepshow Game Eerste indrukken

Father Torosian is een corrupte priester die geld heeft gestolen uit donaties voor de armen en hierover tegen zijn bisschop heeft gelogen. Als straf wordt hij naar St. Cuthbert's gestuurd, een kerk die dringend aan renovatie toe is, met de taak deze te herstellen en de kerkgangers terug te brengen. Hij ontmoet de conciërge, een hond genaamd Hamish, en Mrs. Penhallow, wiens voorouders de kerk hebben gesticht. Terwijl Father Torosian aan zijn werk begint, lijkt het erop dat hij zijn leven kan beteren.

Dan begint hij een duistere, mysterieuze stem te horen – een stem die grote beloningen belooft in ruil voor het luiden van de klok in de kerktoren. Ondanks een waarschuwing van een nabijgelegen dorpsbewoner dat de klok kwaadaardig is, luistert Father Torosian, hopend dat God zijn geloof beloont. Hij is getuige van grote wonderen, maar leert al snel dat deze kortere weg een gevaarlijke prijs heeft.

Eerste indrukken van het verhaal

Creepshow Game Eerste indrukken

Creepshow is een anthologie die in een paar uur volledig kan worden uitgespeeld. De verhalen zijn vrij oppervlakkig qua thema's en schrikmomenten. Zowel Metamorphic Love als Toll Keeper worden voorspelbaar zodra ze op gang komen, en als hun belangrijkste gimmick eenmaal onthuld is, hebben ze niet veel meer te bieden. Danny's verhaal is iets beter uitgewerkt, maar dit wordt helaas tenietgedaan door het op te splitsen in korte segmenten tussen de andere twee verhalen door. Hoewel de verhalen niet volledig verstoken zijn van kwaliteit, leunen ze zwaar op de shockfactor van hun belangrijkste onthulling. Hoe succesvol ze zijn, hangt ervan af of de schrikmomenten de speler tot het einde geboeid houden.

Creepshow Game Eerste indrukken

De personages in deze verhalen zijn allemaal vrij oppervlakkig. Er zijn zeker kansen om ze meer diepgang te geven en hun duidelijke eigenschappen te gebruiken om een rijker verhaal te vertellen, maar repetitieve en basale dialogen doen weinig om de personages op een betekenisvolle manier van elkaar te onderscheiden. Interactie met omgevingselementen onthult af en toe interessante details over personages – zoals Andrews hechtingsproblemen in Metamorphic Love – maar daarbuiten bestaan de personages vooral om het verhaal naar de volgende schrik te duwen. Deze saaie persoonlijkheden worden verder ondermijnd door matige animaties en statische gezichtsuitdrukkingen die de spanning uit belangrijke scènes halen.

Een van de belangrijkste aspecten van het vertellen van verhalen via videogames is het benutten van het interactieve medium, en dat is iets wat Creepshow goed doet. In Metamorphic Love kunnen spelers omgevingen doorzoeken op details die betrekking hebben op het algemene verhaal of op specifieke personages. In Toll Keeper vindt Father Torosian notities in de kerk die betrekking hebben op een geheime puzzel – notities die de ervaringen beschrijven van mensen die er in het verleden werkten. Via deze notities krijgt de speler inzicht in de wereld door eigen verkenning, wat deze ontdekkingen lonender maakt dan wanneer ze simpelweg verteld of getoond waren.

Eerste indrukken van de gameplay

Creepshow bevat zeer eenvoudige gameplay, wat logisch is voor de doelgroep. Omdat het bedoeld is voor fans van een serie die nog nooit eerder een game is geweest, bestaat het grootste deel van de content uit het kijken naar cutscenes en het rondlopen in eenvoudige omgevingen. Hoewel sommigen dit als een minpunt kunnen beschouwen, zouden Creepshow-fans die niet veel videogames spelen niet al te veel problemen moeten hebben met het genieten van en de interactie met de game.

Creepshow Game Eerste indrukken

Puzzels

Het andere belangrijke aspect van de gameplay van Creepshow zijn de puzzels. Hoewel ze niet al te moeilijk zijn, helpen ze om de andere segmenten te doorbreken en spelers betrokken te houden. Wanneer Father Torosian bijvoorbeeld de kerk aan het opruimen is, moet hij een deel van de muur repareren door stenen in een patroon te leggen waarin ze allemaal passen. Deze simpele puzzels zijn een van de echte sterke punten van Creepshow en bieden een leuke afwisseling van het verhaal voor iedereen die speelt.

Creep Pieces

Creepshow Game Eerste indrukken

Creepshow bevat ook verborgen geheimen die de gameplay verbeteren via Creep Pieces. Er is er één verborgen in elk van de drie verhalen en ze kunnen worden gevonden door verkenning of door het oplossen van verborgen puzzels. Elke gevonden Creep Piece ontgrendelt een eigen visuele modus:

De Creep Pieces zijn niet alleen leuk om naar te zoeken, maar ze leunen ook op de nostalgie waar fans van oudere horrormedia van zullen genieten en ze belonen de nieuwsgierige speler aanzienlijk.

Gameplay-problemen

Dat gezegd hebbende, heeft de gameplay enkele opvallende problemen.

Creepshow gebruikt ook camerastandpunten die doen denken aan horrorfilms en oudere horrorgames. Hoewel dit soms de nostalgische factor versterkt, hebben deze hoeken de neiging de gameplay meer te belemmeren dan te helpen. Soms is het moeilijk om het personage te zien dat de speler bestuurt, en dramatische camerawisselingen tussen kamers kunnen de richting verwarren die de speler op wil gaan.

Algemene gedachten

Creepshow benut misschien niet volledig wat videogames horrorfans kunnen bieden, maar het is nog steeds een leuke ervaring waar liefhebbers van horror-anthologieën plezier aan kunnen beleven. De game richt zich op bestaande Creepshow-fans en is beter in het tevredenstellen van hen dan in het introduceren van nieuwe fans bij de serie. De verhalen zijn simpel, maar fungeren als plezierige, laagdrempelige schrikmomenten. De sterke punten liggen in de op zichzelf staande anthologie-stukken, waarbij Metamorphic Love de sterkste van de twee is. De Creep Pieces voegen een leuk uitdagingselement toe en belonen spelers door hun gameplay-ervaring op een persoonlijk betekenisvolle manier te verbeteren. Hoewel Creepshow veel beter had gekund, is het nog steeds een leuke ervaring die fans van de serie zeker een kans moeten geven.

Creepshow is nu te koop op Steam.