De vakbond van Arkane Lyon beschuldigde Microsoft op 4 november van sabotage van de ontwikkeling van Marvel's Blade.
De Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo (STJV) betwist ook de financiële onderbouwing voor de sluiting van Arkane. “Arkane is winstgevend. Gewoon niet winstgevend genoeg voor Microsoft,” schrijven de werknemers. De sluiting van de studio zou 217 werknemers werkloos maken als er geen koper wordt gevonden.
Werknemers betwisten de sluiting van Arkane
Waarom de vakbond het management van Microsoft de schuld geeft
Microsoft kondigde in juli plannen aan om afscheid te nemen van Arkane en verschillende andere studio's. Werknemers onderhandelen nu over de toekomst van de studio terwijl de ontwikkeling van Marvel's Blade doorgaat.
De vakbond betwist ook hoe de financiën van Arkane worden gepresenteerd. Het zegt dat resterende cash systematisch wordt overgeheveld naar de bredere groep via cash pooling, waardoor de eigen reserves van de studio laag blijven. Werknemers stellen verder dat eerdere Arkane-games, die volgens hen gezamenlijk tientallen miljoenen exemplaren hebben verkocht, niet worden weerspiegeld in de resultaten van het bedrijf.
Werknemers willen Marvel's Blade nog steeds afmaken
De verklaring beschrijft het werk aan Blade als “gaat goed” en zegt dat de verwachte kwaliteit van de game overeenkomt met de standaard van eerdere releases van Arkane. De kritiek van de werknemers richt zich op het management van de studio door Microsoft, terwijl hun verklaarde doel blijft om de game te voltooien.
“We willen Blade afmaken en het uitbrengen aan de spelers, evenals de vele games die de toekomst voor Arkane in petto heeft,” luidt de verklaring. “Dit is onze grootste wens.”
De vakbond wil ook een toekomst na dit project. Werknemers zeggen dat het voortzetten van de ontwikkeling niet ten koste mag gaan van de werknemers, waardoor hun eisen zowel gaan over de voltooiing van Blade als over de voorwaarden waaronder de studio kan blijven opereren.
Een koper, werknemersbescherming en een deadline voor sluiting
Microsoft heeft de zoektocht naar een koper met een maand verlengd. STJV zegt dat die verlenging volgde op de publieke aandacht die werknemers op de situatie vestigden, en wil dat werknemers meer invloed krijgen op elke overname.
De eisen voor een verkoop omvatten:
- Werknemersvertegenwoordiging bij de keuze van een koper, naast de verplichte consultatie van de ondernemingsraad.
- Een beschermingsfonds dat gelijkstaat aan de compensatie van een ontslagplan als de koper werknemers ontslaat om economische redenen binnen 24 maanden na een overname.
Als Arkane sluit, wil de vakbond dat Microsoft een groter compensatiepakket financiert, evenredig aan de middelen van het bedrijf. Het beschrijft de voorgestelde ontslagregeling als “schandalig laag” en zoekt naar:
- Verhoogde ontslagvergoedingen.
- Twee jaar herplaatsingsondersteuning gefinancierd door Microsoft.
- Gedeelde middelen voor training en de oprichting van nieuwe studio's, plus een restbonus.
- Compensatie voor zelfstandige werknemers wier contracten worden beëindigd.
Microsoft rapporteerde $36.6 miljard aan nettowinst voor het eerste kwartaal van zijn fiscale jaar 2027. De vakbond stelt dat het bedrijf zijn middelen moet gebruiken om de werknemers die getroffen zijn door zijn beslissing te beschermen.
