Oasis Management Company, de activistische investeerder die het best bekend staat om het voorstel om spelers 99 cent te laten betalen om Mario te laten springen, heeft nu zijn zinnen gezet op iets veel groters: een belang van 8.86% in Kadokawa, het Japanse mediaconglomeraat dat ontwikkelaar FromSoftware, bekend van Elden Ring en Dark Souls, bezit.
Volgens berichtgeving van Gamebiz en Automaton komt Oasis met deze acquisitie opmerkelijk dichtbij het belang van 10% van Sony in Kadokawa, dat de PlayStation-maker eind 2024 veiligstelde naast een strategische samenwerkingsovereenkomst. Dat is veel invloed die op één bedrijf samenkomt.
Het Bedrijf Achter de Mario Microtransactie Quote
Als de naam Oasis Management een bel doet rinkelen, komt dat waarschijnlijk door die beruchte open brief uit 2014 aan de toenmalige Nintendo-president Satoru Iwata. Daarin betoogde Oasis chief investment officer Seth Fischer dat Nintendo zijn console-eerst-aanpak moest opgeven en vol voor gratis mobiele games moest gaan. De pitch bevatte deze inmiddels legendarische zin: "Denk er maar eens aan om 99 cent te betalen om Mario net iets hoger te laten springen."
Nintendo deed, tot ieders verbazing, dat niet. In plaats daarvan bracht het bedrijf de Nintendo Switch uit, een van de bestverkochte consoles in de geschiedenis, en de opvolger, de Switch 2. Nintendo stapte uiteindelijk wel in de mobiele markt, met de lancering van Pokémon Go en Super Mario Run in 2016, hoewel het onduidelijk blijft of Oasis iets te maken had met die pivot.
Het sleutelwoord hier is begrijpen wat een activistische investeerder daadwerkelijk doet. Oasis koopt geen belang in Kadokawa omdat het van Elden Ring houdt. Het verwerft een minderheidsbelang dat groot genoeg is om invloed uit te oefenen op de bedrijfsvoering, meestal met het doel de aandeelhoudersopbrengsten te verhogen. Dat kan betekenen dat er wordt aangedrongen op herstructurering, verkoop van activa of strategische verschuivingen.
Waarom Kadokawa Zo'n Verleidelijk Doelwit Is
Kadokawa is werkelijk enorm. Het portfolio omvat manga-uitgeverijen, animeproductie, film en games. Alleen al aan de animekant staat de groep achter Oshi no Ko, Re:Zero en Delicious in Dungeon. In games bezit het niet alleen FromSoftware, maar via dochteronderneming Dwango ook Spike Chunsoft.
Dat is een verbluffende verzameling wereldwijd erkende IP's, en precies waarom het bedrijf zoveel externe interesse heeft gewekt. Volgens IGN's volledige rapport over de acquisitie werd Sony een van Kadokawa's grootste aandeelhouders nadat de acquisitiegesprekken eind 2024 uitmondden in een strategische samenwerking, waarbij beide bedrijven ernaar streefden de internationale bereikbaarheid van elkaars IP's te versterken.
Nu bezit Oasis 8.86%, net achter Sony's 10%. Per maart 2025 had Kadokawa's top drie aandeelhouders elk ongeveer een belang van 10%, wat betekent dat Oasis zichzelf heeft gepositioneerd als een werkelijk significante stem aan tafel.
gevaar
Oasis heeft nog geen publieke eisen gesteld aan Kadokawa. Wat het bedrijf daadwerkelijk van het bedrijf wil, blijft voorlopig onbekend.
De Positie van FromSoftware Hierin
Het is de moeite waard om te bedenken wat er voor spelers op het spel staat. FromSoftware is momenteel diep verwikkeld in eigen projecten: The Duskbloods, een exclusieve game met een vampier-thema voor Nintendo Switch 2, is in ontwikkeling, en Elden Ring: Nightreign blijft updates ontvangen. De studio haalde ook recent de krantenkoppen toen bleek dat FromSoftware, en niet Sony, de partij was die Bluepoint's voorgestelde Bloodborne remake afwees.
Elden Ring Nightreign updates gaan door
FromSoftware heeft altijd geopereerd met een sterk gevoel voor creatieve onafhankelijkheid. Of een activistische investeerder die bijna 9% van het moederbedrijf bezit, die dynamiek op een betekenisvolle manier verandert, is de echte vraag die boven dit verhaal hangt.
Wat Gebeurt Er Hierna
Oasis heeft zich nog niet laten kennen. Geen publieke voorstellen, geen herstructureringseisen, geen suggesties dat iemand extra moet betalen om een basale game-mechanic uit te voeren. Maar gezien de geschiedenis van het bedrijf met Nintendo, en de bredere context van wat dit belang kan betekenen voor de toekomst van Kadokawa, is dit een situatie die nauwlettend in de gaten moet worden gehouden.
Kadokawa bevindt zich op het snijvlak van enkele van de meest geliefde franchises in gaming en enkele van de grootste hits in anime. Wat Oasis ook besluit te pushen, de rimpelingen kunnen veel verder reiken dan een enkele studio. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
