Een robotdetective die met een pneumatische boor op een kolossale machine afstormt. Dat is het beeld dat je bijblijft na het zien van de Artificial Detective reveal trailer, en eerlijk gezegd vertelt dat je meer over deze game dan al het andere dat getoond werd.
Onthuld tijdens het Xbox Partner Preview event, is Artificial Detective het debuutproject van VIVIX Inc., een studio bestaande uit veteranen van Dead Space, Control en Call of Duty: Modern Warfare 2. Dat is een pedigree die de aandacht verdient.
Een wereld zonder mensen, een robot met vragen
De opzet is oprecht boeiend. Je speelt als een synthetische detective in een futuristische Art Deco metropool waar de mensheid simpelweg is verdwenen. Robots besturen nu de stad en een vreemde nanotechnologische ziekte heeft de lokale fauna geïnfecteerd. Jouw taak is om uit te zoeken wat er met iedereen is gebeurd. Denk aan de post-humane sfeer van Fallout door een noir-lens, maar dan ben jij de robot.
De reveal trailer leunt zwaar op pre-rendered beelden, maar de fragmenten van echte gameplay die tussendoor verschijnen, suggereren dat Artificial Detective vorm krijgt als een third-person action-adventure. Combat, exploratie en lichte puzzels lijken allemaal onderdeel van de mix. De boor-scène is het hoogtepunt en geeft aan dat VIVIX niet voor een trage mystery-ervaring gaat.
Wat de Steam-pagina ons echt vertelt
Dit is de kern van de structuur: de Steam-pagina van de game beschrijft een stad verdeeld in 10 districten, bereikbaar via een vliegende tram. Dat is niet bepaald een open world, maar het is duidelijk ook geen lineaire gangenervaring.
De sandbox-ontmoetingen klinken bijzonder interessant. Spelers kunnen situaties blijkbaar benaderen door te schieten, te sluipen of de omgeving zelf als wapen te gebruiken. Dat laatste detail is het soort taalgebruik dat fans van immersive sims direct zullen herkennen. Of VIVIX zich volledig committeert aan die designfilosofie of het slechts als aankleding gebruikt, moet nog blijken.
Exploratie wordt omschreven als "companion-driven", waarbij een klein kind en een robot-hond de speler vergezellen. Als die companion-dynamiek enige mechanische diepgang heeft, zou dat het element kunnen zijn dat Artificial Detective boven een standaard action-adventure uittilt.
De detective-vraag waar nog niemand een antwoord op heeft
De sleutel hier is de naam zelf. Artificial Detective schept een specifieke verwachting, en de reveal trailer doet weinig om te bevestigen of de game die ook waarmaakt. Er zijn geen zichtbare onderzoek-mechanics, geen deductie-systemen, geen case-board momenten in wat er getoond werd. De structuur van de game klinkt meer als God of War (2018) dan Disco Elysium: technisch gezien non-lineair, maar in de praktijk waarschijnlijk verhaalgestuurd.
Dat is geen dealbreaker. Glanzende third-person action-adventures met sterke uitgangspunten zijn momenteel zeldzaam, en de Art Deco-esthetiek gecombineerd met het uitgangspunt van een robot die de verdwijning van de mensheid onderzoekt, heeft echt potentieel. De achtergrond van het team bij Dead Space en Control suggereert dat ze weten hoe ze sfeer en combat-gevoel moeten opbouwen.
Wat de meeste spelers missen bij het kijken naar reveal trailers, is hoeveel de uiteindelijke game kan verschillen van vroege beelden. VIVIX heeft tijd. Het release-window staat genoteerd als TBA 2027, wat betekent dat er ruimte is om de detective-mechanics die de titel suggereert verder te ontwikkelen. De game is bevestigd voor PC, Xbox Series X/S en PlayStation, wat zorgt voor een groot bereik wanneer deze uiteindelijk uitkomt.
Alleen al de boor-aanval heeft VIVIX een plek op de watchlist bezorgd. Of de detective-helft van de game matcht met de actie-helft, is de vraag die pas beantwoord zal worden naarmate 2027 dichterbij komt. Bekijk zeker meer:
